月底的時候，大姨家的小兒子趙誌揚來到三鎮市。
在他來前, 於秀枝打電話給兒子, 希望褚時顯親自去接人, 還特地交代：“你大姨是個有誌氣的，當年那麼苦那麼難, 也沒說找我們資助下。你這表哥跟她一模一樣的脾氣，不是廠子虧完了退伍安置費, 做不下去，他也不會低頭求人。”
褚時顯心知他媽這番話的用意, 是擔心他將對舅舅家的不滿發泄到大姨家。於是鄭重答應了，又問了具體時間和車次。
前世的此時, 褚時顯在隔壁省讀書，是他爸褚成的司機去接的人, 他到春節回家才見到這位三表哥。那時趙誌揚已經進了泰元工作，搬去了公司宿舍, 之後兩人交集並不多。
讓他真正了解這位大表哥的, 是他父親去世後的事。那時舅母和於小磊拿著父親簽字的借條, 上門討債，趙誌揚正巧到褚家辭行, 揪住於小磊狠揍了一頓，並且說：“人在做，天在看, 也不怕雷劈了你。”
趙誌揚這回如同前世, 為圖省錢, 連臥鋪也不舍得坐，買的是座位票。十多個小時的綠皮車，出站時，他依舊精神抖擻，一口30寸的旅行箱，輕輕鬆鬆拎在他手上。
他衣著樸素，長著黑裡透紅一張大臉盤，大眼大嘴大鼻子，眉骨有些凸棱，再加上當過兵，雖著意收斂，仍看得出剛毅氣質。
褚時顯放下手機，揮手喊：“誌揚哥。”
說著走上前，想去接他手中的箱子。
“是小顯？”趙誌揚微笑，“這箱子你拎不動。”
褚時顯不信邪，接來果然手中往下一墜。“那我拖著走吧，停車場就在前麵幾步路。”
“拖不了，滾輪壞了一隻。”趙誌揚接過去，“我沒那麼嬌貴，還是我來吧。”
褚時顯訕笑，“我也是經常鍛煉的。”
“不一樣，我乾慣了體力活。”
趙誌揚退伍後沒有選擇返鄉，反而和戰友共赴珠三角，合夥開了間汽修廠。本是極好生意，可惜運道不濟，被當地人眼紅坑了一把，賠了不少錢進去，隻好和戰友拆夥，各分東西。他決定來三鎮市投奔親戚，在當地相識戀愛的姑娘卻不願相隨來內陸，選擇了留下。
現在的趙誌揚可以說是事業愛情兩失意，但觀察他此時待人接物，不曾流露出絲毫的落魄頹喪。
於秀枝早為外甥準備好二樓的客房，吃過晚飯，褚成也回了家，聊了幾句，把接風宴定在第二日。
趙誌揚堅持就在家隨意吃一頓，不用在外頭設宴，直言為他這個小輩破費，他心裡過意不去。
於秀枝自然是外甥怎樣安排都好。褚時顯悶頭竊笑，心想他媽這輩子都改不了為娘家人掏心掏肺。
回二樓時，趙誌揚問：“我是不是說錯話了？小顯。”
褚時顯微愕：“有嗎？”
趙誌揚說：“剛才你偷偷笑的時候。”
褚時顯沒料到趙誌揚竟如此敏銳，又如此沉得住氣。
他思量兩人關係，雖是親戚，在了解彼此秉性之前，保持適當距離，客氣為好。
褚時顯斟酌用辭，說道：“誌揚哥，我首先表態，我沒有一絲嘲笑你的意思。”
趙誌揚靜靜看著他，一言不發。
褚時顯解釋說：“在外頭吃飯，無非花錢而已，在家吃飯，以我媽的脾氣，是不可能隨便炒兩個小菜的，肯定要和劉姐忙活一天。”
見趙誌揚一下怔住了，他補充說：“不過你看我媽她歡天喜地的樣子，也知道就算忙，她萬分樂意。”
趙誌揚沉聲說：“我的錯，我沒想到這個。”在他家鄉，有客上門，炒一碟花生米下酒，再殺一隻雞，就是熱情。對農村婦女來說，也不是辛苦事。習慣之下，他忘記了兩家兩地的區彆。
褚時顯連忙說：“不不，是我的錯。我有這想法，剛才應該直接提，不應該偷笑，差點讓誌揚哥你誤會了。”
趙誌揚誠意致歉說：“我該客隨主便的。讓小姨操勞，不是我的本意。”
“誌揚哥，我和我父母，都希望你能把我們當自家人。”褚時顯笑一笑，緩和氣氛。“沒必要過意不去，你能來三鎮，是信任我爸我媽，我媽嘴上沒說，心裡特彆高興。我看得出來。”
他說：“這事彆往心上放。隻是環境不同，想法不一樣。”
趙誌揚恰逢失意，所以格外敏感，格外注重他人觀感。
褚時顯完全能理解這位表哥此時的心境，他前世北上燕京，也是如此謹小慎微，但越是如此，越是給人帶去困擾。
隻是他不知道，這件小事竟令他三表哥一夜無眠。
趙誌揚是個有雄心壯誌的，否則不會村官不做，南下創業。
他一直在思考，這次創業是為什麼失敗，除了輕信了當地村民，沒有協調好周邊關係之外，根源是什麼。
來三鎮市投奔姨夫，除了另謀機會，也有學習的目的，他想看看成功的人，究竟有哪些特質是他缺乏的。
沒料到，第一天小表弟就給他上了一課。“環境不同，想法不一樣”——小表弟這樣說。環境他知道，一貧，一富；想法不一樣，他也知道，他想省錢，小表弟更願意省力。
一個人長期處於資源匱乏的環境，對資源的稀缺心理會影響他的思維和判斷。因此，錢，對於有些人來說，比如他趙誌揚，是根本，對於另一些人來說，比如褚時顯，是工具。
這種區彆代表的本質，趙誌揚想了一夜。
第二天的接風宴，不僅請了舅舅於秀傑一家三口，還有小叔褚達父女倆。
於家大姐下鄉插隊就在當地嫁了人，知青大批回城時，她已有了身孕。之後三個孩子陸續出世，直到十年前於家老爺子去世，她才拖家帶口回三鎮市奔喪。
於秀傑雙手牢牢抓住趙誌揚的胳膊，細細的打量，看到和大姐依稀相似的眼睛鼻子，仿若又見到當日大姐未老已衰的麵容。想及自大姐一去鄰省，近三十年間，一家人隻團聚了那一回，喉間哽咽，說：“來三鎮市來對了，跟家人一起，互相有個照應。”
褚時顯的舅母立在身旁，見自家男人追憶往昔，不勝感慨的模樣，不耐煩地先行在沙發坐下。她今天本以為會出門吃酒，特意裝扮過，羊絨外套脫了，裡麵一件胸前鑲滿水鑽的毛裙，闊氣又富貴。
於秀枝今日無心和嫂子比美爭鋒，昨天看見外甥時，她已經哭過一場，此時眼眶又紅了，見外甥趙誌揚尷尬地站著，連忙拉住於秀傑，說：“哥，彆讓孩子難為情，先坐下說話。”