大明國督師、兵部尚書兼東閣大學士史可法頓首，謹啟大清國攝政王殿下：
南中向接好音，法遂遣使問訊吳大將軍，未敢遽通左右，非委隆誼於草莽也，誠以大夫無私交，《春秋》之義。
今倥傯之際，忽捧琬琰之章，真不啻從天而降也。循讀再三，殷殷至意，若以逆賊尚稽天討，為貴國憂，法且感且愧。懼左右不察，謂南國臣民媮安江左，意忘君父之讎，敬為殿下一詳陳之。
我大行皇帝敬天法祖，勤政愛民，真堯舜之主也，以庸臣誤國，致有三月十九日之變。
法待罪南樞，救援無及。師次江上，凶問突來，地坼天崩，山枯海泣。嗟乎！人孰無君，雖肆法於巿朝，以為泄泄者之戒，亦奚足謝先帝於地下哉？
爾時南中臣民，哀慟如喪考妣，無不拊膺切齒，欲悉以東南之甲，立翦凶仇。而二三老臣，謂國破君亡，宗社為重，相與迎立今上，以係中外之心。
今上非他，神宗之孫，光宗猶子，而大行皇帝之兄也。名正言順，天與人歸。五月朔日，駕臨南都，萬姓夾道歡呼，聲聞數裡。群臣勸進，今上悲不自勝，讓再讓三，僅允監國。
迨臣民伏闕屢請，始以十五日正位南都。從前鳳集河清，瑞應非一；告廟之日，紫雲如蓋，祝文升霄，萬目共瞻，欣傳盛事。大江湧出柟梓數十萬章，助修宮殿。豈非天意也哉？
越數日，命法視師北上，刻日西征。忽傳我大將軍吳三桂借兵貴國，破走逆賊，殿下入都，即為我先皇帝後發喪成禮，掃清宮闕，撫輯群黎，且罷薙發之令，示不忘本朝。
此等舉動，振古鑠今，凡為大明臣子，無不長跪北向，頂禮加額，豈但如明諭所雲感恩圖報已乎！
謹於八月，薄治筐篚，遣使犒師，兼欲請命鴻裁，連兵西討。是以王師既發，複次江淮。乃辱明誨，引《春秋》大義來相詰責，善哉乎推言之！
然此文為列國君薨，世子應立，有賊未討，不忍死其君之一說耳。若夫天下共主，身殉社稷，青宮皇子，慘變非常，而猶拘牽不即位之文，坐昧大一統之義，中原鼎沸，倉猝出師，將何以維係人心，號召忠義？
紫陽《綱目》，踵事《春秋》，其間特書，如莽移漢鼎，光武中興；丕廢山陽，昭烈踐阼；懷湣亡國，晉元嗣基；徽欽蒙塵，宋高纘統；是皆於國仇未翦之日，亟正位號。
《綱目》未嘗斥為自立，率以正統予之。甚至如玄宗幸蜀，太子即位靈武，議者疵之，亦未嘗不許以行權，幸其光複舊物也。