在烈日下，後背不多時就汗淋淋的。
這毛焦火辣的天氣，人本就焦躁煩悶，倒是難為他等了一個多時辰還好聲好氣的，又給他買了吃食。
杜衡從袖子裡取出了一塊手巾，給秦小滿擦了擦額頭的汗水，出了林蔭，他從板車上拿了草帽給秦小滿帶上：“讓你等久了。”
“這有什麼，坐月子在家裡待了這麼久，出來溜溜正好。”
街市上熱火朝天的還在叫賣，杜衡瞧著路攤多有賣涼食冰飲的，若是這當兒暢飲一杯冰鎮的酸梅汁子，渾身定然爽快。
價格也不高，竹筒裝著，一杯三文錢，杜衡討價五文買了兩杯，他一個人在縣城讀書的時候從不爛花錢，哪怕一文兩文都不曾。
另外又在街市上抱了兩個大寒瓜，外帶還從漁翁手上買了兩條鰱魚。
秦小滿見人今日大有花銷的勢頭，也沒攔著，末了見人回了牛車才問：“要回家下廚？”
杜衡笑著從身上取出了今日贏的獎金，秦小滿眼睛都瞪圓了，得知銀錢來曆以後一拍大腿：“怎不早說你請客，如此不多買些吃食。走，掉頭回去！”
“錢你拿著，以後有的是花銷機會。”
秦小滿往回推了推：“這是你贏的獎金，自留著吧，我沒有要拿的意思。”
杜衡道：“我誠心想給你的，自打來縣城讀書以後，我沒能好生照料你和孩子，家裡的事情也是你管著，我除了讀書也沒做旁的了，沒有花銷的地方，錢還是你收著。”
說起這個，秦小滿不免歎息，今兒他在書院外頭多坐了些時候，瞧見書院裡一個個出來的書生，雖是衣帽都統一穿戴，可家中優渥的難免還是在彆處下了心思。
腰間的佩物，扇墜兒，一應都能瞧出不凡。且這般下學以後，都三五成群的前去吃茶耍樂，好不肆意快活。
杜衡卻沒得時間與條件與同硯這般課下相處往來。
秦小滿不免就想，要是能住在縣城可就好了，不必那麼折騰，也更多的時間讀書也好，與同窗往來也罷。
“嗯？”
杜衡喚回了秦小滿的神思，接著銀子就塞到了他腰間的錢袋子裡：“當是給意哥兒掙攢的，以後大點了可就要討著吃果子要玩物了。”
說起孩子不免一笑：“不過話說回來，書院就是出手大方。”
“自然，畢竟咱們學費也交了那許多。”杜衡抬了抬下巴：“那還有些獎賞之物，你要是覺得乏味現在就可以拆開看看。”
秦小滿等不得，果然丟了韁繩翻去了後頭的板車上，毛躁的哪裡像才生了孩子。
一通拆看，秦小滿原本就因為杜衡一下子贏了二十兩的獎金而高興，看著一應的鹽啊，菜種，大米白麵的更是樂的和不上嘴。
“這鹽細膩雪白，可是上百文一斤的井鹽，做菜放那上一點就有味兒了。好東西！”
“還有這清涼油，提神明目，衝涼的時候放一星半點在洗澡水裡衝了涼，可驅蚊。我爹以前窮講究就用這個，小爹省吃儉用都給他買。”
杜衡道：“那給意哥兒洗澡衝涼的時候用，這天氣，就怕孩子捂起了痱子。”
“東西都是些好的，原本還有一方羊腿，可惜被同窗贏走了。”
“這些都很了不得了，我覺得樣樣家裡都拍的上用場。”
“你喜歡就是好的。”
杜衡翹起嘴角，官道上時而有陰涼，時而沒有的，後背心直冒汗，見著秦小滿高興，他也不覺得背心的汗水那麼刺人了。
一會兒他又小肚雞腸的想起：“你現下怎的都不叫我相公了，可是因先頭的事情還在不愉？”
“你以前不是不樂意我叫你相公嗎。”
秦小滿整理好也不顧車還在滾著，徑直又翻了回去。
“怎的又翻起老賬來。”
秦小滿笑了一聲：“人家都說讀書人注重禮儀，矜持自斂才是好，我在書院門口嚷嚷的人人都曉得你是我相公也就罷了，同窗還不得笑話你有個粗鄙不懂事的夫郎啊！”
“誰管這個，我樂意你叫我相公。”杜衡也不怕熱的握著秦小滿起了汗的手。
秦小滿湊到杜衡耳根子邊：“好相公～我回去在被窩裡叫你保管更高興。”
杜衡把句斷的耳尖紅：“彆胡鬨，都當爹的人了還沒個正形。”
秦小滿見著杜衡扯著牛繩不好意思看他的樣子笑得像田裡的大白鵝，儘裝的正經，他還不曉得杜衡的秉性。
越是這樣他越想讓他繃不住。
他摘下頭頂的帽子給杜衡扇風，實則沒安好心的繼續撩撥人：“你熱不熱？瞧著小臉兒都燙紅了，我給你降降火如何？”
“彆鬨了，坐穩著些。”
兩人笑鬨著到家裡一身都汗濕了。
