斯塔圖清醒的時候, 發現他已經回到了安吉利亞。
星門出現了奇怪的逆運行症狀，就像是突然發現吃錯了東西的胃一樣，不斷把屬於安吉利亞的冒險者吐出來。
一時之間, 各地法師塔的星門附近都堆滿了各種各樣的冒險者，還有他們來不及收拾的魔偶——所幸前段時間王室已經警告冒險者近期不要去往深淵, 因此疊了滿地的冒險者不至於多到引發事故的程度。
當然, 先前為了浮空艇而開辟的星門在分擔“送回”冒險者的過程中也起到了極大的作用——據說在逆運行狀況發生的當天, 從那座最大的星門處飛出的冒險者多得和流星一樣。
當然這還不是最糟糕的。
被送回來的冒險者雖然在運送的過程中並沒有受傷什麼的，但他們很快就發現了, 不管是魔偶也好，還是魔導器具也好, 都停止了運作——或者更準確地說, 曾經蘊含著魔力的礦石還有其他材料, 都在同一時間失去了魔力。
困惑、混亂、騷動——如果不是因為王室和各大商會在非常時期的食物儲備遠超尋常，大概安吉利亞的人們所需要麵臨的就是絕望了。
當然，還有更重要一點是, 雪停了。
已經整整肆虐了將近兩年的雪終於在星門失效的當天停了下來, 露出了久違了的、碧藍的天空。
就像是某種征兆，多少起到了安慰的作用。
但是和斯塔圖沒有關係。
在他弄清楚了自己的情況之後，很快就直接離開了星門附近——就好像所有的混亂都與他無關一樣。
事實上，隻有斯塔圖知道並非如此。
他非常清楚自己的狀況：
他又一次被遺棄了，並且是永遠地。
但是不知道是不是她最後那句“你是自由的了”的話起了作用, 曾經充斥胸膛之中的強烈情感也好, 無法紓解的衝動也罷, 都像是冬日的積雲一般，徹底消散了。
但是屬於春日的溫暖顯然來得沒有那麼快，他依舊覺得冷。
是的，他已經能感覺到冷了。
卻不僅僅是生理的緣故——當他走出法師塔，注視著頭頂這片過於晴朗的天空時，裡裡外外都是冷的。
他曾經以為自己什麼也不曾擁有，不管是感情還是彆的什麼。
但在這一刻依舊清晰地獲得了“失去”的感覺。
他遊蕩在斯維爾托的大街之上——現在不管是王室的軍隊也好、神殿的衛隊也好，顯然都已經顧不上追捕他這樣的“叛徒”。
他不知道自己應該去哪裡——身體冰得像是隨時可能碎裂，但他卻不願意停止走動，也不能。
他必須找到可以借宿的地方，可他不知道自己應該去哪裡。
他憑借著本能漫無目的地走著，而等回過神來的時候，發現自己又重新回到了神殿。
在那場爆炸當中損毀了大半的神殿已經開始了重修工作。禮拜堂因為離聖殿足夠遠的緣故，並沒有受到波及，因此對民眾的布施也沒有受到影響。
沒有任何手段可以獲得食物的平民依舊聚集在教堂門口，安靜地等待屬於他們的那份。大約是因為天氣放晴、光線良好的緣故，所有人的臉色看起來都好上了不少。
斯塔圖也不知道自己是出於什麼心理，一直呆在隊伍邊上默默地看著，無視他人偶爾投過來的奇怪的目光。
看了不知道有多久，突然隊伍的最前端傳來了一陣騷動。
接著便是女人隱隱的哭泣和孩子的尖叫聲，以及東西摔打的聲音。
他想也沒想便走到了隊伍的最前端，見到一個身量頗高的冒險者毫不客氣地伸出了事先準備好的口袋，無視一旁抱成一團的女人孩子。
“三人頭份的。”他說。
“可……可是……”然而他麵前的神職人員臉色有些發白，“他他他們先來的。”
他麵容卻是十分青澀——極可能是這個冬天剛被神殿收容的半大孩子。
“三人頭份的。” 冒險者盯著那個半大的牧師又重複了一遍，“還是說我可以自己拿？”
說完，他滿懷深意地看了眼牧師麵前的食盒。
斯塔圖幾乎是立刻就“理解”了麵前的情形：
自從聖者離開之後，神殿的影響力雖然還在，但勢力卻是遠不如前。
而這段時間“禁魔”的現象已經幾乎不可遏製，對於曾經依賴聖光法術的神殿來說算是愈發沉重的打擊。
這個找事的人顯然是瞅準了這一點。
一旦他“自己拿”了神殿裡的東西之後，接下來會發生的騷亂幾乎是可以預見的。
斯塔圖沒怎麼多想。
他直接便把鬨事的家夥摜在了地上，且因為對方試圖使用武器，順便卸了他的手腕。
殺豬般的哀嚎。
nb s 原本還有幾分看熱鬨的民眾遠遠躲了開去。
斯塔圖不在乎。
本來他打算做完就離開，卻不防這個地上的家夥一邊嚎一邊瞪他，在他起身的時候突然高呼起來：
“你——這個家夥我見過！快扶我起來！快！趕緊——看著乾嘛？帶我見你們的裁判官——主教——誰都好，就是那個女——”
