克雷格急聲開口，正要起身，卻被保羅按住了肩膀，朝中校走過去：“長官，我很清楚我們需要做什麼。我們不打算違抗命令，隻是想申請一些東西。”
中校似乎並不意外，明明隨手就能掙開傑克的鉗製，卻依然隻是將手擱進口袋裡，平靜地望向麵前的準尉：“你們想要什麼？”
“彈藥。”
保羅心中也沒有多少底，掌心隱隱冒出些冷汗，握緊了拳望著他：“我們想要三分之一的彈藥，然後我們會去吸引蟲族的注意力，叫你們能夠順利衝出去。我們會完成任務，可我們也想有活下來的機會——”
“可以。”
他的話還沒說完，中校就淡聲應了一句，從口袋裡掏出一把壓縮的膠囊彈藥，輕輕擱在桌上：“這是所有剩餘的彈藥，這座機甲也是你們的。我和你們的隊長會啟用備用機甲離開，你們還有什麼要求嗎？”
他答應得太過痛快，反而叫眾人有些措手不及，連傑克也訥訥將手收回，向後推開兩步。
保羅深吸口氣，搖了搖頭，正要上前去拿那些彈藥，桌上的壓縮膠囊卻忽然被另一隻手按住。
“少尉？”
微蹙了眉望著麵前的青年，保羅的手頓在半空，語氣微沉：“你想做什麼？”
“彈藥不能給你們。”
克雷格的臉上已經沒有多少血色，眼裡卻反而閃著極為堅定的光芒。似乎不習慣於這樣的爭執，他的唇角不安地抿了抿，手上的力道卻依然絲毫不鬆：“你們開著這架機甲走，已經足夠了，彈藥不能再給你們。”
“你這是什麼意思？我們替你們去當炮灰還不夠，就連最後一點活命的機會都不給我們嗎！”
傑克終於再忍不住，怒吼了一句，大步過去就要動手，卻被盧克用力按住。
從來沒見過年輕的少尉露出這樣固執堅決的神色，保羅微抬起頭，望著他絲毫沒有要動搖的動作，忍不住蹙緊了眉。
“克雷格，放手。”
中校目光微變，沉聲命令了一句。
在他的印象裡，將軍的這個兒子雖然膽子小，心性卻並不壞，不像是生死之際會忽然自私到連一點生路都不肯留給部下的人。
如果不是這樣的話，就一定是他已經察覺了什麼……
看到那個總是局促怯懦的青年忽然寸步不退地護著那些彈藥，中校心中愈沉，正要將他強行拉開，克雷格卻忽然抬起頭望著他，淡白的唇角死死抿成不為所動的弧度。
那雙眼睛裡甚至透出隱隱血色，強悍的精神波動懾得他腦中一陣嗡鳴，心裡也徹底沉了下來。
“這裡離外麵還有很遠的距離，彈藥不能給你們，你們自己想辦法。”
見到中校不再開口，年輕的少尉深吸口氣，扶著桌沿轉回身，頭一次對自己的部下用上了命令的口吻。
精神力的全麵壓迫叫所有人都本能的心生畏懼，錯愕地看著眼前精神力絕不止A級的青年，克雷格卻隻是微垂了目光，逐字逐句地說下去。
“你們就駕駛著這架機甲，往九點鐘方向走，能走多遠走多遠。我是你們的長官，你們必須服從我的命令。”
他依然顯得靦腆，額發溫順地垂落下來，黑色的眼睛甚至仍然不肯同任何一個人對視。
可在精神力的絕對壓迫下，這句命令卻甚至隱隱成了精神烙印，隊員們即使有反抗的心思，也依然做不出任何有效的行動。
克雷格絲毫沒有留意眾人的反應，隻是低著頭說完話，就將那些膠囊收進了自己的口袋裡，轉身朝機甲外走了出去。
身後傳來憤怒的激烈斥罵聲，好不容易稍許緩和的關係已經再度跌破冰點，年輕的少尉卻第一次連頭也沒有再回，隻是給自己重新噴灑了乾擾劑，就縱身跳下了機甲。
中校回身望了眾人一眼，欲言又止地重重歎了口氣，還是快步追上了克雷格的身影。
備用機甲就停在旁邊，是隻有鏈接腦域才能使用的高級機甲，A級以下的精神力都無法駕駛。克雷格的精神力雖然夠格，卻也因為畏懼連接腦域作戰，到現在都不能順利地操控高級機甲。
中校打開了機艙門，同克雷格一起進入機甲內，隊員們所在的那架機甲的防護罩恰好失效，蟲族瞬間風撲了上去。
保羅的經驗很豐富，操縱著機甲瞬間避開一波蟲族的攻擊，在空中盤旋片刻，還是朝九點鐘的方向衝了出去。
蘇時的目光始終落在監控器上，確定了他們依然還是聽了自己的話，才總算稍稍鬆了口氣，脫力地跌坐在座椅上。
這具身體實在太弱了，他隻是稍稍爆發了精神力就已經瀕臨崩潰，要是再撐下去，說不定連結局都熬不到。
中校站在他身後，目光複雜地落在他身上，沉默許久才緩聲開口：“你知道你做了什麼嗎？”
那些彈藥上都帶著強效的引誘劑，就是專門為了吸引蟲族而做出來的。因為蟲族母皇的乾擾無法進行遙控引爆，隻能做成了手動的壓縮膠囊，隻要引爆彈藥，就會被蟲族瘋狂捕殺。
那原本就是一個迫不得已時會被啟用的陷阱。
