主考官的考試也正式提上日程。
鄉試主考官雖說錄取的人數不多，但報考的人數還是蠻可觀的。
足足有三百多人，約等於十五取一。
在進場之前，馬富貴道：“原先我還想著中了進士之後，就圓滿完成了學習任務，後來才知道，還得考庶吉士，如今連鄉試的主考官也得參加考核。”
牛子淵嗬嗬兩聲，“你難道忘了年終考核？”
頭一年在翰林院太子去逝了，考核的事情就走了個過程。
去年他們跟著寧桃一起在編數術書，考核的分數自然給的挺高。
今年可就不一樣了，新帝登基。
新官上任都要三把火的，更何況這是皇帝。
馬富貴心頭咯噔一聲，哭朝著臉道：“說真的，咱們家做生意的時候哪有這些說道，隻要東西好吃自然不缺回頭客。”
正說著，進場的鈴聲響起。
馬富貴立馬閉了嘴，跟著眾人一道進去了。
原先他是不想參加的，所以大家都在認真看書的時候，他在逗孩子玩兒。
結果，就在考試的前兩天，陳大人告訴他們，因為新帝登基，今年的秋闈又是登基後的頭一件大事兒，上頭對此特彆重視，所以他們這些翰林院的都得參加。
馬富貴：“……”
馬富貴是趕鴨子上架，寧桃他們幾個倒是真準備了。
兩年沒進考場，這次進來寧桃還有點小激動，拿到卷子的一瞬間，心裡居然有點小小的滿足感。
寧桃被自己這種渴望考試的變態心理給嚇了一跳。
深吸了口氣，將卷子從頭到尾瞧了兩遍，每道題都不難，就算是最後的文章也隻要求三百字，考試時間控製在一個時辰。
他一邊磨墨一邊思索著最後的文章。
磨墨好了文章也想的差不多了，提起筆在草紙上寫了一遍，確認沒什麼問題，這才抄到了卷子上。
他是先答的後麵的大題，起始速度雖然慢些，但是越到後來手感越好。
尤其是數術題，想都不用想答案刷刷地就出來了。
卷子答完僅用了小半個時辰，寧桃停手後，將卷子從頭到尾又檢查了一遍，確認沒有任何問題，這才把卷子交給了旁邊的小太監。
馬富貴咬著筆杆想著後麵的文章時，猛然聽到一陣細碎的腳步聲。
這一抬頭，就瞧見寧桃起身離開，頓時被噎了一下。
本來他心裡就沒底，雖說這些東西以前都學過，可自打入了翰林院，他那份讀書的拚搏勁就沒了。
而且這次考試他也是沒有任何準備，如此一來答起題來就有些吃力。
尤其是需要對原文的題目，有那麼一瞬間，都差點把書名給搞錯了。
這樣一緊張，後麵的題是越寫越不順，本來都會的到了後來心裡也沒底了。
磨到了交卷時間，他還抓著卷子在寫文章。
小太監催了好幾次，他才把卷子給交了上去。
出了大殿見到師兄弟們，馬富貴差點哭出聲來。
“老牛怎麼辦，我答得很不好……”
他現在腦子裡一片漿糊。
“都怪桃子，他可真是我的好兄弟，一點都不考慮我的感受……唉桃子呢？”
牛子淵搖頭，他出來的也算早的，可並沒有寧桃的影子。
寧桃出了大殿就瞧見一個頗為眼熟的身影。
又瘦又彎的腰背，走起路來還有點蹣跚。
寧桃起先以為自己看錯了，可隨口問了一下旁邊的小太監，小太監道：“是惠公公。”
寧桃立馬追了上去。
他初見惠公公的那一年才八歲。
寧少源剛過了孝期去新州任知縣，那時候惠公公滿頭黑發，雖說瘦小，但腰背挺得筆直，整個人意氣風發的，一晃過了十二年了……
這兩年每次見到惠公公，他都能感覺惠公公比上次老了一些。
今日再見，老的已經快讓他認不出了。
惠公公彎著腰走得不快，寧桃在一片宮牆處追上了他。
“公公！”
寧桃喊出聲，才驚覺自己的聲音帶著很重的鼻音。
惠公公緩緩回身，眯著眼睛看了一會，才認出是寧桃來，笑道：“寧大人怎麼在這兒，今日不是在殿內考試嗎？”
這一轉臉，寧桃才發現，惠公公比他想象的還要老得快。
寧桃心頭發酸，惠公公的年紀，事實上並不比寧少源大多少。
而且惠公公對他一直挺照顧的，想到此寧桃心裡更不好受，咧了咧嘴道：“公公這是要去哪兒？”
“馬上就端午節了，福壽宮那邊有不少的粽葉，聖上在的時候最喜歡吃這個了，老奴想著去摘一些，做幾個粽子……”
說著惠公公眼眶就紅了起來。
彆過臉擦了擦眼淚。
寧桃也想哭，深吸了口氣道：“我小時候也跟著老太太一起包過粽子，現在也沒什麼事，陪著公公一道去吧。”
