蘇時似有所覺, 忽然回過頭。
窗戶很高，沒辦法直接看得到監牢裡的情形。
牢門已經被打開，守衛也都還被凍著，主角隻要想離開, 隨時都可以出去。
教皇有所顧忌，又忙著在卷宗庫滅火，應該也不會就這樣輕舉妄動。
不會有事的……
心裡莫名一跳, 不遠處忽然傳來整齊的腳步聲。
巡邏的衛兵已經走了過來。
蘇時迅速閃進黑暗裡, 又回過頭望了一眼，才終於沿著陰影快步離開。
*
教皇從黑暗中走出, 沉默地望著眼前的紅衣主教。
他眼中的黑氣已經再難掩飾, 陰森的寒意隨著他的走動而迅速蔓延, 原本隻是被凍住的守衛瞬間粉末成灰, 無聲無息地散落在地上。
又有幾道極淡的黑氣融入了他的體內。
埃斯蒙德望著他, 神色反而越發沉靜下來：“我還以為你原本打算徐徐圖之的, 教皇陛下。”
教皇神色微沉, 陰鷙的目光瞪了半晌, 才沉聲開口。
“原本是有這個打算的——直到剛才, 你的神子剛剛一把火燒了我所有的亡靈騎士。”
聽到聖騎士的光榮戰績, 埃斯蒙德不由微訝，挑了挑眉, 眼裡顯出淡淡笑意：“還真像是他會做的事。”
見到他眼裡的笑意, 教皇眼中黑氣更濃，忽然快步朝他走過去。
失去慈悲的偽飾, 他的目光已經徹底變得冷酷殘忍，原本顯得寬厚溫和的聲音也陰冷下來。
“他確實打亂了我的計劃，我苦心積蓄的力量被毀於一旦，逸散的魔氣很快就會引起教會的察覺。在這種時候，我也隻好推出一隻替罪羊了。”
說著，他的嘴角已經顯出些得意的微笑：“被神諭赦免的聖騎士顯然是不行的——恰好，居然有人主動攬過了刺殺我的罪名。”
埃斯蒙德沒有回答，目光微微收縮。
他的身側無聲燃起燦金色的火焰，熟悉的灼燙溫度叫教皇停下腳步，饒有興致地挑了眉，眼裡顯出些嘲諷的笑意。
“我的主教，我不得不說，你的易容術掌握得實在還有些太過淺薄粗糙。”
說著，他手中已經顯出屬於教皇的權杖，朝眼前的紅衣主教遙遙一點：“從現在起，在所有人眼中，你都將是已經魔化的墮落者，而你的火焰，也將化為與惡魔羽翼無異的漆黑……”
隨著他的話音落下，原本燦金色的火焰撲地一閃，忽然泛開叫人心寒的漆黑墨色。
強烈的寒意從心底湧上來，埃斯蒙德呼吸微滯，臉色忽然蒼白。
隻是障眼法而已，沒有影響到招式本身的威力，隻是改變了落在人們眼中的樣子。
他如果擊敗了教皇，人們將會看到墮落的邪魔擊敗了信仰的凝聚，而如果教皇將他擊殺，反而會是懲惡揚善的大快人心，大陸將徹底被教皇控製在手中。
不能贏，也絕不能輸。
心底一瞬間居然生出些軟弱，他閉上眼睛，最後一次無聲地默念過那個名字。
教皇挑了嘴角，忽然一展袍袖，將他帶入了聖域角鬥場。
*
蘇時的心頭忽然一跳。
白發蒼蒼的總主教正緩緩翻看著他呈遞的卷宗，仔細看過一遍，才謹慎地推了推眼鏡。
為自己申辯的犯人隨時都有，可已經獲得赦免，卻一定要回來重新自證罪名的，眼前的聖騎士卻實在是頭一個。
“伊凡閣下，按照你的說法，確實是你刺殺了教皇，埃斯蒙德主教隻是遭人陷害脅迫，才不得不替你承擔罪名。”
年輕的聖騎士垂下目光，語氣恭敬：“是。”
“可是——”
總主教眼中精芒一閃，抬起目光望著他：“如果真的是你刺殺了教皇，又怎麼會獲得光明神的赦免呢？”
任務的核心在教皇的真實身份，隻要不叫其他人知道教皇已經被邪魔占據，就依然是能拿得到經驗點的。
蘇時深吸口氣定下心神，正準備編出個教皇濫用職權、貪汙腐敗，自己怒而替天行道的理由來，窗外卻忽然傳來極渾厚的鐘鳴聲。
外麵有人快步進來，單膝點地：“總主教閣下，教皇陛下啟用了聖域角鬥場。”
“怎麼回事？”
總主教麵色微變，霍然起身，朝門外快步走去：“那是全公開的角鬥場，又有生死屏障。有什麼事情不能先經過教會解決，要教皇去那裡親身涉險？”
來人神色糾結，偷瞄了一眼站在一旁的聖騎士，才又小心翼翼稟報：“剛剛發布了緊急詔喻，埃斯蒙德主教已經墮落魔化，教皇陛下身為眾仆之仆，自然責無旁貸，要將其剿除……”
