星板上又有光點亮起來。
這次的光點是銀灰色,有神秘的光澤……像是碎片的畫麵裡，老店主挑出最漂亮的那件新鬥篷。
十四歲以前，莊忱曾經有件很喜歡的鬥篷,就是這個顏色。
後來莊忱不再穿它了，銀灰閃亮、仿佛是星光一樣的鬥篷,再沒出現在驕傲又漂亮的小皇子肩上。
很長一段時間——大概有七、八年，從十四歲往後,莊忱的鬥篷換成沉悶無聊的黑色，和淩恩的鬥篷一樣。
於是那些曾經說淩恩是仆人、是劣等的下級星係來的野小子，說他隻在宮裡乾那些伺候人的事,永遠不會有什麼出息的聲音……也就這麼悄然淡去。
即使當事人中的一個,甚至遲鈍到從未察覺過,這兩件事之間有任何聯係。
……
淩恩盯著手裡的星板。
那顆銀灰色的光點,稍一變換角度，就能折射出仿佛是某種貝類的奇異珠光。
這讓他很想再買一件這樣的鬥篷……他早該買一件這樣的鬥篷,做莊忱十八歲的生日禮物。
小皇子穿著那件銀灰色鬥篷的時候,實在顯得神氣可愛——莊忱很喜歡騎馬，從不好好拎著馬韁，抱著胳膊坐在慢悠悠走的白馬上，銀灰色的鬥篷被風吹動，就泛著耀眼的流光。
回過神時,淩恩已經走到那間鬥篷店前。
他碰到星板的部分仿佛有針刺、仿佛在灼燒，這是灌注精神力過度的反應。
淩恩把它攥得更緊。
他沒有敲門——但在伊利亞星係，大多時候也用不著敲門，精神力會告訴人們有來訪的客人。
有人把門拉開，不是老店主，是個年輕人,和老店主長得有六七分像。
年輕人看了看他：“買鬥篷？”
淩恩仍盯著星板，他覺得自己正在做的事十分卑劣，不過是種毫無意義的逃避，用以自欺欺人地減輕內疚。
但他無法控製，那些在過去的十年裡，那些被他刻意忽視、從未做過的事，從他的胸膛裡蔓出荊棘，支配他的身體和喉嚨。
“……銀灰色的鬥篷。”淩恩低聲說，“像這種顏色。”
年輕人：“沒有。”
淩恩攥著星板的手停頓了下，他垂著視線，什麼也沒問，就將星板收起來。
“對不起，元帥閣下。”年輕人大概也覺得自己態度過差，沉默了一會兒，還是重新回答，“我父親不做鬥篷了。”
淩恩問：“他還好嗎？”
“他去了葬禮。”年輕人說，“去檢查他給陛下做的最後一件鬥篷，合不合適，能不能完整地放入棺槨。”
這是句叫人完全無法回答的話，尤其是站在門外的這個客人——年輕的店主很清楚地看到，這位伊利亞星係的戰神聽見這個回答時，臉上最後一點血色也流失殆儘。
但年輕人還是低著頭，繼續把該說的話說下去：“父親很後悔，他的鬥篷做得太慢了，這是他這
些年來最後悔的事。”
“他以為，鬥篷慢一點做好，陛下就能再多堅持一些時間……活著的人總是這樣希望。”
年輕人低垂著頭，一直看著地麵，“父親說，他的腦子完全糊塗了，做了最蠢的事，最糟糕的決定。”
“陛下明明很需要休息，很需要。”
年輕人說：“這些年裡，父親都一直在念叨，一定是他做得太慢，陛下等不及了……”
這些話被平鋪直敘地說出來，不加轉圜和掩飾，就像店門口代表哀悼的柏枝和卡薩布蘭卡百合。
所以淩恩什麼話也說不出，他看了一陣那些柏枝和花束，向年輕的店主點頭致謝，就想要離開。
在他轉過身時，卻又被身後的年輕店主叫住：“元帥閣下。”
“很多年前，你們來店裡買鬥篷的時候，我也在，那時我和你們差不多大。”年輕人一口氣對他說，“我給小殿下搬了椅子、倒了茶，還拿了一盒餅乾。”
