被德清送了這麼一卦, 寧桃的心情有點兒沉重。
他今年才十六。
動個毛毛呀！
為了保險起見，寧桃又折回去向德清討了一個平安符。
德清道：“去年不是送了你嗎？”
寧桃道：“這次我想要個破穢符。”
德清：“？？”
寧桃歎息，“把紅鸞星給破了。”
德清：“……”
你這是逆天改命, 要被雷劈的。
最後還是給了寧桃一張平安符，再三強調隻能保平安。
寧桃懷揣著“破穢符”回去吃鍋子去了。
紅山寺的菌菇與旁的地方的不一大一樣，據說是因為水質的原因，菌菇湯又鮮又濃, 寧桃又吃撐了。
胖師兄最後連鍋都給端了。
第二日，到船上見到寧棋時, 忍不住吹噓昨日他們吃的東西。
寧棋一臉黑線。
林大公子笑道：“紅山寺的齋菜是遠近聞名的，三表弟莫氣餒, 下次你來院試, 表哥帶你去吃。”
說完, 還摸了摸寧棋的腦袋。
寧棋抬頭笑道：“多謝大表哥。”
寧桃：“……”
寧棋和林大公子兩人在船頭站了一會, 就回去學習去了。
寧棋對於今年的院試是勢在必得, 目標還是頭名，雖然縣試、府試沒中, 但是不防礙他院試想要第一。
寧桃跟柱子他們打個著呼也回去讀書去了。
離開棉城的時候, 裴大人送了幾本書，說是他自己推斷出來今年有望成為主考官的人選，都是如今朝中舉足輕重的人物。
雖說現在科舉製度改革了，數學、物理等等以前從未出現過的科目進入了考場，但是真正說起來, 占大比分的還是文章。
隻是壓縮了詩詞的比例。
寧桃和嶽貴山他們一人一本坐在屋裡仔細睢著，看完之後還會聊幾句，大家對於這幾位大佬文章的看法。
不知不覺就過了十天。
船還沒停穩，寧棋就激動的直跳腳。
抓著寧桃的胳膊道：“二哥, 二哥，我終於可以見到娘了。”
寧桃彎彎嘴角，“恭喜你。”
寧棋深吸了口氣，“你多跟娘說幾句我的好話，知道嗎？彆說我不聽話。”
寧桃不緊不慢地把自己的袖子給搶救了下來，這可是今年，王大太太特意選了家裡最好的布，請了城裡最好的裁縫給他做的，他打算一會去會會那位傳說中的永安書局真正的老板。
“放心吧，她都知道你看話本的事了，我說不說也無所謂。”
寧棋臉一黑，“娘她不讓我這段時間看。”
寧桃嗬嗬，就知道這小子前麵撒謊了。
被寧棋磨了一會，寧桃才勉強點了點頭。
知道他們要回來，王氏早早就派人在碼頭等著了，一連等了三日，今日終於見著人了，寧桃他們的貨還沒卸完，王氏已經坐馬車過來了。
兩母子已經大半年沒見了，寧棋跟隻鳥似的遠遠就撲了過去。
寧桃腳都沒動，看著柱子他們一並將貨卸了再裝車，這才道：“我過去與我娘他們打個著呼，咱們就去一品樓。”
柱子點頭，帶著石頭又將貨給點了兩遍，發現沒什麼問題。
這才上了車，晃晃悠悠地往王氏的馬車前趕。
寧桃與王氏快一年沒見了。
雙方一對眼。
摟著寧棋又哭又笑的王氏，一時有點沒反應過來。
寧桃乖巧地喊了一聲娘，而後便把自己今日要去一品樓的事給說了一遍。
王氏這才將寧棋鬆開，抓著他的袖子道：“怎麼這麼急，不能回去先吃頓飯嗎？娘做了你們最喜歡的菜。”
寧棋道：“有梅菜扣肉嗎？”
王氏笑著彈了他一記，“你怎麼就記得吃？”
“我還記得娘呀。”
兩母子聊起來，寧桃就算功成身退了，跟王氏道了彆，朝寧林看了一眼。
寧林立馬會意，跳下馬車跟著他到了柱子他們那邊。
寧桃道：“一會還得麻煩你帶著嶽師兄他們到我那宅子裡去。”
林大說好了也跟他們一道住。
至於寧桃肯定也得住裡麵，他喊寧林過來，就是想讓他一會跟王氏說一聲。
寧林無語道：“你剛才怎麼不說？”
寧桃聳聳肩，“我這不是插不上話嗎？”
寧林歎息，“行吧，你快去快回，我還有許多事要跟你說呢。”
寧桃點頭。
他估摸著自己這次回來不會太早。
從紅山寺一共帶了七車的貨。
浩浩蕩蕩地到了一品樓。
那條街還是京裡最繁華的，甚至招牌都沒換，人來人往，門口的小二寧桃也挺熟悉。
可寧桃心情卻怎麼也歡快不起來。
舊地重遊嘛，主人卻不一樣了，甚至說他從來沒有見過真正的主人。
小二認識寧桃，見他下車，立馬笑盈盈地迎了上來，道：“寧公子，您可算是來了，先生這幾天都在等您呢。”
寧桃緩緩道：“還是老房間嗎？”
小二笑著點頭：“小的帶您上去。”
進門時，剛巧碰到掌櫃帶著人來卸貨。
寧桃攔住他道：“等我與你們先生見過麵再說卸的事。”
