初妍端起粗瓷碗, 望著碗中的清水，久久難以下咽。
通過宋姝和李娘子的話，她一點點拚湊出了宋姝的經曆。宋姝被拐的時候太小, 在拐子家打罵著長到七歲，被賣給了順義一家大戶人家做丫鬟。年紀小做不了什麼, 主人家就安排她在廚下幫忙打雜, 後來有一次被倒下的門板砸到了腳，沒法再乾活, 就被主人家便宜轉賣給了獵戶丁家做童養媳。
一年多前, 他們所居的山林遭了山洪，一家四口正當彷徨無計，偶遇去順義辦私事的宋熾。宋熾見丁家父子都是一把好力氣, 又懂得種果樹，就把他們介紹到了這裡, 說這裡正好有一片果林缺少人打理。丁家一家四口就這樣安置了下來。
怎麼可能這麼巧？以宋熾的心計, 想必早就知道了宋姝在那裡，隻不過一直在等一個合適的機會把她安置在自己的眼皮子底下。
初妍忽然就想到前世宋熾告訴她的身世，說她是在獵戶家被找到，是獵戶從牙婆手中買下, 打算給兒子做童養媳的。
還真是如出一轍。不同的是，前世，他把她帶回了宋家；今生，卻讓真正的宋姝依舊留在丁家。
這說明了什麼？
初妍想著，手心冰冷。
宋姝渾然不知, 提起宋熾，滿是感激，多虧了宋熾，否則他們一家沒有現在這樣安定的日子。
初妍聽不下去了，驀地站了起來。
宋姝嚇了一跳：“宋姑娘，你怎麼了？”
初妍勉強笑道：“時候不早了，我該回去了。”
宋姝恍然大悟，不好意思地道：“瞧我，差點忘了，馬上就該吃午飯了，我還一直拉著姑娘說話。”
初妍道：“無妨。”頓了頓，忍不住問道，“你還記得的父母家人嗎？”
宋姝搖了搖頭。她被拐賣的時候才三歲，早就沒了印象。
初妍心中惻然，謝絕了宋姝送她，匆匆回了馬車，倚著車壁，心事重重。
午膳的時候，她終於見到了宋熾。宋熾寬袍大袖，站在廊下的陰影中，正和一個氣宇軒昂的陌生青年說話。
那青年二十餘歲模樣，銀冠束發，玉帶圍腰，穿一件暗青色交領斜襟織錦袍，濃眉大眼，身姿魁偉，隻站在那裡，便有一股鐵血肅殺之氣撲麵而來。
不知怎的，初妍看著他，竟隱隱有幾分熟悉之感。
聽到她回來的動靜，兩人都看了過來。青年銳利的目光落到她麵上，驀地現出激動之色，跨前一步就要開口。
宋熾抬手阻止了他，做了個手勢，示意所有下人都退下去。
初妍心頭猛地一跳，隱隱察覺到什麼。
等院中隻剩三人，那青年再等不得，激動地喚道：“悠然。”
悠然，是初妍的本名，姬家悠然。初妍怔在了那裡，心跳得越來越快。
青年三兩步就到了她麵前，虎目含淚，伸出手來就是一個合抱，將她高高舉起，送到上方。初妍措不及防，嚇得驚叫一聲。
宋熾不悅的聲音響起：“浩然兄，你嚇到她了。”
青年忙不迭地放下初妍，見到初妍驚魂未定的眼神，手足無措，委屈道：“悠然，我是哥哥啊。你小時候不是最喜歡哥哥這麼抱你？”
哥哥，忠勇候姬浩然？果然是他！
猜測被證實，初妍莫名生起啼笑皆非之感。她日日盼著與家人重逢，卻萬萬沒想到，和心心念念的家人重逢居然是這樣一個場景，她這位哥哥實在是……似乎缺根筋？她摁了摁眉心，無奈道：“可我已經長大了。”
姬浩然撓了撓頭，神情愧疚：“是啊，哥哥太久沒有見你了，忘了我們悠然已經長大了。”他期待地看向初妍，“你還記得哥哥嗎？”
初妍搖了搖頭。
姬浩然現出沮喪之色，隨即換上笑容：“不要緊，能想得起來最好，想不起來也沒什麼。你能好好的，就是老天的恩賜了。”
宋熾立在台階上，開口道：“進來說話吧。”
姬浩然又撓了撓頭，懊惱道：“看我，你剛從外麵回來，一定累了，我還一直拖著你站在這裡說話。”
初妍看了宋熾一眼，低聲道：“無妨的。”心中疑惑叢生：她的哥哥看到她這麼高興，這麼小心翼翼，宋熾找到宋姝時是什麼樣的心情？他歡喜嗎，愧疚嗎？為什麼不把宋姝帶回家，反而要找她代替？
三個人都進了屋子。其餘人都被宋熾趕了出去，無人服侍，宋熾親自從小火爐上提了銅壺，為兄妹倆各斟了一杯茶。
姬浩然激動尚未平複，目不轉睛地看著初妍：“那日我聽你嫂嫂說了就想見你，可你在宋家內院，我實在見不到。”說到這裡，他恨恨地瞪了宋熾一眼，“都怪這小子，推三阻四，不肯帶你出來，不然哥哥早就見到你了。”
宋熾將茶盞推給他，淡淡提醒：“妍妍前些日子一直病著。”
姬浩然“咕咚”一口將茶喝下，“哼”了聲：“那也是你們宋家沒把人照顧好。”
宋熾：“……”竟無言以對。
初妍看著他們，麵上不由露出笑來。
“唉呀，終於笑了。”姬浩然表情一鬆，眼巴巴地看向初妍：“悠然，你是不是在生我的氣，到現在連聲‘哥哥’都不肯叫？”
叫“哥哥”嗎？初妍恍惚了片刻，沒有正麵回答：“我現在還是宋家的姑娘。”
姬浩然頓時蔫了：“我就知道你在生我的氣。是哥哥沒用，那個害你的賤人頂著侯府小姐的名頭，占了你的位置，哥哥卻不能馬上為你報仇，還要捧著她，縱著她。”
他確實沒用，若是換了宋熾……初妍打住自己的念頭，看了他一眼，幽幽道：“若娘的情況一直這樣，你是不是要一直放縱紅蓼，我永遠也回不了家？”
姬浩然怔住了。
初妍又道：“若宋家有人欺負我，你是不是也隻能眼睜睜看著，繼續將我留在宋家？”
宋熾忍不住嗆咳了一聲。
姬浩然看向宋熾，一臉信任地道：“我再三拜托過知寒照顧你。”
姬浩然可真會拜托人啊。宋家唯一能欺負成到她的人就是宋熾了！想到那兩次被迫幫他紓解的屈辱，初妍頓時氣不打一處來：“你走吧。”