小美人一咬牙,橫眉道：“我看你們是找死！”說完一腳踹翻一個。攔路打劫的“劫匪”剛想拔出刀,就被小美人劈手奪過，舞得虎虎生風。
“劫匪”們心裡嘀咕,八皇子可沒說過要調戲的這姑娘會功夫，他們又不敢交手,隻能抱著頭四散奔逃。夏青青到底是她爺爺親手教出來的,打幾個嘍囉不在話下。
而蹲在草叢裡的八皇子咋舌道：“夏家這位若是男子，也是一員猛將啊。”
“可我家行兒呢？”淩鉉初頓了頓,“不行,我得去寒泉等著。”
“可她兄長還在呢。”
“你去引開他,不過要小心，行兒的二哥功夫不差。”
八皇子揚起嘴角：“我還怕他？”他說著飛身而去,一路緊趕慢趕,果然看見山泉邊有一道身影。
那人提著燈照著水麵自言自語：“我這張臉，怎麼生得這般造孽？”
“......”
八皇子平生最討厭娘們兒唧唧的男人,居然還有男人自戀如此，他當即提了刀跳出來：“喂,這山泉是我家的。你喝了泉水,得給錢！”
男子支起身，緩緩轉了過來,一臉無辜地瞧著他。
八皇子的心猛地一震，不得不承認,這人確實生得妖孽。他那日偷看蘇亦行,光看到了後背,隻知道身形不錯，臉沒瞧見。但從她二哥的相貌上也能猜出，那姑娘想必是個傾城的美人兒。
“多少錢？”蘇衍好整以暇問道。
八皇子豎起一根手指：“一百兩。”
“閣下何不直接來搶？”
“這可是你要求的。”八皇子提著刀衝了上去。
然而還沒過十招，八皇子就招架不住，被蘇衍追著打了起來。他抱頭鼠竄，一邊逃一邊叫道：
“你給老子等著，老子去找兄弟們來滅了你——”
蘇衍哪裡能容他真去找人，緊追不舍痛打落水狗。
看著兩人遠去，淩鉉初理了理衣袍走到泉水邊，心中不由得感慨，老八為他犧牲太多。等他大婚那日，定給他最大份的賞賜。
他靜靜地等了片刻，也臨水照了一下自己的身影。心中琢磨著一會兒蘇亦行若是來了，他該做些什麼，竟不由得有些緊張。
蘇亦行一路走來暢通無阻，什麼事也沒有遇上。她方才尋了一會兒，沒有瞧見夏青青和郡主，就想著自己可以來泉水邊和二哥碰個麵。她倆認識回萬壽寺的路，找不到她，想來也就回去了。
可走近了蘇亦行才發現，泉水邊站著的好像不是二哥。
那人身姿挺拔，此刻正賦詩一首，聲音清朗：“有美人兮，見之不忘。一日不見兮，思之如狂。鳳飛翱翔兮，四海求凰。無奈佳人兮，不在東牆。將琴代語兮，聊寫衷腸。何日見許兮，慰我徬徨。願言配德兮，攜手相將。不得於飛兮，使我淪亡。”
蘇亦行一張小臉都皺了起來，大晚上的，這人在這黑黢黢的地方念情詩，莫不是腦中有疾？她還是不要招惹為好。
她剛一轉身，便聽到了低沉而熟悉的聲音：“蘇姑娘？”
蘇亦行瞧著他，驚喜道：“三郎？！竟然是你！”
淩鉉初作出驚訝的神情：“你為何會在此？”
“我...我出來玩兒，和青青，郡主走散了，在找她們呢。”蘇亦行四下瞧了瞧，沒見到哥哥。難道哥哥今日沒來？
“真是巧了，我今日也和朋友出來賞月，結果也走散了。”
蘇亦行抬頭看了看天，今天晚上烏雲密布，哪裡來的月亮？
“這後山離萬壽寺不遠，你那兩位朋友若是找不到你，估計也就自己回去了。”
蘇亦行點了點頭：“那我也先回去了，若是你瞧見有男子來此尋我，替我同他說一聲，就說我先回去了。”
三郎扯住了她的衣袖：“這就走啊？”
“我與你私下見麵，若是被瞧見.....隻怕不妥...”
