話說這河南汝寧府銅鐘店大風鎮乃是地處偏僻的小鎮，這樣的小鎮統共隻有一條街道，從街頭走到街尾也不過一百來步，街麵之上倒也有些布鋪、米鋪之類的，因著鎮小人少，一間鋪子的生意都算不得太好，更不用說兩間鋪子了！
可這大風鎮裡便有兩間肉鋪，街頭一家，街尾又有一家，一家王記肉鋪，一家李家肉鋪，這內行是冤家可不是說著玩兒的，話說這兩家鋪子的老板，見著麵那是必要乾仗，夥計們碰著了，多半也是會齜牙咧嘴，當街吵起來，再不濟也會狠狠瞪上兩眼，以示雙方不共戴天之意！
自從這李家肉鋪到了這大風鎮上之後，與王記肉鋪打起了擂台，這大風鎮上的百姓們那可總算是找著了茶餘飯後的樂事，每每說起今兒那王屠戶與李屠戶的事兒，都是津津樂道，甚是歡喜！
有這麼一日，這大風鎮上突然來了一名婦人，看穿著打扮，那是富貴人家的夫人，身邊帶了三個小孩子，一個七八歲的胖丫頭，一個五六歲的胖小子，還有一個兩三歲的小丫頭，那胖丫頭生的白雪一團，眉眼跟畫上去似的，好看極了！
那胖小子生的大眼濃眉，虎頭虎腦的，乾起飯來，那是三五碗頂不住，以後長大了必定是個做莊稼的好勞力，就是有些費糧！
還有那兩三歲的小丫頭，生的也是十分好看，就是瘦弱了些。
這大風鎮上就一間大風客棧，裡頭房間不多，房錢也便宜，就是住些遊方的郎中，行腳的商人，那婦人帶著三個孩子住進去，因怕孩子吵鬨旁的客人，便出高價包了客棧後院，掌櫃的看在白花花的銀子份上，將自己一家老少住的院子給騰了出來，全數住到前頭來，把後頭的院子給了那婦人一家四口。
那婦人也是奇怪，身邊帶著三個孩子，看穿著打扮似是富貴人家的夫人，身邊竟是連一個伺候的人都沒有，還有那三個孩子那是一個比一個能乾，兩個大的還會燒火做飯，自己打掃院子，他們似是打算長住，還在院子裡喂了幾隻雞，每日裡大的就領著小的到外頭尋鎮子裡的孩子胡鬨，竟是混得如魚得水，半點沒有城裡孩子到了鄉下的不適。
掌櫃的少見這樣的外人，便問那婦人來此地做甚麼，那婦人笑了笑，不過目光卻是有些怪異的憂傷，
“我……來這裡走親戚……”
“走親戚，夫人在此地有哪一家的親戚，小老兒在這大風鎮中也住了有小三十年了，夫人說出是哪一家的，小老兒必能給您尋到的！”
那婦人看了他一眼，又是那般怪異的笑著搖了搖頭，
“沒了！我那親戚已經死了近二十年了，如今家裡沒人了！”
“哦……是麼？”
客棧掌櫃的仔細回憶這鎮上十幾年前死的人，心中暗道，
“十幾年前死的人，倒是有不少，不過也不知是哪一家的……”
想了想對那婦人道，
“要說我們這鎮子說大不大，說小也是有那麼幾戶人家的，每年都有人生老病死，十幾年前嘛……”
掌櫃的想了想道，
“那街頭孫二的婆娘就是十幾年前死的，還有後街上馬寡婦她男人也是那時節死的，還有嘛……”
掌櫃的一指街頭，
“那王家的大妞兒死的還要早些，我記得怕是有近二十年了……”
說到那王家的大妞時，那婦人神色越發怪異了，開口問道，
“掌櫃的，你知曉那王家的大妞兒怎麼死的麼？”
掌櫃的應道，
“說是得了急病，一夜之間便死了，他爹把她給埋在了村頭的小樹林裡……”
頓了頓歎了一口氣道，
“那女子生的可憐，死的也可憐，她以前小小年紀就在這街麵上賣肉，我們幾個街坊時常受她照顧，我們聽說了這事兒，趕過去王家，還想著王屠戶能給他家大妞兒辦個喪事，我們也好去儘儘力，沒想到……”
沒想到王屠戶說王大妞是得了急病死的，不能在家裡停靈，半夜裡席子一卷，早拖到林子裡埋了，家裡掛三日的白布便算是辦喪了！
說到這處掌櫃的搖頭道，
“我到如今都是不明白，那女子身子骨壯得跟頭牛一般，怎麼就死了呢！”
那婦人聞言沉默不語，半晌才問道，
“掌櫃的，那如今王屠戶家裡過得如何？”
“如何？”
掌櫃的聞言哼了一聲，一指那街頭，
“以前就他們一家殺豬賣肉的，如今有兩家了，王屠戶家的日子是越發難過了……”
那婦人聽了又問，
“那街尾的李家肉鋪又是從何處來的？”
這小鎮地處偏僻，鎮上的人都是本鄉本土的人，多少年都不會變的，婦人雖說多年未回過這裡，但也是一清二楚的！
便如這掌櫃的，當年她還是王大妞時，掌櫃的從自己親爹家接過這客棧，又娶妻生子，宴客時還是自己親手殺的豬，如今再見他時，不過就是麵容蒼老了些，頭發變得稀疏了些，其餘這客棧中的一切，便是那櫃後擺的木雕彌勒都還是那個樣兒，仿佛她從來沒有離開過一般！
掌櫃的哼了一聲道，
“還不是王屠戶家裡自己招的……”
話說這李記的肉鋪老板說起來，還是王家大兒子的小舅子！
“王家大妞兒死後，小風鎮上的生意也被人給搶了，王家便把小風鎮上的鋪子關了，一心守著這大風鎮上的肉鋪子，王屠戶那三個兒子綁一塊兒，也抵不上一個王大妞兒，大妞兒一死，也沒人殺豬賣肉了，王屠戶隻得自己上陣，重新操刀，這一乾就是二十年……”
王屠戶比掌櫃的還要大上十年，掌櫃的如今都已經是四十歲，抱孫子的人了，王屠戶那就是五十出頭的人了，如今這樣的世道，能活五十已是不易了，王屠戶的身子是一日不如一日，卻還要硬撐著四更睡六更起……
那婦人有些奇怪道，
“那王屠戶不是有三個兒子麼？”
“三個兒子！”
掌櫃的冷哼一聲，
“三個兒子又怎樣，沒一個能頂事的，好吃懶做，一個個跟癱了似的，隻知躺在床上等他老子養……”
王屠戶那幾個兒子是被他那婆娘慣壞了的，王家三兄弟的名聲都臭出大風鎮去，連縣城裡的人都知曉了，眼看著年紀一天天大了，卻沒處說親去，本地人知曉他們家的狀況，都說是王屠戶雖說有些家底，不過都是靠著王屠戶掙下的，這王屠戶都五十的人了，還能活幾年，這老子一死不就等著坐吃山空嗎？
誰家的閨女也沒有這般傻，嫁過來就圖幾年的輕省，以後還要養男人養兒子麼？
王家兄弟在本地娶不上媳婦，王屠戶兩公婆是操碎了心，之後好不容易在前兩年尋著了一家姓李的人家，這姓李的人家乃是外鄉人，在這處剛剛落腳，家裡女兒多，隻有一個兒子，圖王屠戶家裡那點子家底，便把女兒嫁給了王家大兒子！