“婉婉起來。”
鄧瑛幾乎脫口而出。
楊婉抬起頭看向鄧瑛, “你自己不說，我說你又不準，你要乾嘛呀, 一個人傻兮兮地憋著？你沒看人家老師都心疼你了嗎？”
“我……”
鄧瑛手足無措地站在楊婉身後, 楊婉伸手拽了一把他的衣擺, “你過來呀。”
白煥也向他抬起了手, “過來吧。”
鄧瑛忙握住白煥的手, 下顎微微顫抖。
他被放逐在外很久了, 書舍裡的墨, 琴舍中的香, 雅聚時的詩, 他都不能再碰。
他沒有怨懟過任何人, 一直守著身份隔閡所帶來的所有禁忌，遠離文人物質的世界，苛刻自己的衣食住, 哪怕司禮監中的太監們早已過上了錦衣玉食的生活，在官場大收義子, 顛倒尊卑，羞辱斯文, 他仍然守著身為奴婢的邊界，用他自身謙卑，舉著貞寧年間，楊倫等人岌岌可危的尊嚴。幾年以來, 他從未想過在被這些人重新接納。
他更沒有想到, 今日原本是他帶楊婉來見白煥，最後，卻是楊婉把他帶到了白煥的麵前。
“白老師, 他不會說話我能替他說嗎？”
白煥點了點頭。
“謝謝您。”
她說完又回頭道：“鄧小瑛你過來跪好。”
鄧瑛聽著揚婉的話，安靜地跪下。
楊婉直起身子，平視白煥，“白老師，他一直是當年的鄧符靈，他也隻想做當年的鄧符靈，其實，我可以幫他做開心一些的人，但我沒有辦法，幫他找回原來的那個身份，無兒無女無子嗣，這並不算大悲，無父無友無恩師，這才是他的痛處，隻是他不能說，他怕說了，會傷及您的體麵和哥哥的名聲。白老師，他自封唇舌這麼多年，已經呆了，您能不能先張口。”
白煥聽完這一翻話，沉默地看向鄧瑛。
鄧瑛靜靜地垂頭跪著，身上的鐐銬垂堆在膝下，灰色的衣衫勒出年輕淩厲的骨形。多年傷病不斷隻有楊婉一人在照顧，如果換做是楊倫，那師門上下不知道有多少要送藥關懷，而他卻在護城河邊冷室裡獨自起居，無人管顧地撐到了現在。
白煥想著，不禁喉嚨緊痛，他伸出顫抖的手，想要摸一摸這個學生的額頭，奈何他跪得有些遠，一時竟夠不著。
“鄧瑛。”
“啊？”
“你的腦袋呀。”
鄧瑛這才彎下腰傾身。
白煥的手觸碰到鄧瑛的額頭時，兩個人的身子都有些顫栗。
鄧瑛仍舊沒有出聲，白煥則啞聲開口道：“符靈，受苦了……”
楊婉聽到這一聲，肩膀終於鬆了下來。
她沒有再說話，撩裙站起身，抱著膝蓋重新縮回了角落裡，托著下巴聽白煥與鄧瑛說話。
廠獄的牢室裡，白煥問及鄧瑛這兩年的身子如何，吃過哪些藥，看過那幾位大夫，季節之交如調養。鄧瑛握雙手，坐在白煥麵前，溫順地回答，白煥又問他，在讀什麼書，有沒有落筆寫文，若是有，倒可以拿到牢中讓他看看。
楊婉靜靜地在心裡記著二人的對話，慢慢地有些疲倦，最後竟躺在被褥上睡著了。
“拿個東西給墊墊她的脖子。”
白煥偏身看向睡熟的楊婉，含笑道：“她睡得不規矩，起來會疼。”
“是，我挽一個草枕給她。”
鄧瑛說著彎腰攏起地上的席草，紮捆成枕，起身走到楊婉身邊，伸手托起她的上身。
楊婉睡得有些迷糊，仰著脖子喃道： “鄧瑛你彆弄我……”
鄧瑛耳朵一紅，“婉婉我沒弄你。”
“你……摸我脖子……”
“我沒摸……”
鄧瑛說著有些尷尬地朝白煥看去，卻聽白煥道：“你張先生給你的那枚翡翠芙蓉玉佩，你給她了嗎？”
鄧瑛回頭望著楊婉，沉默地搖了搖頭。
“不給……倒也好，我看她不像是普通的姑娘家。”
鄧瑛輕輕地放下楊婉，又用被褥蓋住她的身子，回身對白煥道：“老師，也許她真的能救外麵那些學生。”
“你信她嗎？”
鄧瑛低頭看著楊婉的睡容，點了點頭。
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楊婉被馬車的一陣顛簸震醒，睜眼時鄧瑛卻不在車上，她連忙翻身坐起，伸手打起車簾，
滿城炊煙，萬戶點燈。
楊婉揉了揉眼睛，歎道：“都這會兒了。”
駕車的覃聞德道：“夫人，您說說，您這是有幾日沒好好合眼了。”
楊婉發了一會兒呆才反應過來，“你叫我啥？”
“什麼？”
“你剛才叫我什麼？”
“夫……夫人啊。”
覃聞德回頭看了楊婉一眼，以為她聽到這個稱呼不痛快，忙又道：“要不，屬下還是把口改回來？”
“不改。”
楊婉挪到車簾前坐下，“夫人挺好的，顯得我很有錢。”
“很有錢……”
覃聞德顯然沒有跟上楊婉的邏輯，抓了抓腦袋，轉話問道：“對了，天色晚了，您今兒回宮嗎？”
“回，你稍微快一些，東華門快上禁了。”
“得嘞，您坐穩。”
楊婉扶著車壁又問道：“你們督主呢，他今日不回宮嗎？”
“哦。”
覃聞德應道：“這不今日剛拿的那幾個學生帶到外廠去了嗎，得挨著挨著打了，才能放人，放了人又要給北鎮撫司寫回條，等折騰完怕就過了入宮的時辰了。”
楊婉點了點頭，“這些人打完之後呢。”
覃聞德道：“鼓樓後麵那些學生都在廠衙外頭等著接呢，讓他們接走就是。”