那個叫埃莉諾的一來，愛德華的臉上就顯現出奇異的光彩，後來又灰暗下來，接著又有些局促不安。等埃莉諾和布蘭登上校相攜而去，他就沒了神采，連影子裡都是憂鬱。
看來，這個女婿是不能要了。
可是，他是先夫千挑萬選、數次考驗後確定下來的人。真的就這樣放棄嗎？
那個叫埃莉諾的鄉下姑娘真的配得上他嗎？
子爵夫人決心試驗一番，下樓去了花園。
“埃莉諾，我昨天和威爾見了一麵。他跟我談了一樁交易。他需要一筆錢，把馬裡波恩周圍的土地都買下來，借此和合夥人談增股的事情。否則，就是合夥人和他談減持的事了。可是，他的錢都投在了萊茵建築公司。他想用波恩地產的B股跟我換現金。他說，不出半年，波恩地產的股票價格準得翻一番。”
“那他為什麼還要賣了？”
“因為他估計周圍的地產要翻三番不止。”
“那我們可以買地。”
“不，萊茵地產買了排汙係統的知識產權，還有一些彆的建築材料的知識產權。我們要是把地買下來，開發不了，也是費了。”
“他有多少股票？”
“30萬英鎊。”布蘭登上校勸道：“波恩地產的房價一個月內漲了十分之一。埃莉諾，社交季才開幕。”
邦迪船隊的股票才漲了一番，在明年挖到銀礦的消息傳來前，應該不會有太大的起伏，那就賭一把。
這一把贏麵很大，畢竟因為倫敦水汙染的問題，紳士們淑女們在大熱天都隻敢擦擦身體。
“我的那些錢，扣去要還給你的，都買波恩地產。”埃莉諾問道：“你會買他的股票嗎？布蘭登上校。”
“除了德拉福莊園，我會動用所有的資金支持昔日的同僚。我相信，他會讓我的資金翻上一番。”
“既然你那麼相信你的同僚，我就沒有顧慮了。比起你的同僚，我更相信睿智可靠的你。”
“謝謝你的信任！”布蘭登上校跟埃莉諾商量，“我讓他把股票直接轉到你的名下。這樣，你在倫敦的時候可以隨時處理這隻股票。”
“你有可靠的理財顧問推薦給我嗎？不在倫敦的時候，我需要一個人幫她打理資產。”
布蘭登上校想了一會兒才答應，“我寫信問問，並不一定能找到合適的人。”
“謝謝你，布蘭登上校。”
“這是我的榮幸。”布蘭登上校有些不好意思地問道：“瑪麗安最近給你寫信了嗎？她還好嗎？”
“我想她已經學會如何當好一個莊園的女主人了。史密斯夫人在這方麵是能手，最懂得如何開源節流。她把艾倫漢莊園的房間關了四分之三，打理費少了很多。你很難想象，那麼大的一個莊園，她隻雇了六個仆人，平時又很少交際，一年到頭也花不了一千英鎊。可你知道的，艾漢倫莊園最少能給她帶來三千英鎊的地租。”
無法想象，為了不娶他的小伊萊紮，威洛比竟甘願放棄一筆這麼大財產。
“瑪麗安開始還以為威洛比是為了她才放棄那筆財產，對他還抱有期待，後來接觸了史密斯夫人，才發現自己錯得離譜。
“因為史密斯夫人說，一個人若是不能為曾經做過的事情負責，就不能指望他為現在做的事情負責，更不能指望他為將來要做的事情負責。果然，他沒有娶瑪麗安。
“史密斯夫人還說，威洛比寧可放棄財產，也不娶那個為他生孩子的姑娘。不是為了瑪麗安，而是在賭。他在賭——史密斯夫人會不會心軟。畢竟，他是史密斯夫人親愛的哥哥的唯一的孩子。他沒有料到，史密斯夫人真的不資助他了。”
布蘭登上校真心敬道：“史密斯夫人是我見過的最睿智，最堅定，最清醒的老夫人！瑪麗安跟著她，會有很大的改變。”
埃莉諾不這麼覺得。史密斯夫人才不會想去改變任何一個人，包括她唯一的侄子。
她早就看透了這世界，早就不想為任何一個人費心儘力了。
“我倒不希望瑪麗安有什麼改變。她是一個可愛不過的姑娘。”埃莉諾不希望她失去對生活的熱情，“能有所期待地活著，是多麼美好的一件事呀！”
“自遇見瑪麗安，我才重新感覺到快樂。”布蘭登上校低頭笑道。
埃莉諾早就聽詹寧斯夫人說過他和初戀的事情，還知道他有個私生女，可細微之處還有些不清楚。
“布蘭登上校，如果你是真心喜歡瑪麗安，想和她有所發展。作為她的姐姐，我想知道你的過去，如果你不介意的話。”網,網,大家記得收藏或牢記, .報錯章.求書找書.和書友聊書：