那晚寧妃一直到子時才從養心殿的圍房裡出來。
天已經轉暖, 她卻仍然裹著一件夾絨的褙子，臉色蒼白，步子也有些不穩, 扶著合玉的手，才能勉強踏穩台階。
楊婉提裙奔上台階, 迎到二人麵前，“娘娘還好嗎？”
寧妃鬆開合玉, 輕輕握住楊婉的手, “姐姐沒事……婉兒，今日之事, 姐姐真謝謝你。”
楊婉忙替合玉扶住寧妃，陪著她慢慢地往月台下走。
“奴婢不敢，娘娘平安就好。”
寧妃想說什麼, 卻忽然咳了幾聲，楊婉也跟著停下步子，撫她的背脊來幫她順氣。
“娘娘, 不奴婢去傳轎過來吧。”
寧妃擺擺手。
“不必。”
說完靜靜地立在月台下緩和一會兒, 才看向楊婉道：“婉兒，你沒有話問姐姐嗎？”
楊婉搖搖頭，“為了娘娘和鄭公公好, 奴婢不想問。”
寧妃聽她這樣說，仰麵長長地歎了一聲。
偌大的宮城，此時已一片喑啞, 隻有她們頭頂的明月尚有微光。
寧妃望著那輪彎月, 輕聲道：“我和他以前一直都藏得很好，哪怕在養心殿遇見，也不會互相多看一眼, 今日若不是情急，姐姐也絕不會把你牽扯進來。婉兒，對不起。”
“娘娘不這樣說。”
寧妃閉目忍淚，聲音悵然，“我對他……從前是情，現在是悲憫，想他對我，應也如此。”
“悲憫……”
“是啊，除此之外，也不能再有彆的。”
楊婉低頭看著風燈照出來的那一塊不大的光域，不禁道：“他是個什麼樣的人？”
寧妃搖搖頭，“說不上來。和從前相比，他好像變一些，對宮犯錯的宮人很嚴肅，但好像沒怎麼變，有的時候遇見他，看他對我行禮的樣子，我還是會想起，入宮前，他來楊府看我時，那副溫和的模樣。”
“那他為什麼會入宮？”
寧妃沉默一陣，“不知道，或是為一口氣，或是為我，我一直不敢問他。”
楊婉沒再往下問。
其實無論是在明朝還是二十一紀，人的生活空間都不大。
困在方寸之間，也縮在七情六欲的牢中，情隻能給身邊的人，可是情到濃時，彼此卻根本承受不起，於是，最後就變成寧妃所說的悲憫。
在巨浪滔天的孽水欲海，憐惜眼前人。
楊婉心一熱，不由挽緊寧妃的手臂。
“姐姐說得你難受了嗎？”
“沒有，奴婢想得有點多。”
寧妃側麵看著楊婉，“姐姐已經是這樣了，但你比姐姐好很多。”
她說著輕輕摟住楊婉的身子，“彆難過啊。”
楊婉靠在寧妃的懷，抿著唇沉默很久，終於開口道“奴婢想求娘娘一件事。”
“好。”
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五月初八，是張展春的頭七。
天剛剛發亮，鄧瑛換了一身素服，推門走出直房。
夜下過一場雨，此時還淅淅瀝瀝地沒有停，護城河河水高漲，水聲比平時要大，垂柳也在河風中寒影婆娑。
鄧瑛彎腰扶起門邊被風吹倒的笤帚，站起身的時候卻看見楊婉撐著一把油紙傘朝他走來。
她也穿著一身純白的素衣，釵環卸得乾乾淨淨，隻掛著那對從不離身的芙蓉玉墜。
鄧瑛忙拍掉手上的灰。
“你怎麼來了。”
“我也想去拜一拜張先生。”
鄧瑛遲疑一下，“薑尚儀準你出宮嗎？”
楊婉笑著搖頭，“尚儀那樣的人是不會準的，所以我去求寧娘娘，放心，我不會受罰的。”
她說完偏了偏傘，“走吧。”
鄧瑛伸手接過她的傘，“我來撐。”
楊婉沒有堅持，兩人沿著護城河往會極門上走。
楊婉發覺身邊的人仍然在小心地避免與她肢體觸碰。
手上的傘完全傾向她這一邊，以至於他大半個身子都淋在雨裡。
楊婉抬起手扶正傘柄。
鄧瑛側頭看向傘柄，忙道：“我沒關係。”
楊婉笑著搖頭，“彆往我這邊偏了，你拜你的老師，就要珍重衣冠。”
鄧瑛沒想到她會說這樣的話，不禁一怔。
“是，教訓的是，我竟如此不知禮。”
楊婉在他身邊仰起頭道：
“是你一直都想周全所有的人，才會總自己一個人走在雨裡，我可沒有楊倫那樣沒良心，你維護我知道，但是我現在事事都好，就想你多為你自己想想。”
她說完挽了挽耳發，“這幾日好受些嗎？”
鄧瑛沒有出聲回答，但卻點了點頭。
楊婉悄悄朝他靠近些，在不與他接觸的前提下，儘量把自己縮在傘下。
“可你還是沒有聽我的話，我問過李魚，他說你飯沒好好吃，覺也睡得不夠。”
鄧瑛腳下一頓，“你不生氣，我……”
楊婉仰頭衝他笑笑，“說了我不是生氣就走的人。”
說著從懷取出一包堅果，油紙遞到他麵前，“你還不算傻，知道每日都吃這個。今天這一堆是我自個兒來之前剝的，你挑核桃來吃，這核桃比以前的香。”
她說完自己揀了幾個果脯丁放進嘴裡。
鄧瑛聽她的話，真的揀了幾顆核桃仁，“你為什麼這麼喜歡吃這些。”
“我也不是喜歡吃，你看過我煮麵吧……我實在是不太會做飯，所以也不知道怎麼在生活上對自己好一點，這些果仁很簡單，剝開就可以吃，吃對身子也好，所以就吃著吃著就習慣了。”