那年秋狩，嘉元帝欽點章蘊之這個新科狀元伴駕。
章蘊之的騎射尚可。
可那天在行獵之時不知怎的，他駕馭的馬兒突然發瘋狂奔不得控製，其也從馬背上被甩了下來，腦袋磕在一塊石頭上，雖無性命之憂，但人醒來後卻如三歲孩童般不知世事。經各方名醫診斷得出的結論均道其如今隻有幼兒的智力，至於會否恢複，全看天意如何了。
蔣晗還在待嫁就遭此劫難，她自然不甘心就這般嫁給一個前途已斷的癡兒，不加思索就提出退婚。成安公夫人驕傲了半生，斷不可在兒女婚事上被人指摘嘲笑，對女兒的決定她堅決讚成。
可陳閣老府上卻不同意。
章蘊之父母已不在人世，為他做主的便隻有陳家。其時陳閣老尚未致仕，一紙禦狀告到嘉元帝的桌案上，直指成安公夫人母女二人行為不端，不擇手段，嫌貧愛富，欺他侄孫無父無母，本就因天降橫禍導致命運坎坷，大好的錦繡前程化作泡影，沒想到在婚事上還由人拿捏不得自主。
隻要事情跟姑母扯上關係，嘉元帝就甚是頭疼，隻他也不會多考慮成安公夫人的想法，順著陳閣老的意就親寫了聖旨給蔣晗和章蘊之賜婚，為對蔣晗有所彌補，還違製冊封其為公主，賜公主府，允許其婚後就和駙馬居於公主府中。
嘉元帝金口一開，這事就有了定論，饒是成安公夫人母女仍有異議，也不得不勉強接受。
蔣晗和章蘊之如期成婚。
最初兩人還相安無事。章蘊之內裡就是個孩童，每日吃吃喝喝，到時辰就睡覺，其餘時候有家仆侍女陪著玩耍就行。蔣晗並不需要在他身上費什麼心，反而還因為自己單獨住在公主府而不受母親管束，日子過得相當自在隨性。
隻時間一長，矛盾就出現了端倪。
章蘊之心智退化，可他的生理發育卻是健全的，既然與蔣晗是夫妻，在蔣晗的引導下二人偶爾也會行魚水之事。讓蔣晗甚感惱火的是章蘊之莽撞不堪，行事全憑本能，她又礙於臉麵根本不願意主動教導，故而蔣晗在夫妻人倫上從未舒心過。她倒是想學那前朝公主豢養男寵，可本朝沒有這種風氣，甚至還被明令禁止。若是偷偷為之，一旦被揭發，會遭人奚落不論，還會有來自皇家的責罰。倘使成安公府因她受到牽連，第一個不會放過她的便是母親。
這樣思量下來，蔣晗就把心裡的蠢蠢欲動給壓抑在心底。
嘉元四年春。
汴梁城中的桃花已儘，而山上的物候變化稍緩，大相國寺後山的桃花林依然盛開如雲如煙。
恰逢蔣晗上山拜佛，偶遇寄居在相國寺的落魄書生沈蔚。
沈蔚時年二十三，參加科考屢試不中，很是落魄。可他有一副好相貌，許是美而不自知的緣故，一身青衫端坐於桃花樹下與人對弈，竟形如謫仙，清雅出塵。
蔣晗頓生“恨不相逢未嫁時”之感，那被強行抑製的欲/念又開始萌芽。自此之後，她便時常去相國寺進香，機緣巧合之下兩人互生愛慕，並許終生。
不久之後，蔣晗就有孕在身。
沈蔚得知後既歡喜又愧疚，當即就收拾家當想要到其府上求親。蔣晗阻攔不得，支吾之下才道出自己已經成親的事實。沈蔚雖然感念被騙得辛苦，可木已成舟，他直言願負荊請罪於成安公府和陳閣老府上。蔣晗唯恐被母親怪罪，便誆騙沈蔚說，由她出麵請母親做主與章蘊之和離。
最後，她不知使了什麼法子，竟真的將“和離書”交到沈蔚的手上，沈蔚隻道是她為了自己背棄家族才換得一紙和離，心裡決心此生定當珍之重之愛之。
他身無長物，也無一技之長，唯一可拿出來見人的也就是寫得一手好字了。其時雕版印刷術飛速發展，但字體卻尚無定式，概沿用前朝書法家的字體。沈蔚習顏體絕妙，又自成一派，因而他便找了個印刷抄書的營生以謀生計。
可皇帝親賜的婚姻哪有隨便就作廢的道理？
因而蔣晗拿的是假和離書給沈蔚，意在將其穩住，不願其暴露在娘家和夫家人的麵前。白日裡趁沈蔚外出做工，她就回到公主府；晚上再回沈蔚賃來的小院子陪他過夜。長期以往，她整日裡心驚膽戰，奔波勞累，以至於胎像不穩見了紅。
無奈之下，蔣晗隻得留宿公主府養胎，可她擔心沈蔚不見她在家中會去成安公府找人，不顧阻攔執意要回沈家小院。
那日正好成安公夫人在她府上探病，見女兒心焦不止，很是奇怪，幾番追問下才得知實情。
成安公夫人痛恨蔣晗的膽大妄為，可她已懷胎六月，也就隻得隱瞞不說讓陳閣老府中眾人仍認為是章蘊之的孩子。隻是沈蔚那邊，成安公夫人原本想的是殺人滅口，在蔣晗痛哭之下才改了主意，決定給點銀錢打發了，若他不識時務，再另做打算。
可憐蒙在鼓裡的沈蔚被告知蔣晗變了心，不願再跟他過貧賤夫妻的日子，且讓人帶了大包沉甸甸的銀子與他回原籍謀生娶妻。沈蔚心有不甘，不願相信蔣晗是薄情寡義之人，固執的留在汴梁，徘徊於成安公府以期許還能探聽到蔣晗母子的消息。