淩恩沉默許久，才低聲說：“謝——”
“我不是這個意思，殿下和我道了謝。那是我見過最禮貌、最好的小殿下，我為那一天的經曆激動了好幾個晚上。”
年輕人說：“我隻是想說……他當時看起來非常累，非常不舒服，可能是茶和餅乾無法解決的問題。”
年輕人低聲說：“您從未真正問過他‘還好嗎’……對吧？”
——即使這是句非常普通、非常容易被說出來的客氣話，淩恩剛剛還這樣問候老店主。
在很多年前，那個驕傲地抬著下頜、腰身筆直，牢牢撐著紅寶石拐杖的小殿下，的確很能硬撐……很能裝作若無其事。
但伊利亞精神力最強的人，幾乎不用怎麼費心思，就能發現幾十米外的任何一點風吹草動。
所以淩恩從未發現莊忱不舒服到這個地步、虛弱到這個地步……原因或許也隻有一個。
他從未真正仔細地看過莊忱。
這是個早就被努卡他們達成共識、連淩恩自己也承認的事實——可直到這一刻，它才被重重砸下來。
淩恩嘗到口腔裡的血腥氣，它像是從鼻腔和喉嚨裡一起冒出來，久違的疼痛令他眼前有些泛黑。
淩恩透過年輕店主和門的縫隙，盯著裡麵那張桌子。
那裡麵也有碎片，他在那裡看見十四歲的莊忱。
小皇子裹著黑鬥篷，靠在寬大的木椅子裡，慢慢啜飲加了蜂蜜的熱茶，蒼白的臉龐仿佛永遠都不會轉暖，漆黑眼睫垂下來。
那個時候的淩恩被他支使著去付賬、去打包、去做雜事，忙得團團轉，似乎的確沒時間回頭看一眼他。
於是壞脾氣的小皇子找到空子，閉上眼偷偷睡覺，身體一點一點陷進椅子裡……極不安穩的睡眠讓單薄的胸膛也開始起伏。
碎片裡的影子開始做夢，顯然不會是什麼好夢，夢魘見縫插針，把落單的虛弱獵物拖進去。
淩恩無法忍受，他低聲向年輕的店主道歉，快步
過去，向碎片裡灌注精神力，伸手抱住那個影子。
……看見閃爍的星板，年輕店主就知道了他在做什麼。
伊利亞人不會打擾靈魂最後的安息，年輕店主沉默著暫時離開店鋪，悄無聲息虛掩上門。
空蕩蕩的鬥篷店裡，淩恩抱起十四歲的莊忱。
他甚至不知道該怎麼用力氣，小皇子沉在夢魘深處，軟軟仰在他懷裡，呼吸微弱得連悸顫也沒有。
淩恩把手覆在他冰冷的胸口，他去拿碎片裡那杯加了蜂蜜的熱茶，小心地喂莊忱喝，擦拭乾淨溢出來的茶水。
這樣過了一會兒，小皇子慢慢睜開眼。
那雙總是黑白分明的漂亮眼睛，此刻顯得有些茫然，仿佛並不能分辨眼前畫麵的真偽。
在他的精神力維持下，這一小塊碎片被觸發了很簡單的對話：“……淩恩？”
“是我。”淩恩低聲問，“阿忱，你是不是很難受？”
這個問題總是會冒犯傲慢的小皇子——這次也一樣，他懷裡的身體忽然就繃緊，臉色變得冷冰冰，看起來甚至想要摸索手杖，支撐著起身。
……過去那五年裡，每到這個時候，淩恩就不會再多嘴。
他不擅長和生氣的莊忱相處，每當說錯了什麼話，惹得莊忱生氣的時候，就會自己走到一邊去等待。
長此以往……他開始不再這件事上多花費精力思索，不去分辨那些“冷冰冰”的真假。
他從未想過，這些拒人千裡之外的冰冷表象，是不是因為莊忱實在太難受、太不舒服了，所以不得不用最簡單的方法來掩飾。
莊忱不想讓人看出自己在不舒服，因為莊忱是帶他出來買鬥篷，帶他出來給他撐腰。
