暮色四合，鶴年堂掌了燈，將整個院子照得明晃晃的亮如白晝。
屋子裡點著炭盆，溫暖如春。宋熾見香椽傻乎乎的沒有反應過來，親自過來，服侍初妍解下鬥篷。
熟悉的沉香木的沉鬱香氣鑽入鼻端，初妍不適地想往後退，卻被他拿手在她背後一擋，輕聲道：“彆動。”
男子的手貼在她後背，狀近擁抱，初妍渾身僵住，又強迫自己放鬆。
宋熾看出她的不自在，溫言道：“很快。”一隻手靈活地解開了係帶。
香椽這時才反應過來，忙上前接過鬥篷，抱在手中。
初妍低著頭說了聲：“多謝阿兄。”
宋熾順勢幫她抿了抿垂落的發絲，溫言道：“你是我妹妹，謝什麼？”
話音剛落，一道清脆的少女聲音響起：“大哥偏心，我和阿姐也是你妹妹，怎麼沒見你幫我們解過鬥篷？”
簾子打開，兩個美貌少女一前一後走了進來，和初妍差不多年紀的模樣，一個鵝蛋臉，柳眉鳳眼，翹鼻薄唇，神情驕矜；一個瓜子臉，杏眼桃腮，俏皮活潑，說話的正是後一個。
初妍認出這兩位，正是宋思禮的兩個女兒宋姮和宋嬈。二姑娘宋姮是段夫人所出，出身高貴，性子高傲，素來目下無塵；三姑娘宋嬈則是宋思禮的妾室戴姨娘所出，心思玲瓏，上輩子沒少給初妍使絆子。
兩人一進來，就看見了坐在一旁喝茶的宋思禮，嚇了一跳，忙過來向宋思禮行禮。
宋思禮嚴肅著一張臉：“還不快去見過你們長姐。”親自向初妍介紹道，“這是你兩個妹妹。”指著鵝蛋臉少女，“二丫頭宋姮，”又指瓜子臉少女，“三丫頭宋嬈。”
宋思禮的兩個兒子宋浩和宋釗前幾年就被送去了京郊的西山書院讀書，一個月才能回家一次，這會兒卻不在家。
宋姮和宋嬈的目光落到初妍麵上，都是一怔。尤其是宋姮，臉色變得不怎麼好：她素來自負美貌，這會兒冷不丁來了個碾壓她的，一口氣頓時哽在喉口。
姐妹三人各懷心思，見過禮，各自歸座。
宋嬈是個安靜不下來的，一邊好奇地打量初妍，一邊拉著宋姮竊竊私語。也不知道她說了什麼，宋姮看了初妍一眼，臉色更不好了。
高媽媽扶著董太夫人走了出來。眾人都站了起來，一時叫“母親”的叫“母親”，叫“祖母”的叫“祖母”，一片熱鬨。
宋嬈更是直接鑽到了董太夫人懷裡，摟著她的腰撒嬌道：“祖母，聽說您為了等大姐姐歇晌歇晚了？我不管，您可不能有了大姐姐就不疼我了。”
董太夫人素來不苟言笑的臉上露出一絲笑意：“你這猴兒，說這種沒良心的話，祖母什麼時候虧待過你？”
宋嬈笑嘻嘻地道：“沒有，沒有。我就知道祖母最好了。”
董太夫人伸指點了點她的額頭：“你啊……”目光落到嫋嫋婷婷而立的初妍身上，微微一怔，心中暗叫冤孽：這容色，竟似比盧氏年輕時還要出色幾分。尤其是那對妖嬈多情的桃花眼，簡直與盧氏當年一模一樣。
她不動聲色地看向宋思禮方向，見他頻頻看向初妍，心中煩悶，給趙媽媽使了個眼色。
趙媽媽將拜墊放在初妍腳下，笑道：“大姑娘，該給太夫人磕頭了。”她在西梢間聽了太夫人和高媽媽的一番對話，雖不甚明白，對初妍的態度到底收斂了許多。
初妍盈盈下拜，口稱：“拜見祖母。”
董太夫人望著伏在地上，宛若一朵盛開芙蕖的柔弱少女，暗中一歎：“起來吧。”又看向宋思禮，“今日大丫頭回家，是件喜事，和你媳婦說一聲，今兒都在我這裡吃飯吧。”
宋思禮才注意到董氏不在，問宋姮宋嬈道：“你們母親呢？”
宋嬈答道：“大興的莊子出了點問題，太太這會兒正在見那邊的莊頭，會晚些過來。”
宋思禮沉了臉：“今兒大姑娘回家，莊子的事，竟比這個還重要嗎？”
宋嬈不敢說話。宋姮為自己母親抱不平：“母親聽說她回來，早幾日就在準備，吃穿用度，哪樣不想到了？父親這話委實誅心。”
宋思禮越發惱怒：“什麼她不她的，那是你姐姐。”
宋姮被他嗬斥得一愣。她是宋思禮和段氏唯一的嫡女，打小兒就如掌上明珠般被捧大，哪裡受過這樣的重話？麵上繃著，眼淚已開始在眼眶中打轉：“父親是為了她責怪我嗎？”
宋思禮皺眉：“怎麼還是一口一個她？”
宋姮一下子站了起來：“我就叫她了，怎麼，偏她金貴，連個‘她’都稱不得？”
宋思禮大怒：“放肆！”
“好了！”董太夫人的聲音響起，打斷了父女倆的爭執，先說宋思禮，“老二，二丫頭說的沒錯，稱個‘她’也不是什麼大事。”再說宋姮，“二丫頭，這是你父親，豈可頂撞於他？”
宋姮“哇”的一聲哭了出來，委屈道：“祖母……”
宋思禮額上青筋亂跳：“你母親真是把你寵壞了，看看成個什麼樣子？”
宋姮哭得更大聲了。
董太夫人遷怒地瞪了初妍一眼。
初妍隻作不見，坐在一邊，眼觀鼻，鼻觀心，思緒早就飄到了不知哪裡。上輩子時，董太夫人責怪的一眼曾叫她愧疚不安，總覺得是因為自己才引起了父女倆的爭執；如今情景重現，她已能置身事外，隻當看戲。