旁邊的年青牧師顯然沒有見過這樣的陣仗，一時之間呆在了原地，過了半天才反應過來，不管接下來要做什麼，他確實應該去通知一聲他的導師……
“叫什麼？”
冷淡的聲音傳來，顯然他們鬨的動靜太大了。
穿著裁判官黑袍的女性從神殿裡走出，並沒有帶什麼隨從——但是從她那黑紅相間的綬帶，手上的“信仰”權杖，還有那頭標識性的燦爛金發看來，所有在場的、還未來得及逃遠的人都在第一時間認出了她。
薇薇安裁判長，代理大主教，目前神殿的實際掌權者。
沒有人能想到她會親自出來。
“我見過他！”地上的人一看意料之外的驚喜到來，立刻嚎得更加起勁了，“這個人！就是這個人——之前神殿和王室的雙重通緝——就是他！我見過……”
話沒說完，他便直接被裁判長一腳踩住了嘴——她在對方的慘呼中使勁碾了幾下。
“不，你沒有。”她說，“你什麼都不知道——你隻是一隻需要‘矯正’的可憐羔羊。”
說後半句的時候，薇薇安是看著斯塔圖說的。
“把他帶進去，然後讓那些懶骨頭來處理。”
看斯塔圖沒反應，她又補了一句。
斯塔圖沒說什麼，就這樣留了下來。
神殿裡需要做的事情不少——各地的信徒都需要安撫，各地的神殿都需要人。
駐教的騎士團早已不夠用，斯塔圖留下來正好。
尤其是神殿實際的掌權者、最有可能成為新任大主教的薇薇安開口以後，曾經的逮捕令就被選擇性地遺忘了。
聖者已經消失，連同魔法和神跡一起，“神”的代言人也需要更換了。
不過這依舊和斯塔圖沒什麼關係。
進入他耳中的傳聞依舊是傳聞。
在神殿裡已經沒有誰會再吩咐他做什麼。
薇薇安除了第一天和他打了個照麵後，忙得腳不沾地，根本沒時間和他敘舊——當然，他們本來也就沒多少舊可敘。
斯塔圖留在神殿裡主動找事情做——主要是體力活。
近來前來請求治療的、乞求食物，神殿要做的事情極多。
雖然治療術已經無法使用，但是各種藥劑藥水卻是儲量充足，食物也還剩了不少——簡直就像是早就預料到這一天一樣。
每天光搬運材料、需要給神官、牧師們打下雜的人手就不少。
斯塔圖動作輕捷，很是適合這對速度與體力有要求的工作。神官們開始還有些怕他，但久而久之也就當他是一個煉金魔偶——話少，動作快而精準，沒有人不喜歡這樣的助手。
更何況偶爾有來找麻煩的，他一個就足以處理所有的情況了。
——而且吃得不多。
在這樣的時節，這樣的品質簡直是再寶貴不過。
他仿佛信奉某種苦修的方法，生活極簡。
開始的時候，他因為穿衣單薄而發燒——反複不退，要不是他第一天幫助的那個孩子及時發現，恐怕不知道會發生什麼。
但即使這樣，他還是堅持使用最低限度的物資。
甚至後麵薇薇安知道之後，專門來冷嘲熱諷了一番，說他不把自己當人看，簡直就是精神異常。他也依舊我行我素。
而幾次之後，也許是天氣轉暖，也許是因為身體足夠強悍，終歸還是適應了下來。
卻沒有誰知道他在通過這樣的方法尋找、體會曾經從來不曾仔細體會的“感覺”。
開始的時候是“寒冷”。
適應了之後便是“饑餓”。
偶爾能夠感覺到“疼痛”。
再然後就是的“孤寂”——這最後一點尤其難以適應。
所幸他還是找到了辦法。
春日的夜空晴朗，他坐在窗台上，對著潔淨的月光凝視手中的東西。
這是他不久前請人打的項鏈，空心的水晶墜子裡有著一粒潔白如雪的沙子——那是她留給他的最後一粒沙，他醒來之後，不知道怎麼的，一直攥在手心裡。
屬於她的香味早已消弭，因此除了看起來格外乾淨一些，不過是一粒普通的沙子。
說不上原因，每當他注視著這裡沙子的時候，原本空落落的、難以忍受的胸腔就會一點一點滿溢 起來，就像是被沙子逐漸注滿的沙漏一側——雖然不知道什麼時候這種近乎虛幻的“填充感”會再度消失，但總歸能獲得短暫的安慰。
今天也不例外，他在靜默的注視中，驅逐了他躁動不安的“情緒”，重新將鏈子扣好——可剛完成這個動作，他就意識到了房間裡不對勁。
他房間裡的東西極少，除了一張床，一副武器架，一張用於放置蠟燭、水壺的桌子之外，就沒有彆東西。
可今晚，他的房間中仿佛“多了什麼”——他馬上就注意到，那東西應當是隱藏在房間的角落之中，隱藏在月光所照射不到的、牆角的陰影中。
斯塔圖毫不猶豫地就抄起了武器架上的長劍，直接朝著那個位置揮砍而去。
動作甚至比曾經更快。
而在劍即將落到那“影子”上的瞬間，他突然停住了。
因為過於熟悉的味道——熟悉到他以為自己再也不會遇見。
冰冷的劍鋒之側，是一張夢境中反複觸及的臉，永遠掛著月光一般的微笑。
輕盈的，不可捉摸的，愉快的。
他沒說話，隻是捏緊了手中的劍。