金刃的獵人饒有興致地接過了年輕法師手中的懷表。
然而他並沒有急著打開, 而是欣賞了一番上麵有些輕微磨損的花紋之後，望向他身旁的客人——眼有白堊的矮人大師從進來開始就一直在喝酒，腳邊已經堆了不少瓶子，不過眼神卻依舊穩定, 醉意不顯。
見金刃的獵人望過來, 他的第一反應是皺眉：“這種東西還需要我來鑒定嗎？”
說著他又咕咚咕咚灌下兩大口酒, 仿佛在無聲抗議亨德裡克的這個提議浪費了他的美好時光——確實，在這個食物和魔石一樣緊張的世界, 能像這樣肆無忌憚地招待客人，本身就是一種極度的奢侈。而作為客人，浪費這種奢侈簡直是不可饒恕的罪過。
亨德裡克倒是不生氣。
他很清楚, 矮人的話明裡雖然是嘲諷, 但暗中其實是捧了他一把。
作為金刃的獵人，亨德裡克的眼光自然不會太差。雖然他曾經的主職以狩獵魔物為主, 但鑒彆遺跡寶物的知識也屬於生存必備。而這段時間在大量資金的支持下，更是接觸了不少“上個紀元”的好東西。無論見識還是眼界都獲得了相當可觀的成長。
“不要告訴我你連這個都看不出來。”為了獲得儘可能多的享用時間, 矮人簡直無所不用其極，又用話刺了金刃的獵人一把。
亨德裡克看了他一眼：“既然您這麼說，那我就試著估估看吧……唔, 這應該是‘最後的黃金時代’的作品。開大型浮空艇的掌舵者們專用，計時非常準確——風向、氣壓，甚至潮汐都能有精準的讀數, 相當於一個微型指示麵板——可惜消耗太厲害, 現在已經沒什麼人用了呢, 和浮空艇一樣。啊，這個還加了點鉻，所以品相非常完好，隻需要一點黑晶就能讓它複活……”
他沉吟了一下，隨即對一旁安靜聆聽的法師說道：“二十個標準量的魔石吧。”
“好的。”
“噗……什麼！？等等！”原本還喝得有滋有味的矮人突然就跳了起來，完全顧不得將寶貴得麥酒差點噴了對麵的人一臉，“你說什麼？”
“我說二十個標準量的魔石。”金刃的獵人非常耐心地又重複了一遍。
“你上回給翡翠手|炮的報價是多少？！”
“十五——這是在我們自帶原材料基礎上給出的價格，其中有五個標準量純粹是為了讚美您大師的身份。而我們一共在您那兒訂了整整兩千副，拿到手的隻有兩百副，隻要您能把尾貨結清，那麼您收到的錢足夠您喝到世界末日。而如果我的讚助者對您的作品感到滿意，並願意繼續追加各種護甲、武器還有彆的什麼設備的話——那麼您就有足夠的錢和您的族人喝到下一個、下下一個世界末日。”
大概是喝到無數個世界末日的說法太過美好，矮人羅特尼一時沒有說話，但過了一會兒他還是嘟囔了一聲：“矮人大師的手藝是無價的！”他依舊強調，“這個玩意兒憑什麼和矮人大師的手藝相提並論——而且那個東西必須配合浮空艇使用，隻要不能進入高空，它就是一個廢物！除非……除非想要買這個東西的家夥純粹隻是喜歡收集——錢多燒著慌！等等——你的讚助人喜歡這種東西？”
亨德裡克笑笑，不置可否。
二十個標準量的魔晶足夠半條街的商鋪燒上一個冬天的暖氣，但是對深淵來說不過是揮揮手就可以扔著玩的東西。
但即使這樣，並不意味著金刃的獵人已經習慣肆無忌憚地揮霍。他一邊享受著近乎無儘的魔晶可以支配的愉悅，一邊謹守著安吉利亞的交易規則，依舊按照本地的物價小心地進行估價和還價——這種看守著寶山的快樂，早就遠遠超過了“肆意花錢”帶來的痛快。
他披著名為普通的外衣，享受著肆意遊走人類世界卻不被覺察的、高高在上的快感。
這種悄然跳脫“此間”束縛的感覺實在是太好。
——他已經不是“曾經”的他了。
但是他清楚地記得這一切都是源自於誰的恩賜。
想到那位曾經在他身體裡留下的印記，他就覺得心頭一陣激蕩，恍如握住了通往神國的鑰匙。
不過那位顯然是無法碰觸的。
除了那次契約之後，亨德裡克幾乎沒有再見到過她。
他所有的工作內容與指示都來自於那位恩主的心腹，一隻奇怪的巫妖。
它對亨德裡克的工作一直讚賞有加。
雖然開始的時候，亨德裡克本能地對那種屬於“死亡”地界的存在抱有恐懼，但慢慢地，他發現那位除了態度有些冷淡之外，各方麵對於人類稱得上是“絕對溫和”。這比他曾經聽聞過的、將人類視為“降臨種”“入侵種”的深淵魔物要好得多。
謹慎、低調、知恩——時至今日，金刃的亨德裡克依然以此為行事的基石。
如果他沒記錯的話，那位巫妖上司似乎非常喜歡擺弄一隻古樸的、青銅沙漏。每次和亨德裡克的談話都會限製在兩刻以內結束——這對於擁有無儘時間的巫妖來說，非常奇怪。
一隻格外在意時間、非常喜歡計時工具的、極為認真負責的巫妖。
這便是金刃的獵人對他的上司的印象。
於是在第一眼看到那隻懷表的時候，亨德裡克便有了想法：
那位奇怪的上司一定會喜歡這個東西。
不過是二十個標準量的魔石而已。
這樣想著，亨德裡克給法師打了個手勢，囑咐了幾句。
年輕的法師點了點頭。
他從金刃的獵人手中接過懷表：
“一會兒成交以後，我會給你找到一隻配套的匣子——前幾天正好收入了一套同屬‘黃金時代’的，琥珀拚接與嵌片的工藝令人印象深刻。”
“那麼就交給你了。”亨德裡克微笑著吩咐，目送著年輕的法師離開房間，然後轉向了一旁的矮人：
“那麼現在，我們來繼續說說剛才沒有談完的事——你們已經做好準備了嗎？”
被問道這個問題，矮人剛剛生動起來的臉色又僵硬了下去。
他一言不發地端起酒又灌了起來。