華山自古險絕峰，但在北麓上行數裡的山峪之旁，卻有塊地勢相對開闊的平地。這座兵寨便在此處，最早也不知建於哪朝哪代，到了前朝，為軍援潼關守衛長安，朝廷命當地守軍依托地勢加以修繕，最終形成了今日天生城的概貌。此城據險設障，築石作垣，距離潼關不過數十裡地，快馬半個時辰便到，立於寨頂，天氣若好，便可遙望潼關，乃至更遠些的黃河之影。
召帝孫榮深知潼關之重，一旦被破，關中必失，到時宇文縱便如打開進出中原的大門，天下形勢恐怕又將起變，故極力死守。那宇文縱早年興風作浪，攪亂天下過後，蟄伏多年，如今北出，劍指中原，自是勢在必得，雙方已在這一帶對峙長達半年之久，為屯兵扼守之需，便重新啟用了這座本已廢棄的天生城，將其建作了一個營寨。
苦戰半年之久，而今終於拿下要塞，這叫全軍上下如何不歡欣鼓舞。次日，天王更是親自來到天生城，大擺慶功宴會，犒慰將士，全城沸騰，不必多說。
誰知，如此極樂的氣氛之下，卻發生了一樁意外。起因，便是那個數日前被送來的青州齊王之女。
此女美貌的消息已在城中不脛而走，應有不少人有所耳聞，天王又隨口一句將她賞給此次作戰功勞為大之人，因此宴會竟起紛爭。
當時宴至高潮，酒興正濃，座中的壯武將軍何顯祖自認第一個率兵登上潼關關城，居功甚偉，便起身開口討要。不想另位忠武將軍孟翬不肯落後，見狀也緊隨開口，道此戰自己殺敵最多，請求天王將那女子賜予自己。
此二人都是早年便隨宇文縱縱橫天下的老部下，哪個沒有過衝堅毀銳的戰績，哪個不是功勳累累，又都是驕悍之將，平日本就彼此不服，時常爭功，若非天王威重壓製，恐怕早已翻臉。
天王當時喝得已是大醉，自是不想這二人為個女子爭執，便應待到正式論功之後，再作賞賜。當時場麵是過去了，然而筵席散後，這二人恰又遇在一起，互不讓道。
雙方本就為著方才之事各自惱恨，此刻酒意上衝，哪裡還忍得下，也不知是哪個先動的手，當場便鬥在一起。此二人既鬥破了麵皮，各自的親信部下哪甘落後，頓時轉為一場亂戰。
幸好監軍商儉深諳此二人的脾性，又見眾人皆已醉酒，放心不下，宴畢便派人跟隨在後，以防萬一。即便如此，在他獲悉趕到之時，雙方已是刀劍相向，雪地裡到處可見殷殷血跡，觸目驚心。商儉當場調來天王虎賁衛隊，這才將雙方鎮壓下去，各自羈押，等待天王酒醒之後處置。
天生城內發生的這場騷亂，李霓裳是半分也不知曉。
昨夜她人在那間破屋內，被看管得嚴嚴實實，隻在天黑之後，從外麵突然爆發出的一陣幾可撼動雪峰的“恭迎天王”的歡呼聲中，知是來了那個宇文獠賊。接著，不時飄來的陣陣喧鬨之聲，顯示城中是在舉宴。那喧聲一直持續到深夜，停歇過後，她猜想次日，自己或應也會有一個結果了，不知將會被分給哪一個人。
不管是誰，都是一樣的結果。對方死於蛇吻，而她，也將痛痛快快了結生命。
齊王府和姑母的人沒找到這裡，那麼這應便是自己注定的結局了。雖有些倉促，但是無妨。
她沒有想到，次日一早，她果然等來結局，然而，結局卻和昨夜她的預備不同。
仍是之前她見過的那名大漢現身，打開門，命她出來。她依言走出屋子，便見附近站滿圍觀的軍士，然而氣氛卻頗為怪異，不是想象中此刻應當會有的猥瑣，相反，那些人看著她的目光似帶同情，甚至可以稱是憐惜。
她疑心看錯，壓下疑慮，聽從指令朝前行去，很快，發現不是去往前方任何一處的營房或是議事堂之類的地方，而是往這兵城的後方走去。
周圍的營房越來越是稀落，風雪則刮得更為疾猛，她幾乎站不穩，隻能勉力頂著劈麵而來的風雪，深一腳淺一腳地走在白皚皚的積雪地裡。漸漸地，前方變成一道參差茂密的雪鬆樹林，再也沒了去路。
她慢慢轉過身。
大漢停在她的對麵，眼內似露出幾分不忍。然而片刻之後，他緩緩拔出一柄精光閃爍的利刀。
“崔小娘子，你也不用過於害怕。我特意親自來送你上路。我的刀很快，不會叫你感到痛的。”
他遲疑了下，接著，應是用他能說出來的最為柔和的語氣，和她說了這一段話。
李霓裳方才便有一種臨刑的直覺，故此刻真的聽到這話從大漢口裡講出，倒也不覺驚詫，更無半分恐懼。
雖然她確實有些想不明白，這些人為何改了主意，要將她直接殺死，而不是那種尋常的對待女虜的方式。但這無關緊要。如此死法，反而更為乾淨利落。
她的心裡立刻便做了決斷。
大漢落刀之時，金翅也會竄出，將他咬死。一命換一命，也算公平。
她凝望著對麵這個仍不知接下來將會發生何事的大漢，在衣袖的遮擋下，一手緩緩地摸到了腰間的管，拇指撳在管口之上。
小金蛇有所感應，立刻蓄勢待發。竹管在她衣下微微振動。
她的沉默卻令這大漢生出誤會，以為崔家這女孩兒害怕得已經傻了，不但多日來一句話都不說，此刻連反應都無，竟還看著自己。不禁暗歎口氣。
之所以會有今早如此一幕，全是因了昨夜何孟二人的緣故。
天王今早酒醒之後，獲悉昨夜發生的事，勃然大怒，下令將那二人剝去衣裳綁在雪地裡，各鞭笞五十，以儆效尤，再將昨夜參與鬥毆的數十人也懲以鞭刑，此外，毋論職位高低，悉數剝奪此次戰功。
處置完人，天王餘怒未消，又下令立刻斬殺崔家之女。
對天王的這道命令，無論是監軍商儉或是這個大漢，都覺處置過當。商儉當場便出言勸阻，道不妨留下崔女性命，日後與那青州齊王必有一戰，到時或可派上用場。
然而天王想都未想，予以拒絕，道此女不祥，剛來兵寨，便引出如此禍端，殺之，以絕後患。