即使隊員們不威脅他，他原本也是會將那些彈藥交給他們的。
年輕的少尉抬起頭望著他，臉色似乎比之前更蒼白了些，之前的強硬也煙消雲散，語氣重新柔和下來：“我也要保護我的部下……”
他果然已經猜出來了。
中校心中一瞬歎息，臉色卻依然沉下來，語氣也瞬間愈發嚴厲。
“可你想沒想過任務怎麼辦？我曾經告誡過你，不要有不合時宜的仁慈——你知不知道，你手裡拿著的那枚蟲蛹是人造的蟲族母皇，除了性彆倒轉無法生育之外，它和蟲族真正的母皇沒有任何區彆。這是人類用來對付蟲族最後的手段了，如果在它孵化成熟之前落到真正的母皇手中，一定會被徹底撕碎的！”
蘇時不由啞然，終於徹底弄明白了自家愛人這次的身份。
母皇最重要的任務不是控製蟲潮，而是繁衍更多的蟲族，而蟲族真正可怕的地方，也在於它們根本是消滅不儘的，繁衍的速度遠比人類捕殺的速度快得多。
一旦有一隻人造的蟲族取代了它的位置，又因為本身的性彆而不能繁衍，確實是會叫蟲族漸漸衰敗下去。
“所以……你是因為這個，才會把它交給我的嗎？”
像是全然沒有被中校的嚴厲訓斥嚇到，克雷格輕聲問了一句，從懷裡掏出不知什麼時候縮回了殼裡的小可可蟲，抬起頭望向麵前的中校。
蟲族中隔一段時間就會出現新的有母皇潛質的幼蟲，然後就會被母皇操控蟲族瘋狂捕殺。而那些幼蟲為了生存下去，也天然能釋放出類似乾擾劑的氣息，蟲潮隻能靠地毯式搜索來尋找，所以現在蟲潮才會暴動得這樣厲害。
隻要隨身攜帶著巧克力蛋，又不被蟲族正麵衝擊到，活下去的幾率就會增加不少。
中校被他問的一怔，蹙緊了眉推上他的手，沉聲開口：“現在不是該想這些的時候！要不是因為你父親，你以為你能有資格活到現在嗎？有很多活下去比你更有價值的人已經犧牲了！而你甚至還在破壞任務——”
他的話還沒說完，手上忽然傳來一陣劇痛。
中校話音一頓，錯愕地往下看去，才發現那隻人造母皇不知道什麼時候居然已經孵化了出來，狠狠一口咬在了他的手上。
尖銳的虎牙轉眼就咬破了他手上的皮膚，中校疼得倒吸了口涼氣，終於停住訓斥，震驚地向後退開：“它已經孵化了？什麼時候——上麵明明說它的成長期至少還有兩個月，怎麼會這麼快？！”
小可可蟲還在憤怒地揮舞著手臂，蘇時安撫地揉了揉他的腦袋，低聲開口：“昨天晚上。”
中校蹙緊了眉，再顧不上多說，立刻接入了機甲，往蟲潮外突圍了出去。
已經孵出的母皇和蟲蛹的重要程度根本不是一個級彆，同一批製造的蟲蛹隻要有一個順利孵化，剩下的就都會自動死亡。無論他們付出多少代價，都必須把這隻人造母皇帶出去，直到生長成熟再送回蟲族。
真正的母皇似乎已經隱隱察覺到了幼蟲的位置，圍攻他們的蟲族越來越多，形勢越發緊急，連高級機甲也已響起了急促的危險警報。
“克雷格，尾艙有一架附屬的普通機甲，你應當知道該怎麼開——把彈藥留下，你帶著那隻蟲蛹走，我掩護你離開。”
真到了這個時候，也隻能儘快再一次做出抉擇。中校斷然開口，依然全神貫注地操控著機甲，目光凝注在監視屏上，額間已經隱隱滲出冷汗。
腳步聲朝他走過來，圓滾滾的膠囊落進了他的口袋裡。中校稍舒了口氣，分神側身想鼓勵他幾句，卻被青年忽然抬臂擁住。
“彆告訴他們……可以嗎？”
輕柔的嗓音猶豫著響起，中校不由微怔，沉默片刻，眼底的光芒還是稍許和軟。
還是個沒長大的孩子，一直用職業軍人的水準來要求他，到底還是有些過分了。
“放心，不會有任何人知道的。”
真到了生死關頭，中校的神色反而緩下來，抬手拍了拍青年單薄的脊背，難得地出言安慰：“總要有人犧牲，你得習慣這個。”
克雷格輕輕點了點頭，沒有再開口，朝機甲的角落走去，開啟了附屬機甲的艙門。
中校回頭望向他，朝他微微頷首。年輕的少尉也回過身，張了張口還想要說什麼，最終卻隻是靦腆地垂下目光，極淺地笑了笑，就縱身跳進了附屬機甲中。
脫離的信號響起，不大的黑點在監控屏上迅速遠離，朝相反的方向駛去。
中校稍稍鬆了口氣，疲憊地向後坐在椅子上。正準備再繼續吸引更多的蟲族，好叫自殺式的爆炸變得更有價值，口袋裡卻忽然像是有什麼東西動了動。
不祥的預感驀地襲上心頭，中校猛然坐直身體，已經徹底蛻殼的小可可蟲正抱著一枚空膠囊殼吃力地從他口袋裡爬出來，背後的翅膀還濕噠噠縮成一團，觸角不安地掃動著，尋找著空氣中熟悉的氣息。
“見鬼——克雷格！”
中校打開智腦的通訊急聲喊了兩句，卻沒能得到回應，向口袋裡一摸，隻剩下了十幾顆早已被倒空了彈藥的膠囊空殼。