掌櫃有一瞬間的愣神，寧桃目光堅定，“我不與陌生人打交道。”
裴大人告訴他是福王府。
寧桃這些日子思來想去，若真是福王府，這地方怕是早就充公了。
為什麼康康的身份至今還是康郡王，而不是福王世子。
所以，寧桃就思索著，也許還有另一種可能。
寧桃跟著小二上了樓。
還是原來的房間，甚至連門上的小牌子都未曾換，不知道什麼時候被人撞壞了一角，如今依舊是缺個角。
寧桃伸手摸了摸，緊緊握了下拳，這才抬頭挺胸進了門。
門裡隔著一道簾子，寧桃看到博古架後有一個穿著深色長袍的身影。
又瘦又高，隔著博古架與寧桃四目相對。
寧桃瞬間就愣住了。
“黃，黃先生？”
黃先生放下手裡的東西，跟寧桃記憶裡一樣，板著臉向小二揮揮手，這才對寧桃道：“進來坐吧。”
好幾年沒見，黃先生不止臉沒變，就連聲音都沒變。
全身上下依舊透著嚴肅、乾淨的氣息。
然，寧桃卻腦中一片空白。
為什麼是黃先生？
不管是他的猜測，還是裴大人透露的信息，一丁點都套不上。
在寧桃來之前，黃先生剛泡好了茶。
起身在架子前走了兩圈，寧桃就進門了。
兩人相對麵坐，黃先生給他沏了杯茶，淡淡道：“六安瓜片，也不知道你喜歡不喜歡，我這種年紀的人還是比較受用的。”
寧桃端起來就往嘴裡送，被狠狠地燙了一下。
這一下真正將他從剛才初遇黃先生的震驚中拉了回來。
“先生，學生有一事不明。”
黃先生也知道他不明白的事情是什麼，都到了這會兒，也沒瞞著。
黃先生當年的確是宮裡的琴師。
黃櫻並非他的女兒。
當年靜妃懷孕產子一事在京中轟動一時。
靜妃是聖上親舅舅家的表妹，雖然聖上沒封自己的親娘為太後，但對舅舅一家確實不錯，就連國舅範家都頗為嫉妒，尤其是靜妃，是眾妃子中最受寵的一位。
自打進宮，寵冠六宮，風頭一時無兩，進宮不久便順利懷了龍胎。
很不巧，生產之後發生了血崩。
當時好幾位太醫因此受了責罰，直到有一位老太醫覺得事有蹊蹺，靜妃自打懷孕，都是他們照顧著的，每一次脈相都極其穩。
後來果然在當時生產的水中發現了一些端倪。
可惜這也隻能是馬後炮。
靜妃大出血，隻與女兒相處了半日，便天人永彆。
皇帝當時震怒，要一查到底。
這一查，就摸到了範太後。
皇帝雖說咽不下這一口氣，然而，當時的情況卻已不容他將此事擺到明麵上。
靜妃當時去世時，放心不下孩子，總覺得宮裡人心險惡，誰都想害她們母女。
皇帝查到此時，焉能不知道太後的意思。
太後失子之痛，一直懷疑是他動的手腳。
靜妃之死隻是其中第一步，你害死了我最心愛的兒子，我自然也不放過你最在意的人。
黃櫻若那時候留在宮裡，誰知道要麵臨的是什麼？
黃先生說到這裡，歎了口氣道：“你可曾聽說過，五公主身子一直不好，未曾出來見過人？”
寧桃點頭。
上次進宮還聽了這麼一句。
黃先生道：“皇帝為了掩人耳目，另找了一個女嬰，將親生女兒由我帶出了宮，而那個孩子身子一直不好，據說在幾年前，太醫就已經診出是中了□□，每日均靠藥吊著命，如今真公主回來了，她才得以解脫。”
解脫這個意思，寧桃聽得心底發涼。
怕是那孩子替黃櫻受了十來年的苦，最後在黃櫻回來之後生命也丟了。
黃先生道：“現在明白了吧，為何範家非死？”
寧桃不太在意範家為何非死，隻想知道，為何連裴大人都認為一品樓和永安書局是福王府的，可偏偏，今日來的卻是皇帝的人。
黃先生笑道：“我就知道你小子不容易忽悠。”
這地盤確實是福王府的，隻不過福王和範家能在皇帝身邊安插裝眼線。
皇帝也能。
所謂諜中諜大概就是這個意思吧。
範家和福王的一舉一動，都在皇帝的掌握之中。
寧桃道：“既然如此，那麼聖上的意思，還是想與我們合作嗎？”
黃先生點頭，“聖上的意思，這裡以後隻有一個老板。”
寧桃秒懂，“我？”
黃先生再次笑了，比以前教寧桃學琴時即欣慰又心酸，“你小子要是把這些小心思，用在學琴上麵該多好，你那琴技如今不知道進步了沒有？”
說起這個，寧桃就心裡發慌。
跟黃先生學了那麼長時間的琴，居然連一首小曲子都彈不下來。
更彆說一直心心念念的《笑傲江湖》了。
簡直他人生路上的一大恥辱。
黃先生跟寧桃說了這麼多，算是功成身退了。
伸手拍了拍寧桃的肩道：“長高了，長大了，比小時候更好看了些。”