“又不是有意私會，有何不妥？”
蘇亦行搖了搖頭，轉身便要走。可剛走了幾步，三郎忽然拉住了她的胳膊。她嚇了一跳，正要問他發生了何事，卻被他拉到了身後。
前方的草叢裡鑽出了幾個人來，黑衣蒙麵，手裡的刀閃著寒光。
蘇亦行緊張地抓著三郎的胳膊，小心翼翼道：“你和你兄弟的恩怨還沒有了麼？”
“一時半會兒了不了，但他們不是衝我來的。”三郎按捺著心頭的喜悅，老八辦事兒還算靠譜，知道留一手。今日還能再英雄救美一回。
“你既然知道，就趕緊讓開！”蒙麵人惡狠狠道。蘇亦行嚇得攥緊了太子的衣裳，卻沒有注意到他嘴角揚起的笑容。
“我的人你們也敢動，找死!”
黑衣蒙麵人見他不讓，立刻衝了上來，將兩人團團圍住。三郎趁勢握住了蘇亦行的手，那柔弱無骨的小手握在手中，軟綿綿的。
蘇亦行緊緊抓著三郎的手，心都懸了起來。生死攸關，她可不敢鬆手。
太子心中歡喜，特意要在蘇亦行麵前好好耍耍威風。他衝著其中一個挑釁道：“以多欺少算什麼本事？你們敢不敢與我單挑？”
黑衣人一臉看傻子的神情，蘇亦行也小聲道：“我覺得...他們應該是不肯的。”
太子乾咳了一聲，掩飾了一下尷尬：“無膽鼠輩，都放馬過來吧！”
黑衣人一擁而上，招招狠辣致命。太子原本沒有當真，直到胳膊上破開了一條血口子，總算意識到對方是動真格的！看來不是老八安排的人，而是另有其人想害蘇亦行！
好漢不吃眼前虧，何況蘇亦行在他身邊，他不能害她受傷。
於是他一把兜住了蘇亦行的腰，抱著她且戰且退。蘇亦行被他摟著腰，又不敢亂動，緊緊抱著他，呼吸都不敢太用力，生怕給他添麻煩。
她原本就瘦弱，這麼抱著增添不了多少重要。隻是她的呼吸落在耳邊，倒是撩得人心癢。待拉開距離，淩鉉初轉身將她扛在肩上便跑。
蘇亦行對於太子逃命的速度十分驚歎，這地形他並不是很熟悉，可是扛著她跑起來那是如同離弦之箭，一看就是經常逃命的。
身後的黑衣人緊追不舍，也不知道繞到了什麼地方。蘇亦行忽然瞧見不知道哪裡衝出了一隊官兵，於黑衣人纏鬥在了一起。
蘇亦行輕聲道：“好像有巡邏的官兵把他們攔住了。”
太子聞言，腳下依舊沒有停。這官兵肯定不是他的手下，如若被瞧見了，隻怕會連累蘇亦行被誤會與人私會。可官兵要麼駐紮在山腳，要麼護衛著萬壽寺。這半山腰上怎會有兵？
太子決定帶著蘇亦行繞到前山上。跑了約莫半個時辰，他們看到了一條山道，太子這才停了下來，將蘇亦行放下。
他扶著樹喘了口氣，蘇亦行伸出手輕輕拍他的後背替他順氣。
“都怪我，什麼功夫都不會，連累了你。”
“男子漢大丈夫，當然得保護自己心愛的女人。”太子聽她這麼說，氣也不喘了，轉身瞧著她，含情脈脈道，“你沒事吧？受傷了沒？”
蘇亦行搖了搖頭：“可我看你好像受了些傷。”
“無妨，皮外傷。”
蘇亦行正要去查看傷口，忽然聽到了一聲呻1吟。可是山路上空無一人，哪裡來的聲音？
兩人都頭皮發麻，太子虎軀一震。方才麵對蒙麵殺手還氣勢洶洶，這會兒竟然躲到了蘇亦行的身後，顫聲道：“莫非...莫非是山鬼？”
蘇亦行忍俊不禁：“你不怕活人，竟然怕鬼？”
“當然不怕。”太子說著大義凜然擋在了蘇亦行身前，“我來保護你，妖魔鬼怪絕不敢靠近！”
“那你抖什麼？”
“山上風大，有些冷。”
“誒喲...好疼啊...”又是一聲呻1吟，聲音縹緲，在寂靜的山林裡顯得十分詭異可怖。
蘇亦行瞧著三郎身軀又顫了顫，想起他平日裡總是喜歡捉弄她，於是起了壞心，幽幽道：“你有沒有聽過一個民間傳說？”
“什麼傳說？”淩鉉初轉頭看她，一輪明月從烏雲後探出頭來，皎潔的清輝灑在她的臉上。
“傳說山林裡會有老虎，被老虎咬死的人不會入輪回，而是會化作倀鬼。他們生前被老虎咬死，卻不恨老虎，而是會幫助老虎去吸引其他誤入山林的人。所以又有一個成語叫做為虎作倀——”
她低著頭，聲音縹緲而虛無：“你看我，是不是沒有影子...”