生性驕傲、絕不肯低頭的小皇子，寧死也不把真正的用意告訴他……卻又寧肯撐著難受到極點的身體，也要親手給他挑鬥篷、親手給他穿上，再和他穿一件完全一樣的。
“阿忱，鬥篷買好了。”
這次淩恩沒有鬆手，隻是對他低聲說：“我請老板打包，我們直接帶回去。”
小皇子繃緊的臉上仿佛有了不耐煩：“不行，我要穿。”
被他抱著的人怎麼都站不起來，徒勞使了半天的力氣，咬緊牙關脊背打顫：“我的拐杖呢？”
淩恩握住他的手，那隻手看起來會將他直接用力甩開——淩恩一直是這麼以為的，所以從沒嘗試過。
可被他握住的手頹軟冰冷。
淩恩握住它，那隻手就僵了僵，過了好半晌，手指不自在地屈起來。
小皇子冰冷的手指軟軟抵在他掌心。
“說閒話的人……”淩恩沉默了很久，才又低聲說，“他們看到我買了和你一樣的鬥篷，嚇壞了，全都跑了。”
淩恩說：“還有一個跑得太快，摔了一跤。”
被他抱著的影子怔了下，在聽清這些話後，果然就慢慢地不再掙紮，思索著眨了眨眼。
“活該。”小皇子慢吞吞地問
，“摔得慘不慘？”
淩恩回答：“很慘。”
這回答簡直無趣極了，壞脾氣的小皇子看起來卻很滿意，又用鼻子冷冰冰出了一口氣，閉上眼睛。
“他們還去問老店主……是不是真的。”淩恩說，“你是不是真的給我買鬥篷。”
淩恩的想象力極為匱乏，這已經是他能編出最生動的故事：“他們不相信，你會和我穿一樣的鬥篷。”
淩恩說：“蒂帕爺爺點了頭，他們就都嚇跑了。”
小皇子泛白的嘴唇就不自覺抿起來，那是個相當迅速、相當一閃而過的神情，假如不仔細看，一定會錯過。
現在淩恩終於看清了。
於是它變成一根極為鋒利尖銳的刺，就這麼紮在心臟最柔軟的地方，把那一塊角落都弄得鮮血淋漓。
“……算他們……”小皇子低聲咕噥，剩下的話就輕到聽不清，看口型大概是“走運”。
淩恩忍不住抱他，把他藏進懷裡。
他用精神力幻化出銀灰色的鬥篷，把莊忱仔細裹起來，讓莊忱枕在自己的膝上。
這次莊忱沒再拒絕，反而像是很舒服地揚起下頜，任他折騰，慢慢打了個嗬欠：“那我要……睡覺了。”
淩恩的心臟在這句話裡跳空。
這種跳空帶來強烈的不安，仿佛馬上就要觸及一顆星星時，腳下卻陡然墜落，掉進漆黑無垠的冰冷宇宙。
他停下動作，低聲說：“阿忱，彆睡。”
“你不是要騎馬？”淩恩攥緊他的手，“你最喜歡騎馬，是不是？”
莊忱閉著眼睛，慢慢搖頭。
淩恩無法理解他為什麼會搖頭：“可你——”
“我就是不喜歡走路。”小皇子嘀咕，“太累了，我走不動。”
也不是非得騎馬，騎駱駝也行，但伊利亞的帝星沒有駱駝。
他從沒說過這些，但今天淩恩不知道吃錯了什麼藥，聲音很柔和，也很有耐心，聽起來不會又學那些皇宮裡老師的口氣，給他講什麼破規矩。
所以他把實話也一口氣說出來：“好累，太吵了……我想睡覺。”
“你對我好點……淩恩。”
小皇子的聲音越來越低：“就這麼抱著，彆吵我了。”
他看起來是真的累壞了——連繼續呼吸的力氣都沒有，那顆心臟就那麼慢慢衰弱下去，連同身體一起變得冰冷。
但因為在這一刻之前，有人握住了他的手、有人抱住了他，沒讓他一個人留下。
……所以那張總是冷冰冰的臉上，顯出一點柔和的舒服。
他帶著那一點舒服，把臉藏進鬥篷，完全安靜了。