“真的？”葉微雨心下狐疑, “爹爹為官數載, 便是有不儘心之時, 卻從未出過任何紕漏。”
她緊盯著桓允的眼睛, 似要看出他裡麵有哄騙她的痕跡來，“你當真沒有誆我？”
“今日朝會我因旁的事耽擱了, 散朝後我在樞密院遇上衛褚的大哥，他轉告我的。”桓允寬慰她道, “待我回宮去跟阿兄問仔細了, 是否其中有甚蹊蹺, 侍郎或許是遭了無妄之災也未可知。”
“嗯，拜托你了。”瀆職可是大罪，又涉及到百萬賑災銀的大事, 若當真是葉南海的責任, 連累萬千災民不能妥善安置，不僅會被當世之人戳脊梁骨，也會被釘在曆史的恥辱柱上任後人唾罵。
葉南海骨子裡有文人的清高與赤子之心, 葉微雨不願他後半生背負著罵名在懺悔中度過。
她神情凝重, 愁眉不展, 桓允好生將人圈在懷裡安慰, “你莫要憂心，刑部上下都是父皇的人，姑丈在裡麵不會遭罪的。”
“若是不放心，待我得空領你去探望可好？”
葉微雨到底不是遇事就慌亂，然後哭哭啼啼的性子, 眼下太子一派與首輔一派的鬥爭愈發激烈，對方拿爹爹作伐子轄製聖上和太子也不是沒有可能。
她在桓允懷裡趴了一會，才搖頭道:“爹爹不會想我看他鋃鐺入獄的模樣的。”她自己說著都覺好笑，“爹爹最是看重他的風姿儀態，可不想在自家女兒跟前丟醜。你若見著他了，幫我帶話便好。”
她這般善解人意，桓允的心情反而酸澀不已，小意地捧了她的臉，與她鼻尖相抵，“阿不，你真招人心疼。”
桓允本就是為著公事出宮，眼下在侍郎府逗留良久，他反倒不著急了，直到葉微雨催促他，他才不慌不忙地離開。
緊趕慢趕地將事情辦完，桓允一刻也沒耽擱趕回大內，直奔勤政殿。
殿內聚集了不少朝臣在討論賑災之事，李恪謹也端坐其中。
其年過花甲，麵上卻不顯歲月的痕跡。因著他常年習武，骨架也極為挺直硬朗，比之許多青年人還可說略勝一籌。
眾人見沂王進殿，紛紛行禮過後，又繼續方才的話題。
嘉元帝和桓曄氣定神閒地坐在椅子上，由著他們爭得麵紅耳赤。
父子三人眼神交流片刻，桓曄便起身與桓允進到後殿。
一坐下，桓允就開門見山問道:“阿兄，葉侍郎當真是因玩忽職守而被論罪的？”
前後殿雖用牆相隔，可初時在建這座殿時不知出於何種考量，並不隔音。
桓曄眸光暼過外殿，隨口道:“仔細隔牆有耳，”而後他還有閒情逸致調侃桓允，“這般著急，可是憂心葉南海因此獲罪於你的婚事有礙？”
桓允順杆爬道:“可不就是！若葉南海成了戴罪之身，阿不日後在世家貴族跟前如何抬得起頭來！阿兄，總之我絕不能讓葉南海平白遭罪，若你一意孤行一定要治他的罪，便沒有我這個弟弟！父皇就沒我這個兒子！”
桓曄見他怒火衝天的模樣，無奈勸道：“小九，葉南海所犯之事，證據確鑿。你不分青紅皂白與我攀扯，讓為兄很是難做。若因你之故，父皇便徇私葉南海，如何讓朝臣心服口服？”
“那此前為何隻字不提？此事事關我和阿不，”桓允愈發生氣，似有暴走之勢，“卻將我蒙在鼓裡，可想過我是何感受？”
“若我與你說了，你敢保證你不會因為此事於葉南海名聲有損而唯恐讓表妹煩心，極力阻止？”
“你又如何肯定一切是葉南海的責任！旁人呈在你們眼裡的證據就是鐵證了嗎？！不經徹查，便武斷定案，你們是防備葉家還是不信任我？”
“阿兄，換作太子妃，你還會如此？”
桓曄料想桓允得知真相後會氣極，可當真見他怨怪地看向自己時，他卻動搖自己是否當真如他所說過於草率。
“什麼破王爺！什麼破江山！”桓允怒道，“若不是為著你和父皇，我根本不稀罕！而今你們卻將我當做外人一般！”
他越說越急，甚至拆了頭頂的金冠摔在地上，“找合你們心意的人去當這勞什子兒子、弟弟！”
前殿嘉元帝聽到兄弟二人的爭執，使李尋白過去查看，他人還未走近，就見桓允一陣風似的竄出來，他險些避之不及。
“九兒！”嘉元帝見狀忍不住喊了一聲，桓允卻充耳不聞，直跑出勤政殿去了。
他急道，“李尋白，還不去仔細看著沂王莫讓他出事！”
桓曄撿起已被砸得變形的金冠，默然半晌。
幼時他每每看到敬王叔，都忍不住想，分明他是有才能之人，為何遊戲人間也不願為大周的江山出力？若他願意，父皇定會重用。
若成為皇帝的代價是手足相輕，那這皇位坐著也沒甚可取之處，可眼下…桓允看著手中的金冠忽然有幾分哭笑不得。
此時嘉元帝走進來，看著他引以為傲的太子這般頹然，不忍道:“你最是了解九兒的性子不過，這番結果，早該預料到的。”
桓曄整整自己的表情，將金冠收進袖兜裡，老神在在道:“父皇，再演...戲就過了。”
曄兒什麼地方都好，就是太過板正而總會讓人感覺無趣，嘉元帝收起方才還淒然的神色，突然肅著臉道：“九兒拋下的那金冠給為父瞧瞧。”
桓曄依言遞給他。
嘉元帝拿在手裡反複端看半晌，啐道：“九兒這敗家的兒子哦！禦賜之物就被他如此糟踐！他當真想要氣煞為父嗎？！”
“這頭冠上鑲嵌的寶石呢？！”他喝道，“還不來人將其儘數給朕回來！”
桓曄一臉置身事外的漠然表情，“父皇，這可是當初您與小九興趣盎然商議出來的法子，您啊，無論何種後果，可都得苦樂自當。”
末了，他還好意提醒，“近兩年為著鍛煉他，他甚少有往日那般閒逸的日子，方才也可是將不滿借機發泄了一通。我已經被他兜頭痛罵過了。眼下這般，父皇，您自個兒去哄吧！”