惠公公哎了一聲，顫巍巍地轉身。
腳尖踩到了袍子的前端差點摔倒。
寧桃一把扶住他道：“公公小心些。”
寧桃陪著惠公公到了福壽宮外的，果然看到一大片的芭蕉，按照惠公公說的摘了三十來片，整個過程時間並不短。
可一個小太監都沒來找惠公公。
寧桃一手扶著惠公公，一手拿著葉子往回走，“小杜和小勇呢？他們兩人今日都當差嗎？”
惠公公身子一僵，隨後苦笑道：“都忙著呢。”
寧桃把他送回住處，這才發現，惠公公屋裡的擺設和以前也有些不大一樣了。
可能因為年紀大了，行動不太方便，屋角的桶裡放著未洗的衣裳，桌上的茶具也不如原先的那套貴重。
寧桃微微擰了眉，給他倒了杯水，陪著說了會話。
估摸著時間不早了，惠公公催他趕緊回去，寧桃這才離開。
出了惠公公的住處沒走多遠，寧桃就瞧見惠公公的徒弟小杜正和一個小宮女在聊天，小宮女寧桃在小皇孫那兒瞧見過。
好像是伺候茶水的，小杜道：“姐姐，那邊有消息了嗎？”
小宮女搖頭：“沒聽六公公說。”
寧桃聽了一會，大概聽明白了，惠公公這是想出宮養老，可最近皇帝沒了，小皇孫登基，人走茶涼，如今都巴著新帝身邊的小六，誰還在意惠公公這個舊人呀。
而且惠公公年紀大了，連新帝的麵都見不著。
所以，惠公公要出宮這事一拖再拖，都兩個月了，居然還沒遞到上頭去。
不止惠公公連他身邊的兩個徒弟如今的差事都比以前差了不少。
果然是一朝天子一朝臣。
寧桃聽到這裡，又折了回去。
惠公公坐在窗前借著光在包粽子，寧桃道：“公公想出宮，為什麼不差人來找我呀？”
他也不是想多管閒事。
不過惠公公待他確實不錯，有什麼消息都會差人與他說一聲。
不管目的是什麼，寧桃都領這份情。
惠公公頭也沒抬道：“大人這麼忙，老奴怎麼好意思……”
“有什麼不好意思的，公公隻管像以前一樣差人找我就是了。”
惠公公手一顫，包好的粽子就散了。
寧桃一邊幫他把東西撿一起來，一邊道：“我聽說公公家裡已經沒人了，若是公公不嫌棄就先來我那兒吧，等公公找到了好的去處再走也不遲。”
惠公公心頭一梗，半天說不出來。
隻能彆過頭偷偷地抹了抹眼角。
寧桃道：“公公有什麼要緊的東西沒有，我瞧見小杜在前頭呢，不如讓他先幫您收拾收拾，過幾日我進宮侍讀，再問問六公公。”
惠公公顫巍巍地把手裡的粽子包好，顫聲道：“那就麻煩大人。”
寧桃從惠公公這兒出去，考試已經結束，大家紛紛出宮去了，成績還得等兩天。
出了宮，馬富貴和齊望幾人坐在車裡還在等著他，見人過來，這才鬆了口氣。
馬富貴道：“還以為你迷失在宮裡了。”
寧桃道：“碰見個熟人。”
他宮裡的熟人也就是惠公公，馬富貴道：“他情況不太好？”
寧桃點頭。
先帝在時惠公公有多風光，現在就有多淒涼。
惠公公這個人要說風光吧，其實跟曆史書上那些大宦官那是差遠了，他是一心向著皇帝，平時彆人送他的東西，他也就撿個零嘴給收了，都是些無傷大雅，讓人拿不住把柄的事情，而且收的還是沒什麼劣跡，能被皇帝重用的人……
皇帝一沒了，他就跟沒了孩子的老母親似的，精氣神都沒了，寧桃感覺他時日也不多了，若是能解開心結，還能活下去，若是……
隻能聽天由命了。
馬富貴道：“怪可憐的。”
他們這批翰林院的起初還被宣進宮當過值，後來皇帝生病，除了惠公公和太醫，連皇後都近不了跟前。
馬富貴也去過兩次，頭一次去的時候，惠公公給每人都講過注意事項。
如果皇帝今日身體不舒服，你去當值了，惠公公也會提醒你一下，馬富貴當時還以為他們和寧桃關係好，所以惠公公才提醒的。
直到後來，大家聊起來才知道，老頭兒隻要是新人去，能幫的都會幫一下。
所以，馬富貴對於惠公公的印象也蠻好。
如今聽到惠公公的情況，不免有些感慨。
正準備離開，就聽小武道：“公子，六公公來了。”
話音未落，小六已經到了馬車跟前。
寧桃掀開簾子，小六恭恭敬敬道：“先生，聖上請您過去一趟。”
寧桃跟著小六又折了回去。
想起惠公公出宮的事，便隨口提了一句。
小六道：“奴才倒是聽說了，不過最近聖上新登基，政事有些煩忙，還沒顧得上放人出宮，最近正讓人在宮裡統計著，大概有不少的宮女到了年紀是要出去的。”
