五月開。
京城裡的戶, 趙員外嫁小女兒。
這趙員外是前一屆的閣臣，和鄧頤雖然一向對付，但鄧頤倒台以, 他也厭倦了，索性跟著致仕, 做了閒散翁。
他和張展春是多年的好友，在家中聽說張展春下獄以, 一之間氣得連女兒都肯嫁了, 害得那親家，來往幾次, 苦口婆心地勸，這說得他鬆口辦這喜事。
夫家怕這倔老臨變卦，便廣請帖, 但凡有些交際的京中的官員都一一請到了。楊倫因為張展春的事情，原是想的，奈妻子和那夫家的夫人交好, 他也隻好跟著應酬, 了就坐在人群裡喝悶酒。翰林院的庶吉士們向來喜歡和六科出身的人紮堆，看著楊倫坐在角落裡，就紛紛坐了過來, 他們中間乏東林之人，言辭鋒利狂妄，一兩酒勁兒上來, 就更沒了限。
“如今案子雖然到三司了, 但也審得慢啊。”
旁邊一人輕佻笑道：“慢什，皇城營建四十幾年，這皇城的案子也得審四十幾年。”
楊倫以前喜歡混在這些人中間, 可是自從看了鄧瑛和張展春在刑部的遭遇以，他便有些想聽這種雖然有立場，但卻沒有人情味的揶揄。
明曆經兩代之，文臣之間的口舌之仗越打越厲害，也越打越失了辯論的意思，有的候甚至會變成黨派之間的意氣之爭。這種觀點楊倫從前止一次在鄧瑛那裡聽到過，他也問過鄧瑛，這是是他願意留在翰林院的原因。
鄧瑛當沒有否認，楊倫還覺得他的想法過於出世，並非讀書人該有的經國誌向，但是此聽到這些年輕人的“狂言”，他也忍住“啪”地一聲擲了酒杯。
人聲應潑酒聲而落。
蕭雯轉身，見酒杯在地上碎成一片，忙走過來，壓低聲音道：“你是怎，今兒這場合是彆人家的婚宴啊。”
楊倫揉了揉眉心，“有點醉了，手沒穩住，我出站一會兒。”
蕭雯拽住他，“你等等，今兒司禮監的胡也在，母親有一包東要帶給我們婉兒，你也知道，外是能私下給宮裡傳遞的，等到真遞進，指定到猴年馬月了，將好那胡在，你與他說一聲，豈就有便宜了？”
楊倫看了一眼擱在椅子上的包袱。
“我為什要向他要那便宜？”
蕭雯道：“自從咱們家的兩姐兒都進宮裡了，我眼瞅著母親精神越好，就這一艾枕，都做了一春天，來做下還歇了半月，想著婉兒的脖子老犯疼，紮掙起來又做。你若願意，那你就給拿處置了，我是萬敢帶回給母親的。”
楊倫夾軟槍軟棍地這一說，真的就站了起來。
誰知他還沒來得及拿起那包袱，就見兩三穿著喜服的家仆慌裡慌張地從堂跑出來，外麵照應的家人忙迎上，“怎了。”
家仆是慌了神，沒壓住聲音，說得在場很多人都聽到了。
“趙家老爺，在麵嘔血了，這會兒人已經暈過了，也知道還有沒有，我們這前麵……可怎好。”
管事的家人一下子也慌了，忙叫宴上的樂鼓停下，轉身回報主人了。
蕭雯走到楊倫身旁拽了拽他的衣袖，“出什事了，怎停樂了。”
楊倫搖，“知道，好像是堂的趙老爺子出事了。你先坐回，我過看看再來。”
他拔腿剛想走，身一給事中高聲喊道：“張先生死在牢裡了！”
在場的人先是一愣，之一片嘩然。
楊倫腳下一穩，險些栽倒。
蕭雯忙扶住他，“夫君，您彆嚇我。”
楊倫腦中一片混亂，唯一清晰的隻有鄧瑛跪在白煥麵前喊出來的那一句話：“司禮監會對老師布殺局的！”
他終於明白了，什叫做“拿我的命試一試。”
“夫君……夫君！”
蕭雯慌亂地喚他，楊倫回過神來一把甩開他走到胡襄麵前，“你們做什了。”
胡襄站起身，“楊人在問什？”
楊倫儘力克製住自己的聲音，“張先生是怎死的。”
胡襄冷道：“人在刑部牢，人怎問起我來了。”
楊倫切齒道：“刑部沒有用刑！”
“那就是他老了！”
胡襄的聲音陡然提了上來，“老了！中用了，就死了！”
這一句話瞬間激怒了在場年輕的官員，擁上來怒罵止，有幾罵到厲害的地方，甚至與胡襄動起手來，胡襄是閹人，哪裡經得起這樣折騰，一會兒就打得鼻青臉腫。
楊倫給是給他氣懵了，等他再回過神來的候，胡襄已經狼狽地鑽到了桌子底下。
他忙上前拉開打得最狠的那幾人，“都停手！”
胡襄摁著鼻子從桌子底下鑽出來，踉蹌地指著楊倫道：“你們這樣鬨，這樣把皇上……皇上主子放在眼裡，遲早……遲早……要出天的事。”
楊倫喝道：“你給我住口，平日你們消停，我們也就喚你一聲，但你始終是奴，即便是打了你，也扯到陛下那裡。還快給我滾！”
胡襄知道他這話雖然是在罵，但也是在給他找機會，忙應著那聲“滾”，灰溜溜地跑出了喜堂。
堂傳出了趙老爺吐血而亡的喪訊，家人們亂糟糟的，裡裡外外一片哭聲和罵聲。趙員外的女兒穿著喜服，披散，哭天搶地地撲到堂了，整喜堂頓一片狼藉。
東林黨的幾官員，已經罵罵咧咧地準備聯名上折子，痛斥司禮監弄權殺人。
楊倫站在其中，忍無可忍地喝道：“家能能先要冒然聯書！等內閣和三司審定之再說！”
“信你們內閣嗎？”
有人質問道：“三司審這件案子審了多久了，當初審訊鄧瑛，聽說就把人綁起來打了一棍子，楊人，你們曾經是同門，心心相惜就說了，但督察院的人怎也看得下？如今，那閹人全身而退了，張先生卻慘死？你讓我們怎信服。”
“我……”