杜衡回去徑直就涼水衝了個澡，屋裡放著兩大盆井水，就放在承意不遠處。
午後炎熱之際，水芹菜一邊在井水前打著扇子扇點涼風出來，一邊打會兒瞌睡。
夏日炎炎，白晝雖長，但過得也快。
秦小滿出了月子以後沒閒著，領著大壯上山理柴火，聽聞說城裡有個鄉紳妻兒嫌今夏炎熱，想在莊子上修個雅居竹樓消暑納涼，需采買些竹料。
他心裡想著掙錢，私山這兩年管理的不錯，竹子長得筆直粗壯，砍些賣的話，也能散散山，竹子長得太密對山林也不好。
大壯去打聽回來，說是成竹收二十五文一根，隻肖放在官道上就行。
秦小滿當即應下來了這活兒，砍個百十來根楠竹也能賺個幾千文。
隻是說要自砍，另外運送下山，很要費人力。不過小滿想著現在家裡有兩個大牲口，運竹下山就輕鬆很多了。
於是乎，秦小滿帶著大壯把上山的路拓寬了一些以方便運送。
家裡的雇農前來幫忙砍竹，秦小滿許了人從楠竹上剃下的竹枝可以做柴火擔兩擔回去，雇農便得空都來幫忙。
其實家裡的幾戶雇農今年也是苦，因先找的東家分租到的地少，又投身秦小滿家裡，算是有兩個東家。
手心手背都是肉，哪邊東家屋裡有事都要去幫忙，哪裡跑的開。
時間一長，心裡自有了取舍。
杜衡和秦小滿待人厚道，手指縫裡又常漏些東西給雇農，人心都是肉長的，誰把他們當人看，誰是想憑著一畝三分地把他們捆著當奴仆使，心裡也有了數。
為此雇農把心思都偏向了秦家這頭，預備明年就服務這一個東家了，做事也自然勤。
等到了七月裡，書院頭休沐放秋忙假的時候，家裡院子頭已經堆了半人高的楠竹。
秦小滿數著有八十幾根了，喊了大壯去通知人，他們要把楠竹送去官道上交接，隨後忙秋收的事情了。
杜衡把在小床上直踢薄被的小承意抱了起來，小家夥就喜愛一個勁兒的吐口水泡泡，不多時脖子一圈的衣襟就給打得爛濕。
天熱怕孩子吐口水太多了乾燥，總要喂水，倒是也乖巧肯喝，就是喝多了老是尿。
“你這個小吧唧，一個不留神就又給尿了，水做的不成。”
杜衡方才抱起軟綿綿來，才摸了脖子上的口水布，還算乾爽正要垮，摸了摸尿布發覺已經濕透了。
他隻得又把寶兒給放下，小心給換了尿布。
這陣子回來他沒少做這事兒，都已是輕車熟路，倒是比粗手粗腳的小滿包的還好些。
秦小滿更是樂得把事兒交給了他，杜衡也不惱，曉得近來小滿的心思都在那一批竹子上頭。
下午些時候，杜衡抱著吐泡泡的小吧唧在堂屋前吹著難得的一絲涼風，見著大壯跑的汗流浹背，兩腮腥紅的回來。
“東家，那、那頭的人說不收咱們的竹子了！”
大壯上氣不接下氣，卻還是急著一口氣吐了要緊話。
秦小滿原本正在堂屋的涼席上睡午覺，一聽這話立馬彈了起來：“什麼叫不收了？！可是價格沒談好？”
大壯擺擺頭：“那頭的人說從就沒答應過要收咱的竹子，再者他們前些日子就已經采買好了修建的竹子，任憑我們什麼價也不要了。”
秦小滿擰緊眉頭：“我還親自跑過去同他們管事的商量好了價格，現在竹子都已經齊備，他竟是說不要就不要，把我們當成了什麼人！”
杜衡見狀道：“怕不是又遇見了價格更低的人戶，這才毀了咱們家的。”
“我同你一道看看去。”
杜衡把孩子抱給水芹菜，兩口子駕了馬板車出去，也快些。
沒想到到了那頭人躲著不見，見不到人兩人也不預備走，耗了好一晌才出來。
又扯皮說不曾和他們家商定下來買定了竹子，沒簽字沒畫押的，根本做不得數。
先前說定也隻是下頭的人搞錯弄混了。
杜衡自知沒有字據理虧，想拿人把柄都沒證據。
秦小滿悔的腸子都青了：“還是鄉紳大戶，竟如此不守信用，倒是還不如村裡人的許諾，說了什麼就是什麼。”
杜衡安慰道：“這人總說不清，並非大戶就會更講信用些，以後多留個心眼兒就是。”
秦小滿有點焉兒，原本以為辦成了件事，臨門一腳了反倒是黃了，一連忙碌了許多日子，到頭如此，怎麼能不氣。
且那竹子又不是能久放的東西，天氣大了很快就會曬乾，屆時能怎麼賣，怕是隻做柴火燒，竹子連炭都燒不成。
杜衡瞧著那壘的山高，剃的乾乾淨淨的竹子，他抿了抿唇：“許還能把它變成旁的給賣出去。”