寧桃了然，“那麻煩公公把惠公公的名字給添上，定了放出宮的日子，記得通知我一聲。”
小六笑道：“先生放心。”
放心個屁。
惠公公可不是一般的宮女，結果要出宮這事，居然連個門路都沒有。
寧桃總感覺這中間有什麼事兒，是他不知道的。
寧桃緩了緩神，又跟小六聊了幾句聖上最近都忙的事，就到了皇帝所在乾清宮。
進到裡頭，寧桃才發現，今日來的不止他一個人。
各部的大佬幾乎都來了，就連欽天監的也有人在，討論的是邊城開集市的事。
因為當時簽契約時，大家就提前說好了，將來以貿易經商，提高民生為主。
如今那幾個小國，已向夏朝提供了幾個單子。
裡麵除了一些生活用品之外，還會讓夏朝過去幫忙建橋啊，水利方麵的事情。
朝廷與朝廷之間的貿易算是拉開了序幕，不過僅這些還不夠。
更重要的是民間生意。
所以，今日討論的就是一直說要開的集市，具體怎麼開、規則是什麼都在今日的討論範圍之內，如果定好了，到時候就得讓人過去談判。
楊大人的意思，這事由寧桃提出來的，而且寧桃手上有一品樓和書局，還管著商隊這一塊兒，所以這事他最有發言權。
寧桃：“……”
你太看得起我了。
我就是一個甩手掌櫃。
皇帝道：“寧愛卿有什麼想法？”
愛卿~
寧桃：“……”
這能有什麼想法，不就是買進賣出嗎？
控製價格不規則上長，像黑市那樣坐地起價肯定是不行的。
所以，須得在進場之前，把單價給寫清楚。
再交給相關人士查看，價格如果真的公道，那就管理者那裡備一份，商戶手裡一份，再在紙上掛清楚，這想也免得有的人借著漏洞坑人。
破壞了集市的規則。
除了這些，他還有一個不太成熟的想法，比如高烏國盛產人參、靈芝之類的貴重藥材，咱們需要的話，他們可能一時半會拿不出來，咱們就可以提前與他們簽定購買協議，他們可以按照咱們的需求來種植……
好吧，約等於把那裡變成了自己的後花園。
準確的說算是定點購買了。
自然，他們也能給對方提供這樣的舞台。
這樣大家的利益都會最大化。
也不會因為說，大蔥賺錢，大家一窩蜂的都種大蔥，到頭來大蔥過多，全爛地裡了沒人要這樣的情況發生，算是雙方互惠互利。
他實在想不出彆的什麼更好的意見和見意了。
要是大牛在這兒，可能還能跟你扒啦一大堆，就他這點少得可憐的經驗，也隻能這樣了。
寧桃尷尬地抽抽嘴角。
大家對於他提出來的定點購買討論了幾句，均覺得可行。
買賣是不難，但難就在需要人過去主持。
楊大人推舉寧桃。
寧桃心裡咯噔一聲，他就知道這種簡單的議案喊他過來準沒好事兒。
張大人不同意，“那可不行，最近咱們工部接了幾個水渠的單子，寧大人和安大人兩人正做這一方麵的工作呢，哪有時間去邊城管集市。”
“再說了，這是你們戶部的事情，拉咱們工部的人做什麼。”
陳大人幽幽道：“寧大人是咱們翰林院的。”
又來了……
幾位大佬當場就誰能去的問題給吵得特彆大聲。
寧桃弱弱道：“微臣倒是有個人選不知道行不行。”
他聲音不大，不過在坐的各位也都聽到了，於是立馬閉了嘴，齊刷刷地看過來。
寧桃推選的是馬富貴。
馬富貴家裡一直經商的，在這一方麵比他有經驗多了。
陳大人對馬富貴印象還不錯，寧桃提起來，他就順嘴巴把馬富貴的簡介給背了一遍，眾人一聽確實挺靠譜，便沒有非得讓寧桃過去了。
寧桃暗自鬆了口氣。
小會散了，寧桃抹了汗跟著大家一並離開。
也不知道馬富貴知道這個消息是高興還是不高興。
其實他推選馬富貴還有一個私心，大牛要過去，經驗肯定比馬富貴豐富多了，到時候馬富貴出頭，大牛在旁邊協助一二。
旁的人大牛就不好幫忙了。
作者有話要說： 媽呀！！昨天寫到十二點了！！！啊啊啊！！感謝在2021-07-26 09:39:41~2021-07-27 09:17:31期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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