蘇時心口驀地縮緊，眼前驟然黑了一瞬，扶著桌沿穩住身形，喉間不覺蔓開些血腥氣。
該回去看一眼的。
強烈的痛楚叫他幾乎喘不上氣，垂在身側的手不覺攥緊，胸口已起伏不定。
幾乎已經無心再關注眼前的情形，他匆匆向外走去，想要趕去角鬥場，卻被總主教抬手攔住。
“我必須過去——總主教閣下，請先讓我離開。”
蘇時的神色沉下來，眼裡已經顯出些清冷，凜冽的寒意自他周身緩緩鋪開。
主角的實力確實已經提升良多，可教皇作為最大的反派，藉由憎恨與怨力而獲取力量，相較之下勝算依然渺茫得很。
必須由他親自來才行。
若有所思地望著眼前的聖騎士，總主教微微頷首，忽然朝外走去：“跟我來。”
聖域角鬥場的四周，已經圍起了數不清的民眾。
半透明的光罩裡，教皇正與埃斯蒙德激烈交戰，璀璨的金光晃得人頭暈目眩。
蘇時抬起頭，神色卻越發沉下來。
不知道為什麼，埃斯蒙德到現在還沒有進行任何有力地反抗，隻是沉默地抵擋著對方的攻擊。教皇的出手卻也沒了之前解決他時的淩厲霸氣，隻是將實力提到足以壓製對方一線，像是在刻意等待著什麼出現。
還不及想明白究竟是怎麼回事，人群中忽然爆發出驚呼，有人甚至已經震驚出聲：“看，果然是邪魔！”
蘇時目光驟縮，猛然抬頭望過去。
埃斯蒙德踉蹌退後，被逼得不得不使出火焰，雖然轉瞬即逝，卻依然能瞥見極陰森的漆黑墨色。
似乎被自己的火焰所灼痛，埃斯蒙德的手微微一顫，忽然用力攥緊，再不肯釋放出絲毫力量。
教皇的重擊狠狠落在他胸口，他踉蹌著單膝跪地，低咳了兩聲，嗆出的血居然也是一片叫人生寒的漆黑。
聯係起他之前的罪過，人們已經難以抑製強烈的憤怒，紛紛發出了最刺耳的叱罵聲。
終於得到了想要的東西，教皇滿意地微眯起雙眼，強橫的實力終於傾瀉而出，朝幾乎已經放棄抵抗的紅衣主教迸射而去。
一道身影忽然閃過，快得幾乎看不清楚，卻在攻擊堪堪到來之前，將埃斯蒙德結結實實地撲了出去。
冰冷的鎧甲撞得身上生疼，大量的失血叫埃斯蒙德的視線有些模糊，艱難地眨了眨眼睛，終於看清依然趴伏在自己身上的聖騎士，目光驟然縮緊。
他的神色驀地顯出些急切焦灼，用力握住來人的手臂：“快離開，這裡很危險！”
“我知道，所以我才會來。”
蘇時嗆咳兩聲，咽下喉間的腥甜氣息，扶著地麵撐起身，摘下頭盔掛在肘彎。
雖然防禦水準不錯，聖騎士專屬的頭盔卻實在十足的妨礙交流。他眼前的紅衣主教被護目的格欄分割成了一條一條，眨眨眼睛都是百葉窗的特效，連想要交換個眼神都做不到。
他可一點都不希望等到訣彆的時候，眼前的人都還是斑馬線造型的。
目光落在那張熟悉的清秀麵龐上，埃斯蒙德的眼眶忽然發燙，下意識想開口，卻又忽然緊抿了唇，沉默著垂下視線，抬手拭去唇邊的血痕。
聖騎士是應當完全屬於光明的。他嘗試了一切手段，都無法破解教皇生成的幻象，在所有人的眼裡，他依然是已經墮落魔化的罪惡之軀。
胸口泛起幽微痛楚，紅衣主教的身體幾乎都已隱隱戰栗，半晌才啞聲開口：“伊凡，對不起……”
幻象不破解，他無法做出任何反抗。帶著罪惡的漆黑火焰灼燒起來，無論是否能夠敵得過教皇的攻擊，都將是對神切實的玷汙。
聖騎士沒有應聲，隻是摸索到他的手，無聲地握了握，撐起身轉向教皇。
見到他的一刻，教皇眼底立即閃過陰鷙利芒，卻礙於下方民眾的視線，不得不顯出仁慈溫和的神色：“忠誠的騎士，我們清楚你們有些人已經被他所迷惑，你依然有懺悔與迷途知返的機會。”
民眾隻是知道有一位無辜的聖騎士，卻不該有途徑知道那位聖騎士的長相。
教皇定下心神，打定了主意不承認對方的身份，語氣放得悲憫而寬容。
他原本有十足的把握，目光落在依然筆挺站立的聖騎士身上，正準備將對方也打成墮落者一並擊殺，人群中卻忽然響起驚呼聲。
“是他！是伊凡！”
“是那個神諭赦免的聖騎士，一定是他！”
“沒錯了，就是他，我記得他的長相！他果然還活著！”
場中的聖騎士傲然挺立，手上穩穩拿著頭盔，清俊的麵龐顯出慨然英氣，目光澄澈堅定。
與那時在廣場上被神火修複的石像一模一樣。