當年趕謝曉桐媽媽回娘家, 逼小夫妻離婚的雖然是謝老太，謝應舉內心十分明白, 沒有他爹在後麵撐腰，他媽不敢那麼潑。
這些年, 謝應舉不是沒見過他爹, 有時去老宅子接送謝曉桐，有時是故意開著那輛電麻木在北街附近兜客。
謝老爺子下午遛彎時偶爾也會往北街繁華處走走, 看看小兒子在不在。
兩人其實都默默關心著對方，但一個揣著恨，一個生著氣, 一直無法消釋。
特彆謝應舉，大麵上隨和，有那麼一兩根筋格外犟。這一點，謝曉桐隨了他。
謝曉桐晚上給褚時顯打電話時，心中仍忐忑, “我希望爸爸能從心所欲, 就算是和爺爺和好, 也是因為他自己認為該和好，而不是因為我。我怕爸爸委屈了自己。可我不敢勸，勸了好像不識好歹, 又怕爸爸誤會, 以為我盼著他和爺爺奶奶繼續僵持。”
褚時顯明白, 未來嶽父肯放下十數年積怨, 主動釋放善意, 是為女兒作長遠打算。總不成將來辦婚禮的時候，祖父父親兩輩人麵不和，心更不和，讓親家看笑話。雖說褚家無所謂，他更不在意，可謝爸站在父親立場，是力求儘善儘美的。
“不然怎麼說父愛如山呢？你能理解他的用意，接受就好了，感恩在心裡。”
“……師兄。”
“嗯？”
“其實，我小時候，看爸爸為了媽媽和我，和爺爺奶奶鬥氣，我還挺解恨的。”
褚時顯含笑問：“現在呢？”
“現在？大部分時間覺得爸爸好可憐，一輩子時光，真正高興的日子沒幾天，彆人都有爸爸媽媽疼，他沒有。可偶爾還是會有那些自私的念頭冒出來，特彆我奶奶又嘴碎說我們家壞話的時候。”
“這不是人之常情嘛？要是都能杜絕了貪嗔癡，還不人人成佛了？”
“你呢？你也會？”
“當然會。我煩的時候希望地球毀滅，大家都彆過了。”
她藏在被窩裡笑出聲。
褚時顯問謝曉桐：“老爺子七十了吧。”
“去年七十。”
“那就是了，再難堪的過去也過去了這麼久，還能有多少年。除卻生死無大事，也到了該看淡的時候了。”
謝曉桐心情本是矛盾的。她心疼爸爸，懷著怨恨過日子，內心哪能舒坦，可爸爸一犟十多年，維護她們母女所表現的堅定態度，又讓她感覺十分解氣。
聽了褚時顯勸解，她為剛才再度冒出來的自私念頭自責。
她萬分不解地問：“你究竟喜歡我什麼呀？既不大方又不獨立，沒理想沒誌氣，人笨不說，還自私又目光短淺，眼睛隻盯著眼前那一塊，隻想把喜歡的人圈在一起過小日子，沒有格局沒有氣魄……”
她越自我批評，褚時顯越樂，還沒見過誰對自身有那麼清晰深刻的認知。
不僅謝曉桐不理解，很多人更不理解，褚時顯知曉大計院的傳聞，有說他被美色惑心，甚至還有他爽完就丟，畢業將分手的齷齪猜測。
最初被她深深吸引，褚時顯想，大約是前世樓梯拐角處。也有可能，那種心悅萌動於更早之前——她來實習時相識的第一麵。
往深處挖掘內心真實想法，他或許對與母親類似的女生更懷有親切感。他懂她，隻要進了她的心，他就能成為她的天。父母的愛情和相處模式佐證了這一點。
真正說來，他褚時顯才是自私狹隘的那個。
“表忠心，刷好感度的機會終於來了是不是？”聽到她的笑聲，褚時顯也笑，手裡把玩今世收到的第一份來自於她的禮物，想一想，問：“給你唱首歌，要不要聽？”
“好。”謝曉桐隨即表示，“不唱《那女孩對我說》。”
褚時顯微一蹙眉：“為什麼？”
“……太悲傷了。”
他笑：“我沒打算唱那個。”
他清清嗓子。謝曉桐把被子往上拉，蓋住腦袋，接著放大音量。
“隻是因為在人群中多看了你一眼，
再也沒能忘掉你容顏，
夢想著偶然能有一天再相見，
從此我開始孤單思念。
想你時你在天邊，
想你時你在眼前，
想你時你在腦海……”
褚時顯在幾天後的公司年會上再次唱這首歌時，謝曉桐並沒有出現在現場。
07年的情人節在春節之前，也是實現科技定下的首次年會的日子，下午年會，晚上聚餐。褚時顯本和謝曉桐計劃好了，上午去桃江接她一起回三鎮，可因為謝家矛盾爆發，謝曉桐不能成行。
14號的大清早，謝應舉提了那兩瓶茅台和其他的禮物，帶女兒回了謝家老宅，準備向老父老母求和。