這一次，說什麼都不能再心軟了。
經驗點絕對是有用的，要是再出什麼差錯，下個世界連止痛劑都要買不起了。
在地圖的指引下跌跌撞撞向外跋涉，越接近迷霧叢林的外圍，越能看出外麵已經漸漸亮起來的天色。
隻剩不到二十個小時了。
蘇時忽然感覺到有點壓力，深吸口氣振作起精神，正要繼續向前摸索，背後卻忽然傳來了異常激烈的強悍攻擊。
已經被追殺出了經驗，蘇時毫不猶豫抬腿就跑，抽空回頭瞄了一眼，數了數追上來的人數，腳下忽然打了個絆。
仇恨拉得有點兒猛。
他隻是想多少替主角分擔一部分追蹤者，卻沒想到那些人居然一個不差地追了過來。
又恢複了被追得滿林子亂竄的待遇，蘇時咬著牙儘力閃避，被烙印所逐步侵蝕的身體卻越發失去力量，腳步不得不慢了下來。
在太陽徹底升起來的時候，他終於被堵在了叢林的邊緣。
身上的衣物被汗水徹底浸透，蘇時幾乎已經站不住，不得不靠著樹乾勉強穩住身形，輕喘著挑了挑唇角：“看起來，幾位很滿意我的禮物……”
麵前的人無一例外都被電得不輕，有幾個連發梢都已經焦黑，身上還濕淋淋往下滴答著水，怎麼看都比自己還要更加狼狽。
似乎看出了他眼中調侃的笑意，為首的黑袍人眼中閃過些惱怒，忽然上前一步：“死到臨頭，居然還不知好歹！”
“很不巧，我早就死到臨頭了。”
蘇時眼中的笑意終於淡去，緩緩整理好衣物，重新站直身體。唇角卻依然挑著輕緩的弧度，眼裡閃過隱約寒芒。
他的時間已經不夠了。
拜這些人所賜，就算馬不停蹄地往回趕，剩下的時間也已經不足以趕回教廷，再拖著教皇同歸於儘。
他會在這片林子裡倒下，倒在無人知曉的地方，將所有的希望都托付在主角身上。
而他的任務，已經不再有完成的希望。
雖然沒能瞞住主角，但民眾的誤解值卻依然處在頂峰。好不容易有一次可以順利完成任務的機會，居然就因為被這些家夥追著滿林子亂竄，就這麼硬生生錯了過去。
蘇時越想越來氣，眼底的光芒徹底暗沉下來，原本已經不具力量的身體緩緩挺直，空氣中忽然蔓開凜若冰霜的淩厲寒意。
過於凜冽的寒意甚至叫樹木以為提前進入了深冬，樹葉瘋狂落下，卻又被刺骨的寒風所儘數卷起，飛速乾枯成褐黃色，又轉眼粉末成灰。
被汲取的水分彙成鋒利的細小冰刃，卷起冷峭的寒流，在陽光下折射出耀眼的璀璨晶芒。
“不好，快阻止他！”
忽然察覺到強烈的威脅，為首的人厲聲開口，掌心電弧驟然加粗，毫不留情地貫穿了聖騎士的胸口，將他牢牢釘在樹上。
蘇時的身體一顫，平靜地抬起頭。
那雙眼睛裡也像是盛滿了清冷寒意，叫其餘的黑袍人也不寒而栗，護身的殺招不顧一切地傾瀉而出。
蘇時沒有躲避，也早已沒有餘力再避開。
他隻是極輕地歎了口氣，最後無聲祈禱著主角一定要升級成功替他完成任務，就將體內的力量晶核毫不猶豫地徹底崩碎。
風聲驟厲。
冰刃輕易割破了黑袍人的喉嚨，溫熱的血液灑下來，又被凝聚成更加鋒銳的血芒。
蘇時閉上了眼睛。
……
然後又睜開了眼睛。
＊
還沒有徹底擺脫瀕死的強烈壓迫，蘇時的胸口急促起伏著，忍不住蹙了眉，揣摩著自己所處的情形。
時間像是忽然陷入了靜止，眼前是黑袍人們瀕死的徒勞掙紮，耳邊卻倏忽安靜下來，那些足以將他泯滅在這個世界上的攻擊，就停在他麵前不到一寸的距離上。
灑落的血液停在半空，傾倒的身體怪異地僵在半道上，像是被忽然按了暫停鍵，連風都不再有稍許流動。
“我聽到了你的祈禱聲，我的孩子。”
一束陽光透過濃霧，輕易驅散了原本還刺骨的寒意，他的耳旁忽然想起仁慈而溫和的厚重聲音。
“幾萬年來，你是第一個烙印加身，卻在最後一刻仍凜然無懼的人。”