太子倒吸了一口涼氣，連退幾步，還絆了一下差點跌倒：“你...你...”
“小郎君。”她聲音陰森而輕柔，仿佛完全變了個人，“隨我去林子深處啊？”
“蘇姑娘，你...彆嚇我啊！”
蘇亦行用手掐住了自己的脖子：“原來她是你朋友，你若不隨我進林子，我現在就掐死她。”她說著伸出舌頭作出痛苦的表情。
太子連忙道：“住手！我隨你去就是了！”
“那你把劍扔了，彆傷害了我主人。”
太子解下佩劍丟到了一旁，貼心道：“要不要把衣服也脫了，一會兒你主人吃起來方便？”
“那...那就不用了。”
“要的要的，若是衣料卡在喉嚨裡多不好。”太子說著開始解腰帶。
蘇亦行慌忙伸手去阻止，卻被他握住了胳膊。她抬起頭，對上他似笑非笑的眼睛，頓時明白過來：“你又捉弄我！”
太子笑道：“誰讓你先嚇唬我呢？”
蘇亦行揮著拳頭氣憤地要捶他，忽然一陣連環咳嗽傳來，兩人頓時停了下來，側耳傾聽。
樹叢中的聲音似乎已經很不耐煩了：“老夫的腿要斷了！”
兩人收斂了笑意，交換了一個眼神。於是太子走在前方，蘇亦行跟在他背後。兩人撥開樹叢，果然見一塊石頭上坐著個老頭，佝僂著腰背對著他們。
三郎覺得這背影有些眼熟，但又不敢確認。於是拿劍柄懟了那老頭一下：“喂，老頭兒，活的還是死的？”
蘇亦行嗔怪地撥開他的手：“無禮。”
那老頭緩緩轉過身來，與三郎四目相對。
那一瞬間，太子倒吸了一口涼氣。他怎麼也想不到，竟然會在這種地方見到他親爹——黎國的皇上！！
父皇怎會出現在此處？太子忽然想起方才看到的官兵，看來那應該是宮中禁軍，在這半山腰上就是來保護他父皇的。
而皇上如此費心安排，想見的定然不會是他。
他不動聲色地把蘇亦行拉到了自己身後藏好，他父皇的秉性他是知道的，要是瞧上了蘇亦行，她可能就要成為後宮眾嬪妃的一員了。
蘇亦行並未察覺，探頭詢問道：“老伯，您怎麼一個人在這兒？是...受傷了嗎？”
皇上也回過神來，咳嗽了一聲：“是...是啊。今日老夫聊發少年狂，想要爬山去萬壽寺禮佛。沒想到走到半路腿腳就不行了，想來是崴了。”
“讓我瞧瞧。”蘇亦行正要好心給他醫治。
三郎立刻上前一步，半蹲下身來：“我來！治跌打損傷我最擅長了。”他說著捏住了他爹的腳脖子扭了扭，分明好得很，什麼傷都沒有！
皇上卻是一副痛不欲生的神情：“嘶——嘶，誒喲，疼。輕點兒輕點兒，你這猢猻，下手怎的這般重？”
太子擠出了一絲笑容：“老伯，您這腿腳確實是扭了。我來幫您正骨。”
蘇亦行立在一旁，四下瞧了瞧：“您就一個人麼？”
皇上抬起頭來，目光落在蘇亦行身上，細細打量：“是啊，家裡人都在山下呢。這上也上不去，下也下不得，要不是你們，我這老骨頭就斷送在這兒了。”
太子心中冷笑，不遠處的禦林軍的盔甲他都瞧見了。烏壓壓的，少說也有幾百人。
說話間，皇上的肚子咕嚕嚕叫了起來。蘇亦行摸了一下荷包，羞赧道：“今日遊玩時買了些小食，都吃光了。”
“餓一頓其實也無妨。”說著話身形晃了晃，扶著額頭道，“這天怎麼都在轉呢？”
蘇亦行忙上前攙扶，太子一臉鄙夷，他父皇為了哄騙小姑娘，也太會作戲了！
蘇亦行思忖了片刻：“這山上興許有野果和野兔，我去尋一些。你們稍待。”
陛下忙道:“你一個小姑娘去林子裡危險！”說著看向太子。
他抬起頭，父子倆目光相對，太子無奈道：“行兒妹妹，山林裡危險，你留下，我去打野兔。”說著起身朝著禦林軍藏身的地方走去。
皇上讓了讓身，拍拍身旁的石板招呼道：“坐啊。”
蘇亦行坐了過去，這老伯忽然問她：“剛剛這個，可是你的情郎？”
蘇亦行連忙搖頭：“不...還不是...”
