“三個姑娘裡隨便挑一個，詹寧斯夫人的話，好像我們是擺在攤上任人挑揀的貨物。”瑪麗安發脾氣道：“因為約翰爵士的慷慨，我們就要永無止境地忍受這種羞辱嗎？埃莉諾，我不明白，你就一點都不覺得難堪嗎？為什麼你能那麼平靜？”
“因為我們還要在這裡住下去，還要受約翰爵士的庇護。”埃莉諾幾乎有點冷酷地說道：“窮人家可憐的自尊不值錢，也沒人會小心翼翼地維護。事實上，作為一個窮姑娘，有人給介紹有錢有身份的紳士，隻有感恩戴德的份兒。我們應該感謝詹寧斯夫人的好意，而不是在這裡自怨自艾。”
“布蘭登上校已經老得可以當我們的爸爸了！”瑪麗安反感道：“你不覺得詹寧斯太太十分粗俗嗎？嘴上情人長、情人短的說個不停。真不敢相信她是沉默的米德爾頓夫人的母親。”
“瑪麗安，你不能否認，就算他再老十歲，也有大把年輕漂亮的姑娘願意嫁給他。一個男人隻要有錢，不管他相貌如何、品行如何、年齡多大，都有……瑪麗安，這是無法否認的事實。依我們的情況，詹寧斯夫人要他從我們姐妹中挑一個的話，並不過分。”
瑪麗安反問道：“如果他看上了你，你會嫁給他嗎？”
“如果我愛他，我會。”埃莉諾蹲下來，握著妹妹的手，認真道：“瑪麗安，沒有誰會逼著你嫁一個不愛的人，不管他多富有。彆人說什麼，我們人微言輕，反駁不了。但我們是怎樣的人，我們自己清楚。不管彆人怎麼看我們，我們不輕視自己就好。”
“謝謝你，埃莉諾。我真想有個自己的家，那塊地買下來了嗎？”
“買下來了。它非常完美！三麵環山，一麵臨海，山巒樹木掩映，平原沃野青蔥，海邊水石相擊。這份地產一共有150英畝，可以租出去120英畝，本來可以使收120英鎊的年租，我少收了一些，隻要100英鎊的年租。剩下的30英畝，除了建房子，我們還可以飼養牛、馬、山羊、豬、雞鴨，還可以種一些蔬菜和果樹。”
瑪麗安歎道：“真想時光飛逝，快點搬到新家。我再也不想去巴頓花園彈鋼琴了。”
埃莉諾也很為妹妹委屈，除了布蘭登上校，沒有一個人認真聽瑪麗安演唱。
約翰爵士總是在她彈唱的過程中，跟人大聲說話。
米德爾頓夫人好似十分有教養，總是叫約翰爵士安靜，可她有好幾次讓瑪麗安彈奏剛剛唱完的歌曲。
相比之下，布蘭登上校沉默地傾聽是顯得那麼得讓人安慰。
“布蘭登上校是一個值得尊敬的人。”瑪麗安說。
不久，詹寧斯夫人說：“我敢肯定，布蘭登上校喜歡上了瑪麗安。他的目光就沒有離開過她。”
詹寧斯夫人是個有錢有閒，又活力四射的中年寡婦。她的兩個女兒嫁得不錯，就可望身邊淑女紳士都喜結良緣，十分熱愛說媒拉纖，一旦抓到什麼苗頭，就絕對不可能放過。
布蘭登上校和瑪麗安，一個有財，一個有貌，真真是天造地設的良緣！
“瑪麗安演唱的時候，他的眼裡都是深情。”詹寧斯夫人笑道：“埃莉諾，你不介意妹妹搶了先吧？”
“我不介意。”埃莉諾委婉地懇求道：“詹寧斯夫人，我知道你是個善心的人，把布蘭登上校跟瑪麗安湊對，是為我們好。但是，夫人，據我目前所知，瑪麗安對布蘭登上校，並沒有任何超出友誼之外的感情。在她愛上之前，夫人，希望您不要拿他們開玩笑。我將萬分感激您。”
“你還年輕，不知道感情的事，是需要人推一把的。”詹寧斯滔滔不絕地說起了她促成的那些良緣。
埃莉諾十分絕望！
對於詹寧斯夫人有意無意的取笑，瑪麗安覺得萬分荒謬！
她寧願死，也不願意嫁給一個毫無激情的年老體衰的老男人！
“一個穿著法蘭絨背心，有風濕關節痛的三十五歲老男人，是誰給他追求年輕姑娘的自信？”瑪麗安無情嘲諷道：“我想，一個二十七八的老姑娘最適合他了，要是他還有點自知之明的話。”
瑪麗安在得知布蘭登上校可能喜歡上她後，連眼神都不想給他一個。
每次會麵，瑪麗安在行禮後就把頭扭到一邊，多一個字也不願意跟他說。
達什伍德夫人質問道：“瑪麗安，你的禮儀哪裡去了？”
“媽媽，你不能指望我高看一個對我不良企圖的老光棍。實際上，我多看他一眼都惡心。本來，我是十分欽佩他的，因為他對她的初戀從一而終，沒想到……”瑪麗安憤怒道：“這個世界上就沒有一心一意的男人了嗎？也對，如果這世上的男人都一心一意，就不可能有我們了。”
“瑪麗安！”達什伍德夫人怒道：“請你理智一點。你所認為的並不一定是真理。侮辱彆人，也不會讓你高尚。你們的父親，在約翰·達什伍德的媽媽在世時，並不曾背叛她。我們是在她過世三年後才相愛。布蘭登上校的初戀已經去世十來年了，他完全有追求彆人的權利。”
“媽媽，瑪麗安還太年輕了。”埃莉諾抹乾母親的眼淚，“總有一天，她會知道，時間可以淡忘一切，不管是愛還是恨。”
“我不管你們是怎麼想的，也不管他們是怎麼想的，我要的愛情是一生一世的！”瑪麗安堅持道：“如果還能愛上彆人，那麼還算什麼愛情！”
埃莉諾莞爾一笑道：“生活會教你做人。”