克林特·伊斯特伍德是一名居住在舊金山的好萊塢老牌男星，老到可以獲終身成就獎的那種。
三十年代出生的克林特·伊斯特伍德從五十年代開始演戲，入行後第一部戲演的就是牛仔，從那以後，西部片的輝煌年代也成就了他的鼎盛時期，主演了《荒野大鏢客》、《黃金三鏢客》、《永不低頭》等一係列的著名西部電影伊斯特伍德幾乎成為了“牛仔”和“硬漢”的代名詞。
八十年代開始伊斯特伍德接過導筒並成為美國電影藝術與科學學院的會員，擔任過海濱小城卡梅爾市的市長，九二年自導自演的電影《不可饒恕》獲得了巨大的成功，不僅被影評人讚譽為“最後一部西部史詩電影”，還為伊斯特伍德贏來了奧斯卡最佳影片和最佳導演兩座小金人。
和克林特·伊斯特伍德同時代的演員基本不是退休了就是半退休狀態，像他這樣老當益壯的確實不多，也因此，伊斯特伍德無論是在同時代人，還是在年輕一代中都有著不低的威望，也因此每當頒獎季到來，當那些電影公司為奧斯卡拉票的時候，克林特·伊斯特伍德總是他們的重點攻關對象。
和往年一樣，從學院開始考慮這屆奧斯卡的提名名單開始，克林特·伊斯特伍德每天都能從自己的郵筒裡掃出一大堆電影公司寄來的郵件，內容大多是電影DVD、打了廣告的雜誌或是各式各樣的邀請函，私人酒會、放映會還有派對的。
克林特·伊斯特伍德早上從公園散步回家後，將郵筒裡的東西抱進了書房，他把那些來自華納、環球、派拉蒙等大製片廠的包裹放到了一邊，先打開了米拉麥克斯影業的。
他對這家獨立片商充滿好感。過去幾十年裡，奧斯卡總是被大製片廠壟斷著，或許中小製片公司能產出票房不錯的電影，但要論提名獎杯就不行了，也沒哪個獨立製片公司在頒獎季表現出足夠的進取心，就連科恩兄弟對奧斯卡都有點隨波逐流的意思，直到韋恩斯坦兄弟橫空出世，野心勃勃的瞄準了奧斯卡這塊以前隻有大製片廠切分的大蛋糕，頒獎季才變得熱鬨有趣了起來,而且米拉麥克斯每年角逐頒獎禮的影片，製作的都足夠有誠意，起碼很合伊斯特伍德的胃口。
和過去幾年一樣，米拉麥克斯影業寄來的包裹裡，除了今年他們的兩部提名電影《莎翁情史》和《美麗人生》的DVD外，還有一本刊登有米拉麥克斯“頒獎季供您參考電影目錄”廣告的《好萊塢報道者》雜誌，幾張酒會、派對和放映會的邀請函——為了能讓學院評委享受到不被普通影迷打擾的良好觀影體驗，米拉麥克斯特意租下了舊金山的一家影院，專門為居住在舊金山灣區的學院評委們放映影片——喔，他們甚至連去洛杉磯參加酒會的來回機票都準備好了，果然做的比其他電影公司要更為貼心周到。
正翻看著雜誌的時候，書桌上的電話響了，克林特·伊斯特伍德接起來，是米拉麥克斯的代表，和往年一樣，他們的電話總是來的最快的，那位代表詢問伊斯特伍德收到錄像帶沒有，並請他儘早觀看這兩部電影，因為“它們真的棒極了！”
幾天之後，米拉麥克斯的代表又打電話來詢問克林特·伊斯特伍德的觀影感想，隻是在家重新看了一遍《莎翁情史》的伊斯特伍德說：“《莎翁情史》的確不錯，雖然早在電影院裡看過，但這次在家獨自觀看，我又發現了不少有趣的細節，威廉·布蘭德利的表演是卓越的……”