蘇時神色微僵，半晌才試探開口：“光明——神？”
這是瓦倫大陸所特有的神祇，人們由光明得到力量，並回報以忠誠與信仰。他也隻是在讀劇本背景簡介的時候瞟過一眼，卻沒想到居然真有這樣一個神明存在。
“你可以這樣稱呼我。”
耳旁傳來溫和的輕笑聲，頓了片刻才又道：“這幾萬年來，人們將有罪者打上烙印，交由我來審判裁決，而從來沒有過任何一個人，是真正值得被赦免的。”
蘇時心口一跳，忽然騰起些不祥的預感。
那個聲音卻渾然未覺，依然帶著欣慰慈祥的笑意，繼續緩緩說下去。
“懦弱，貪婪，背叛，恐懼。當人們麵臨死亡的威脅，總會有一瞬被靈魂深處根植的軟弱所操控，你有權利為自己覺得驕傲，我的孩子。”
頸側的烙印漸漸淡去，像是有什麼禁錮忽然煙消雲散，崩碎的晶核也重新凝實。
久違的充沛力量迅速充盈進他的體內。
“我需要你的幫助，你應當已經知道教皇的秘密，也清楚製衡他的方法……”
“可我已經沒有時間了。”
蘇時忍不住蹙了眉，斟酌片刻，還是打斷了耳畔的聲音。
他能在這個世界停留的時間，其實和烙印沒有什麼直接關係，而是由係統決定的。
新手世界的總時長是有限製的，他在上個世界耽擱得太久，所以隻剩下了四十八個小時。隻要時間一到，無論有沒有烙印，都一樣會被迫脫離這個世界。
他沒有辦法開口解釋這些東西，可根據以前的經驗，這些凡是已經位於神級的存在，多多少少都是能體會和理解約束著他的“規則”的。
“沒關係，就在剛才，我已經終止了你身上的時間流動。”
聲音似乎早有準備，笑吟吟說下去：“你將擁有永恒的壽命，也永遠擁有你現在的容貌與體魄。隻要我留下的法則不被破壞，你身上的一切都不會再發生任何變化……”
蘇時的臉色沉了下來。
能破壞光明神所留下的法則的，隻有教皇身上黑暗邪魔的力量，要是不想被困在這個世界終老，他必須儘快去拖著教皇同歸於儘才行。
也不知道主角現在升級到了哪一步，萬一實力暴漲陰差陽錯乾掉了教皇，他就遇上要命的麻煩了。
越想越覺得憂心忡忡，蘇時恨不得立刻脫身跑去找教皇決戰，毫不猶豫地一口答應了下來。
“好，您要是沒什麼彆的事，我就先去找教皇了——”
“再忍耐一下，至少要將赦免的儀式結束才行。”
顯然不知道他豐富的心理鬥爭，耳畔的聲音依然從容不迫，慢悠悠地補了一句，才又重新恢複了仁慈而柔和的語氣。
“我的孩子，從現在開始，你的罪過已經得到赦免，你已經完全自由。而你所做出的一切犧牲和付出，也將會化成幻境，投注到你所牽掛的愛人眼中……”
“等一下！”
蘇時神色微變，倉促向前邁了一步：“我和他不是愛人，我替他祈禱，隻是希望他能提升實力擊敗教皇——”
“……不是嗎？”
那個聲音忽然一頓，半晌才遲疑開口，語氣居然隱隱顯出些尷尬。
不論是不是同一段數據，都千萬不能再是了。蘇時堅定搖頭：“不是。”
“哦……”
聲音語氣發虛地應了一聲，就不再開口。
純粹的光明之力無聲化入蘇時體內，那一束陽光卻也眼看就要淡去。
……
蘇時頭痛扶額：“您已經叫他看見了，對吧？”
陽光在樹影間一閃即逝，濃霧迅速聚攏，將一切重新包裹起來。
“還適當美化了一下……”
說完，見他的反應還不算太激烈，才稍稍放了心，遲疑了片刻，終於誠懇地繼續一股腦承認。
“……還把你滿林子亂竄的片段剪掉了，還配了背景音樂。”
蘇時氣結，原本都已經恢複的身體居然又隱隱有些發暈，胃裡一陣陣悶疼。
“你在那樣千鈞一發的生死之際，依然滿心滿眼都是他，我還以為——”
聲音歉意地解釋了一句，像是小心地瞄了瞄他的神色，才繼續殷殷說下去。
“我的孩子，你都已經青春永駐了，方便順便談個戀愛嗎？”