三柱子更是不舍，嘟著嘴說道，“你去當夥計，那咱們就不能一起玩了。”
亮子說，“書上不是說了嗎？天下沒有不散的筵席。咱們長大了，隻要不想在西河村裡種地，就都得各奔前程。”
一席話竟說得幾個小屁孩都有了絲愁緒。
不過，這絲愁緒很快就飄散了，因為廚房傳出了肉香味。女人們灌完了血腸，已經開始燉肉燉菜了。
南園後罩房及舊園的廚房裡都是忙碌的身影，舊園廚房由金氏領著幾個婦人們忙碌著，後罩房的廚房由周氏領著幾個人在忙碌。
晌午，殺豬菜做好了，往桌上一端，人們開始吃起來。人太多，有些人上不了桌，就端個大鬥碗蹲在一個角落裡大口吃肉。兩個村裡的人家喜歡來南山居吃飯，不隻因為南山居在村裡的地位超然，更因為這裡的東西好吃、量多，想吃多少吃多少。
吃完飯，一般關係的人家就陸續走了。趙地主、李員外、兩個村的裡正、何老大夫、王先生每家還送了兩斤豬肉，量不在多，心意而已。小包子現在對這些小錢還是看得比較開，也會做人。
剩下一些關係好的人家還在屋裡或院子裡三五一群地說話聊天。
陳之航正同江大富、江大學、江又書、孫先生在說著江南的行情，江又書想去江南進些麵料稍微好些的絲綢，希望陳之航幫他引見一番。陳之航雖是做糧食生意的，彆的行業還是認識一些人，便點頭答應，到時候會寫信幫他引見。
幾個孩子跑了進來，小胖墩指著一個個子高挑、方臉大眼的少年跟陳之航說道，“爹爹，他就是亮子，我跟你說過的，他跟我和念兄弟是好哥們。他明年不想上學了，說是想出去闖蕩一番，你能不能讓他去咱家的糧鋪當夥計？”
陳之航一看這個少年頂多也就十二三歲，便道，“這事你同家裡人商量了嗎？你還這麼小，離開父母獨自在外闖蕩很是辛苦的。”
亮子先跟陳之航躬身施了禮，然後說道，“這事我還沒跟我爹娘說，但我會說服他們同意的。我已經讀了四年書，知道自己考不上秀才，就不想繼續讀了。我想出去長長見識，雖不巴望著像陳大爺一樣做那樣大的生意，但也想像書子叔一樣將來能當個掌櫃，或者帳房也行。”
小小年紀很是有些想法，陳之航讚許地點點頭，“這事需得經過你家長輩同意了才行。”
隔壁的孫大強聽說兒子不想讀書，而是想去陳大爺的鋪子裡麵做小夥計，就急步走了過來，“怎麼回事，你咋不想讀書了咧？老子見天的忙著掙錢，就是想供你讀書有出息，你咋說不讀就不讀了咧？”
說完伸出大手打了亮子的後腦勺一巴掌。
亮子倔強地硬著脖子說，“你見天的忙著掙錢，又能掙多少咧？今年還是托了陳大爺的福，種青華香米賺了些錢，也不過七兩銀子，一頭肥豬忙了一年也不過二兩銀子。”
孫大強聽了氣得又是一腳踢上去，“踢死你這不孝的東西，還嫌老子掙錢掙少了！”
江又梅及許氏幾個婦人走了過來，許氏把孫大強拉住勸道，“當家的彆生氣，孩子小不懂事，教教就是了。”
亮子含著眼淚說，“我並不是嫌爹掙錢掙少了，而是想著學了本事能掙得更多。這些年，我花了家裡這麼多錢讀書，可是我知道自己再讀都考不上秀才的。我不想一輩子在土裡刨食，想出去闖蕩一番，見見世麵，再學些本事，以後像書子叔那樣當個掌櫃，說不定還能自己開個鋪子。”
一旁的江又書沒想到自己無意中還成了孩子們的楷模，很是有些吃驚。
忙擺手謙虛道，“你書子叔還不行，差得遠。你應該向陳大爺學習，把生意做到全大康的地界上。”
跟著來看熱鬨的小衛氏本來得意得不行，正想著自己養了一個彆人爭相羨慕的好兒子，結果兒子還自降身價。便大著嗓門說道，“我兒咋不行？我兒能乾著咧，不比人家差。”()
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