常媽媽還是那副模樣，容貌清秀, 梳了個油光水滑的纂兒。身上的衣服倒不再是洗得發白的舊衣, 換成了一件簇新的秋香色織錦對襟襖, 手上戴了一支赤金開口扁鐲, 耳下一對赤金寶瓶耳墜閃閃發光。
成了忠勇侯府的人，穿戴打扮果然大不一樣。再不見從前的寒酸。
常媽媽一步步走到初妍麵前，低頭看她，笑容還是一貫的謙和恭順：“奴婢自然是無恙的。倒是姑娘你, 似乎不大好呢，居然成了宋府的丫鬟。”
她同情的目光落在初妍麵上, 眼神詭譎：“這樣一張絕色的臉龐，卻要遮遮掩掩的，是怕惹禍吧？也是, 哪個男人看到這樣一張臉，會放過呢？真是叫奴婢於心不安。”
初妍冷冷地看著她：“媽媽讓紅蓼冒名頂替我, 難道於心就安了？”
常媽媽看著她，露出訝色：“姑娘居然還記得自己的身份？看來曼陀羅的藥力不怎麼樣嘛。”
初妍心頭一震，她原本是試探，沒想到常媽媽以為她記憶還在, 爽快地承認了。
長久以來追尋的答案忽然就送到了她麵前, 容易得她反而有些不敢置信：自己當真是忠勇侯府的姑娘？
常媽媽微笑著繼續道：“奴婢安心得很。姑娘怎麼不想想，你和紅蓼長得根本不一樣，忠勇侯府為什麼會毫不起疑地認了她？”
初妍神色微變：這正是她一直想不通的地方，常媽媽的話一下子戳到了她的隱憂。她纖細的腰背繃直, 緊緊盯著常媽媽，冷聲問道：“你和紅蓼做了什麼？”
常媽媽歎道：“真是可憐啊，姑娘到現在還想不通嗎？紅蓼從來就不需要冒充姑娘。”
初妍望著她有恃無恐的模樣，臉色沉了下去，心也跟著沉了下去。
常媽媽道：“我們根本不需要做什麼。忠勇侯府早就當姑娘已經死了，死在了一年前的幽州大亂中。紅蓼忠義，帶著姑娘和老太爺的遺物千裡送歸，忠勇侯感念紅蓼忠義，認紅蓼為妹。”
初妍身子一震，臉色瞬間變得慘白。
她忽然就想起自己前世偶爾聽到過的一件事：姬皇後其實是忠勇候府的二小姐，她上麵曾經有過一個姐姐。
忠勇侯並非世襲的爵位，而是老忠勇侯憑軍功掙下的。姬家乃是幽州大族，老忠勇侯驍勇善戰，帶著獨子常年在外征戰，他的妻子則帶著女兒在老家幽州侍奉公婆。
五年前，老忠勇侯在山西戰死。姬夫人赴山西奔喪，原本要帶上年幼的女兒，姬大姑娘卻大病一場，不得已留在了幽州跟著祖父母。
一年前，幽州遭到韃靼人突襲，姬家遭到血洗，族人傷亡殆儘。姬家老太爺、老夫人和姬家大姑娘都在這場突襲中不幸喪生。從此再無人提起，仿佛這世上從來沒有這樣一個人存在過似的。
所以，她的真實身份是姬家“早逝”的大姑娘？
初妍的心一點點緊縮起來：她甘冒風險來此，就是想探知真相。如今，她如願知道了自己想要知道的事，這個答案卻是那樣可笑而殘酷。
她喃喃而道：“可我現在還活著。”
常媽媽道：“那又如何，有誰能證明？姑娘這會兒，小時候的事應該都不記得了吧？太夫人和侯爺上一回見姑娘還是五年前，那時姑娘才九歲，還是個小丫頭，女大十八變，誰又能證明你就是當年的小女孩呢？”
初妍的心沉了下去：常媽媽說得沒錯，她對從前的事毫無記憶，陪她一起長大的家人全部罹難，唯二知道她身份的常媽媽和紅蓼又背叛了她，她根本無法取信於人。
常媽媽皮笑肉不笑地道：“我勸姑娘就不要想著認回家人了。休說你一個卑賤的奴仆根本見不到侯爺，就算有機會能見到侯爺，誰會相信你？如今這年頭，騙子多了去了。據我所知，不說彆家，就是姑娘現在在的宋家，宋家大姑娘沒有找回前，上門冒充她的騙子就不少，到現在還有幾個在牢裡關著呢。”
初妍心頭一跳。
常媽媽看著她笑了起來：“好姑娘，你看，你已經無家可歸了，在宋家做丫鬟真是白瞎了你這張傾國傾城的臉。媽媽和你主仆一場，總要送你去一個好去處，以全主仆之情。”回頭向門口問道，“朱大娘來了嗎？”
外麵有人應道：“來了。”
常媽媽道：“請她進來。”
很快，一個穿著俗豔，頭戴花兒，塗脂抹粉的婦人捏著噴香的帕子走了進來。那婦人臉上的妝容極濃，尤其是一張嘴兒，畫得又紅又小，在她一張圓圓的臉上分外滑稽；走起路來搖曳生姿，仿佛沒骨頭般，一進來就一雙眼睛就粘在了初妍身上，動也不動。
初妍仿佛被一條黏膩的蛇蟲爬上，渾身雞皮疙瘩冒起，厭惡地扭開了臉。
常媽媽看向婦人，“朱大娘，這個人給你做女兒，你可還滿意？”
朱大娘回過神來，滿臉堆笑：“媽媽說笑了，這麼個極品，做我們這一行的，還有誰會不滿意？隻是……”她戀戀不舍地看著初妍，“這麼個尤物，價錢想必不低，我未必出得起。”
常媽媽不屑道：“瞧你這小家子氣的樣子，價錢再高，就憑這模樣，這身段，還能賺不回來不成？”
朱大娘咽了口口水：“這倒也是。隻是我手頭緊，一時拿不出這麼多銀子來。”
常媽媽道：“我隻要一百兩，還許你賒賬。”
朱大娘眼睛一亮：“唉喲，媽媽可真是菩薩心腸，憐惜我們的難處。”才一百兩，還能賒賬，不等於白撿個搖錢樹？
常媽媽嗤笑道：“便宜你了，不過我有條件。”
朱大娘討好地道：“媽媽請說。”
常媽媽道：“儘快安排她接客，最好今兒就安排，要把這名聲宣揚出去。你若做不到，我就重新找人。”
朱大娘先還猶豫，怕太匆忙找不到好恩客，賣不出好價錢，聽到後麵不由急了。重新找人，這怎麼成？她一口應下：“媽媽放心，我一定辦得妥當，包你滿意。”