那位代表認真的聽完克林特·伊斯特伍德的感想後，先是敬佩的稱讚了一番他的眼光獨到，然後熱情地建議說：“您一定也關注到了格溫妮絲·帕特洛對吧？她扮演的薇奧拉那麼甜美可人，難道不是渾然天成、一絲表演痕跡都找不出來的嗎？”
“啊，當然，我有關注帕特洛。”說實話，克林特·伊斯特伍德其實對《莎翁情史》裡的薇奧拉印象不算太深，那的確是個笑容清甜、楚楚動人的姑娘，但除卻敢愛敢恨這個優點外，角色並不複雜命運也不曲折，隻能說是猶如一陣清風，但和凱特·布蘭切特將伊麗莎白女王詮釋出的深刻，和梅麗爾·斯特裡普在《親情無價》裡醇厚的演技比起來，似乎總覺得缺了點什麼。
“您也注意到帕特洛的演技對於像她這樣二十多歲的女孩兒來說，是非常不凡的吧！更彆提她還為電影解開了上衣，這種為藝術犧牲的精神很值得讚揚和鼓勵呢。”
被米拉麥克斯的代表如此一提醒，克林特·伊斯特伍德的確覺得格溫妮絲·帕特洛的角色有那麼點宛若天成的意思，或許薇奧拉這個角色要求的正是這樣的演技呢？不同的角色有不一樣的要求，如果把一個應該天真爛漫、愛恨分明的現世朱麗葉，演出了深沉複雜的感覺，那才不對頭。
後來克林特·伊斯特伍德又與米拉麥克斯的代表聊起了奧斯卡最佳男演員的幾名候選人，出乎伊斯特伍德意料的是，《莎翁情史》本是米拉麥克斯自己製作的電影，而《美麗人生》隻是一部被韋恩斯坦兄弟買到了北美版權的意大利電影，但是在電話中，米拉麥克斯的代表卻極力向他推薦羅伯托·貝尼尼，也就是《美麗人生》的男主角，五位奧斯卡最佳男主角提名候選人之一的意大利演員。
鑒於自己還沒看過這部電影，克林特·伊斯特伍德沒對羅伯托·貝尼尼發表什麼評論，不過他有答應那代表最近幾天有空的話會看一看電影，並且他的確有被米拉麥克斯代表口中所說的《美麗人生》這部電影是根據羅伯托·貝尼尼父親在納粹集中營呆過兩年的真實經曆改編而成這一介紹給打動了。
接下來的一周裡，除了米拉麥克斯的代表又打過來兩次電話外，克林特·伊斯特伍德的一位朋友，在好萊塢從事公關行業的沃倫·考恩也給他打來了電話，並請他去洛杉磯參加一個的私人派對，還說到時有很多老朋友都會去——所謂的老朋友，自然是指學院的評委們，沃倫·考恩就是學院的評委之一。
在洛杉磯，克林特·伊斯特伍德足足呆了五天，每天晚上他都有參加老友們的聚會，而每一天，他在聚會中能見到羅伯托·貝尼尼，有兩次聚會是專為羅伯托·貝尼尼舉辦的，而其他三次，這名意大利演員都是匆匆的來，和在場的所有人一一握手，簡單聊幾句天後又匆匆的走，看起來很是忙碌的樣子。
通過這幾天的接觸，克林特·伊斯特伍德發現這個意大利演員又幽默又風趣，很能調動派對氣氛，他對羅伯托·貝尼尼的印象從一無所知，立刻變成有了幾分了解和好感。
而在克林特·伊斯特伍德看完了《美麗人生》後，他對羅伯托·貝尼尼的印象，變得深刻起來了——《美麗人生》本來就是一部好電影，貝尼尼也演了一個好角色，加上伊斯特伍德已經認識了演員本人，這印象想不深刻都不行。
本來在兩個月前投票選出今年的奧斯卡提名名單的時候，克林特·伊斯特伍德因為從沒看過《美麗人生》這部電影，是一票都沒給它投的，但是現在，他想：‘羅伯托·貝尼尼值得一張最佳男主角的選票。’
至於曾給克林特·伊斯特伍德留下深刻印象的威廉·布蘭德利，則因為種種原因，暫時被他忘到腦後了。
……