趴伏在地的吳三公子驀地抬頭，一臉懵然地看向初妍，很快化為控訴：他真是信了她的邪，居然會相信她她不是宋熾妹妹的鬼話！不是妹妹，宋熾怎麼會過來看她，為她出頭？
初妍比他更懵：宋熾這是鬨的哪一出？
宋熾回頭吩咐龍驤衛道：“把他們拖出去各打二十棍。”
吳三公子大駭，一邊掙紮，一邊大聲嚷道：“宋大人，學生有功名在身，你不能這麼對我。”
宋熾唇角勾出一絲笑：“功名？”
吳三公子挺了挺胸：“我，我是貢生。”
宋熾瞥了他一眼。
吳三公子莫名脊背一寒，剛剛挺起的胸又佝僂了下去，小聲道：“學生有功名在身，無罪不可上刑。”
宋熾目光落到他麵上，微微一笑，吩咐道：“其他人拖下去打，他留下。”
吳三公子的那些扈從慌了，求救地看向吳三公子，大聲呼道：“公子，公子救我們！”
吳三公子膽戰心驚，嚅嚅開口：“他們……”
宋熾笑容溫和：“他們也有功名不曾？”
吳三公子無言以對，隻得眼睜睜地看著一乾扈從被拖了下去。很快，扈從的慘叫聲傳了進來來。叫一聲，吳三公子就抖一抖，聽到後來，額角冷汗涔涔而下，渾身抖若篩糠。
等到叫聲止住，龍驤衛的人放開了吳三公子，平安在一邊道：“吳公子，請。”
吳三公子腿都軟了，好不容易爬起身，一臉魂不守舍：“請，請什麼？”
平安笑嘻嘻地道：“自然是請走，難不成吳公子還想留下來晚飯不成？”
吳三公子餘悸未消，聞言又驚又喜，哪還敢有彆的心思，衝宋熾作了個揖，連連道謝：“多謝大人，多謝大人。”連滾帶爬地往外跑去。
宋熾微笑，右手兩指虛拈在一起，似在撥動不存在的佛珠。
初妍瞥見他的動作，心頭一跳：這位吳三公子隻怕活不成了。
宋熾這人，貌似柔和，實則從來不容人違逆。剛剛吳三公子要是吃下那個暗虧也就罷了，可他偏偏不甘心，多半要和上一世一樣，落得個獲罪致死的下場。
隻是，不知這一回，吳三公子到底哪裡惹了他的殺心？
難道也是為她出氣？
這個念頭一閃而過，她立刻否認：不，不會，上一世她是他的妹妹，他自然要為她出頭；這一世，他們根本沒有關係，他哪犯得著？
龍驤衛的人進來請示：“大人，都打完了。接下來怎麼處置？”
宋熾吩咐道：“送去保定府衙大牢，問問黃大人，擅闖他人宅第，劫掠民女，該當何罪？”
龍驤衛應下。
平安從屋子中搬了一張桌子，兩張椅子出來，放在院中的老槐樹下。然後帶著所有人退了出去。
院內隻剩他們兩人。宋熾姿態隨意地在一張椅子上坐下，對初妍示意道：“坐。”
初妍抿了抿唇，慢慢在他對麵坐下。
宋熾沒有馬上開口，目光掠過，仔仔細細地打量著初妍。
小姑娘打扮得樸素，一件家常對襟藍花布襖，雪青色纏枝蓮紋四幅緗裙，烏鴉鴉的發挽了兩個髻，隻簪了幾朵小小的茉莉絹花，露出一截修長優美的玉頸。
在同安堂調養了這些日子，她的氣色明顯好了許多，桃花眼兒流盼生輝，原本就動人的容色越發明豔照人，縱無華衣美飾，亦難掩光芒。
就是瘦了些，顯得稚氣又脆弱，盈盈細腰仿佛一掌便能折斷。
他的打量似乎叫她不安，眼睫低垂，纖瘦的身子仿佛一張拉緊了的弓，原本就筆直的腰背繃得更緊。兩隻雪白柔軟的玉手規規矩矩地交錯搭在膝上，一絲不錯。
她從前定然受過極好的教養。
宋熾覺得有意思：先前她誤以為他是她兄長的時候，可不是這個模樣。
香椽端了茶上來。宋熾示意她將茶盤放下，端起一盞茶，遞到初妍麵前，溫言道：“喝口茶壓壓驚。”
初妍抿了抿唇，輕聲開口：“怎敢勞煩大人端茶？”
嬌音嚦嚦，婉轉生韻。宋熾心弦仿佛被一隻無形的手輕輕撥動了下，心中微悸：好一把聲音！那日在水中救她，她高燒不退，嗓音嘶啞，他倒是不知，她嗓音竟是如此軟糯嬌婉。
他並不收手，微笑道：“既叫我一聲阿兄，幫你端杯茶又是什麼大事？”
初妍心頭一跳，又想起她先前以為是夢中，對他做過的那些事，一時懊惱羞愧不已。她垂下頭，勉強鎮定道：“大人見諒，民女那時中了曼陀羅之毒，心生幻象，誤將大人認作兄長，冒犯了大人。”
這是她左思右想之後決定的說辭。既已再世為人，不再是宋家的女兒，那她便與宋熾，與宋家再無乾係。這個秘密無論如何她都要守住，不能泄露一絲半毫，否則隻怕會節外生枝。
宋熾聽她溫言軟語，緩緩而述，目光微閃，將茶盞放到她麵前，笑道：“所以，你原本是有兄長的？”