初夏的午時有些燥熱, 唯有他的聲音清冷如昔，不聞波動。
宋熾一副公事公辦的口氣，反倒讓初妍安下心來, 接受了讓他墊付銀子。畢竟是自己精心挑選出來的首飾, 若是錯過了, 總是遺憾。
宋熾問她們：“你們還打算去哪裡逛？”
柳綾羅搖頭：“已經逛得沒力氣了。”她看了宋熾一眼，忽然起了念頭，笑盈盈地道, “我和阿妍還沒想好去哪裡吃午膳, 聽說你在附近置了新宅, 請我們去那裡吃怎麼樣？”
宋熾沉吟道：“那裡還沒收拾好，下次吧。”
柳綾羅悻悻：“我看你是不喜歡彆人去你的私宅吧。”
宋熾微笑不語，目光從初妍麵上掠過。
初妍心頭一跳, 臉上微熱：柳綾羅沒去過，她卻是剛剛去過。昨日去的時候, 她一心想著密信，沒什麼感覺。現在她才驚覺，孤男寡女, 私宅密會，這件事說起來, 實在叫人浮想聯翩。
柳綾羅沒有發現兩人的眉眼官司, 見宋熾一副默認的姿態，不由氣堵：“我不管，你不給我麵子也就罷了, 這兒還有阿妍在呢。今日這頓飯，你不管也得管。”
宋熾沒有反對：“我請你們去慶元樓吃吧。”
慶元樓是正陽門大街一帶最有名的酒樓，有名就有名在它的貴，尋常一桌酒席便耗費不菲。不過，它菜肴的美味也對得起它的貴。
柳綾羅滿意了：“這還差不多。”
初妍站了起來：“你去吧，我該回去了。”
柳綾羅挽住她手：“急著回去做什麼？出都出來了，你嫂嫂橫豎要晚上才回府，你就當也還留在姬家，痛痛快快地玩一天。再說，大表哥又不是外人，他的人品你還信不過嗎？”
宋熾倒是沒說什麼，似是並不在意她去不去。
初妍垂下眼：“還是不了，我想回去陪陪我母親。”
她這麼說了，柳綾羅倒不好強求了，隻拉著她道：“下次我再找你一起玩。”
初妍應下，看向宋熾：“宋大人，謝謝你。”
謝謝他趕過來借她銀錢；謝謝他讓柳綾羅過來陪她，開解她；也謝謝他為她，為忠勇侯府所做的一切。
宋熾的目光落到她麵上，神情淡淡，看不出喜怒：“不必。”
初妍見他態度冷淡，心中一個念頭一閃而過：他該不會是不高興了吧。不會的，宋大人不至於這麼幼稚。她無聲地行了一禮，又向柳綾羅告彆，向外走去。
“妍妍。”宋熾忽然叫住她。
初妍疑惑回頭。
宋熾目光一瞬不瞬地落在她身上，慢慢轉動著手上的佛珠，一時沒有說什麼。
初妍露出訝色。
他垂下眉眼，盯著手中的佛珠，低低開口：“開心些。”
*
六月初，宮中發旨，諸親王、勳貴、大臣攜家眷，同赴西山行宮，參加三年一度的夏狩。
忠勇侯府是最後一批，跟著永壽帝的行轅一起從京城出發的。到達西山行宮時，天色將暮。一輪紅日掛在群山儘頭，將半天雲霞染成金紅一片，襯著青山綠水，碧空白雲，依山而建的巍峨行宮，絢麗無倫。
喬太夫人因為身體的緣故，這種活動向來是不參加的。恩成和義來年紀還小，也被留在了家裡。忠勇侯府來了姬浩然，初妍和尤氏三人。
因來的人多，按照慣例，女眷都統一住在行宮東路的幾個園子中。
姑嫂倆被安排住在瓊芳園，屋子一明兩暗的格局，姑嫂倆正好一人一間。
隔壁住的都是老熟人，定國公世子夫人呂氏和尤鵑；錦鄉侯夫人錢氏和兩個女兒呂盈、呂柔；誠意伯世子夫人小錢氏和妹妹梁六娘……
尤氏開心極了，趁著丫鬟婆子歸置行李，整理房間，拉著初妍去拜訪了一圈。
不知是不是錯覺，初妍總覺得眾人對她的態度比上次端午時熱情了許多。
呂氏不用說，她是尤氏的嫡親嫂子，從小帶尤氏長大，對這個小姑子就如對女兒一般，對她這個小姑子的小姑子更是愛屋及烏，滿臉慈愛。
錦鄉侯夫人則滿臉是笑地拉著她的手道：“幾日不見，姑娘氣色越發好了。這儀態，這風度，不愧是宮裡的姑姑調理過的。”
初妍含笑道：“夫人謬讚了。”
看來柳綾羅說得沒錯，宮裡派了姑姑教她宮規的事，果然大家都得了消息。
說了一會兒話後，錦鄉侯夫人道：“盈兒她們幾個都在旁邊的瓊華軒喝茶呢，你也一起去吧。”叫來一個小丫鬟領著她過去。
瓊華軒也在瓊芳園內，臨湖而建，湖風吃過，花樹環繞，是個納涼的好去處。初妍剛剛走近，就聽到裡麵傳來一道熟悉的聲音道：“聽說姬家的那位到了。”
初妍認得，這正是錦鄉侯府那位四姑娘呂柔的聲音。
一個陌生的女孩子的聲音問道：“就是宮裡特意派了姑姑去教授宮規的那位姬姑娘嗎？”
呂柔道：“不是她又是誰？”
那女孩子羨慕地道：“宮裡可真看重她。姬家這是要出一位娘娘了吧。”
有人冷哼了一聲，語中的嘲諷藏都藏不住：“學宮規就是宮裡看重嗎？我看，隻有不懂規矩的人才需要學。”這是錦鄉侯府三姑娘呂盈的聲音。
領初妍過來的小丫鬟臉色微變，想要開口通傳，初妍看了她一眼，做了個噤聲的手勢。小丫鬟被她鎮住，不敢說話，露出焦急之色。