“還？”
她低了頭，耳根子有點紅：“我...我有些不得已的苦衷，還不能與他相許。”
“這麼說來，你對他是有意？”
蘇亦行瞧了眼三郎離去的方向，小聲道：“有一點點吧。”
“既然是兩情相悅，有什麼樣的苦衷能阻攔你們呢？可見你對他用情不深。”
蘇亦行轉頭看著那老伯，他也眯起眼睛瞧著她。尋常女子若是被人這般指責，定然要辯駁幾句。蘇亦行卻輕輕歎了口氣：“我對他...確實不敢動情...”
“都說是男子負心薄幸，我看姑娘倒是反其道而行了。隻是你這麼做，不會心中有愧麼？”
“不會啊。我的境況他也是知曉的，如何打算也都告知了他。我能管住自己的心，卻管不住他的。人的妄念一旦生出，往往傷到自己。”蘇亦行輕輕歎了口氣，“我隻知人生在世隨遇而安，不能得到的便不強求。若他不知，生出的種種禍端，也隻能由他自己承擔了。”
“你倒是摘得乾淨。可若是不能相許，怎麼還要相見呢？”
蘇亦行覺得這老伯未免管得太多，小聲嘟嚷道：“抬頭不見低頭見，又不是我有意為之。”她頓了頓，“不提此事了，老伯，要不要我去告知您的家人，讓他們上山來接你？”
“不必了，他們尋不到我，便會上山來找我。”
說話間，三郎已經拎著隻兔子跑了回來。他方才走到樹叢裡，見到了強公公，派了禦林軍去尋。人多，自然尋兔子也方便。很快找到了個兔子洞，從一窩打盹的兔子裡拎出了最肥的一隻。
皇上瞧著他兒子這一副得了骨頭的狗子似的模樣，便覺得沒眼看。
他獻寶似的遞到了蘇亦行的麵前，她高興地接了過來：“三郎，你可真厲害，這麼晚了都能捉到兔子。”
淩鉉初被這麼一誇，臉上的笑意藏都藏不住。皇上覺得自己一口血快慪出來了，就他這五迷三道的模樣，還像一國儲君麼？！他要是有尾巴，這會兒肯定都搖出大風來了。
蘇鴻信那老東西當年就處處與他作對，如今他女兒來了，生得傾國傾城，還將他兒子玩弄於股掌之間。簡直越想越憋屈。他身為一國之君，還能鬥不過一個老匹夫？
於是陛下坐在蘇亦行生起的火堆旁，一邊看著她烤野兔一邊道：“正巧這會兒也是無聊，不如我給你們講個故事。”
淩鉉初自然是一副洗耳恭聽的模樣，蘇亦行似乎不太感興趣。
“話說老夫年少的時候，曾經遇到過一位佳人，生得是傾國傾城。不但舞姿冠絕天下，更是彈得一手好琴。正所謂窈窕淑女，君子好逑。老夫便讓自己的書童寫了情信送給那女子，以表心意。鴻雁傳書，百十來封，你們猜，結果如何？”
淩鉉初思忖了半晌，也沒有想出父皇說的是自己那一段情史。隻知道他父皇宮中那麼多嬪妃，用心的寥寥無幾。多半是幾天的興頭，過了一陣子也就拋之腦後了。
“結果姑娘喜歡上了書童。”蘇亦行一麵撥弄火堆一麵順口答道。
皇上一怔：“你如何知曉？”
“因為情信是書童寫的，往來的也是書童，這是自然的結果。”
“不錯，這書童十分可惡，奪了老夫的心頭好。還帶著佳人來求老夫成全。老夫並非絕情之人，但也絕不能容許這樣的悖逆之徒留在身邊。於是將他趕去了偏遠的地方。後來，書童有了一個女兒。巧的是，老夫的兒子無意之中瞧上了他的女兒，你說世間的緣法是不是總是這般奇妙？仿佛冥冥之中自有定數一般。”
淩鉉初明白過來他父皇話中的意思，看來蘇亦行的爹當年搶了父皇瞧中的女子。他回想了一下那位蘇知州，確實是相貌俊朗的男子，雖然人到中年，但仍是英武不凡。平心而論，蘇亦行的娘親嫁給了蘇知州，也算是一段良緣。