周遜被泡了個滿是花香味的澡，小李子命最好的梳頭宮女為他梳了頭，又命人給他端來琉璃盞盛的小點，讓他暫時飽一下胃口。
周家上下愁雲慘淡火急火燎，周遜卻莫名其妙地在這裡吃好喝好，就連手指甲都被人好生地修剪了一番。周遜在詔獄裡呆了好幾天，本就疲憊至極，且心如死灰，隻迷茫地看著他們擺弄自己。
小李子上下打量著梳洗一新後的他，點點頭道：“的確是生得不錯，倒是有那個讓皇上一見鐘情的本錢的。”
周遜：？？？
他總算抬起頭來。小李子見他一臉迷茫，道：“周公子，您這下可算是走了大運了，皇上既然看上你了，就好好表現。”
走了……大運？
他身側的幾個太監都帶著心照不宣的表情。小李子出門去準備衣物。其中一個小太監一邊給他修指甲，一邊諂媚道：“怎麼著，您不會沒看出來吧？皇上放過你，夜談……”
他曖昧地拉長了語調：“自然是對您‘一見鐘情’了。”
一見……鐘情？
這世間怎麼會有如此荒謬的事？
皇上……對刺殺他的刺客一見鐘情？
“奴才還沒見過皇上對人這麼好過，周公子。”小太監眼睛都眯了起來，“您這是行大運了啊！到時候發達了，可彆忘了咱家！”
……
周遜離開後，絳衛指揮使依舊停在禦書房內。
他看著皇帝在禦書房裡亂走，繃著一張臉。儘管皇帝素來有些喜怒無常，但今日，也太過無常了點。
皇帝的聲音低低的，似乎在思索著什麼。
“皇上……”
他看著興奮又沉重又有點恐慌的皇帝，欲言又止。許久之後，他才道：“皇上為何……？”
“你知道說出那話的人是誰麼？”皇帝轉頭看他。
“……是誰？”絳衛指揮使愣了愣。
“真的猛士，敢於直麵慘淡的人生，敢於正視淋漓的鮮血。”
皇帝幽幽地吐出了這句話。
絳衛指揮使停頓許久，心悅誠服道：“皇上此言，甚有哲思。”
“這話不是我說的。”
他轉過頭來，直視指揮使。
“那位先生，”皇帝頓了頓，突然伸出一個大拇指來，“是真的猛士！”
絳衛指揮使：……
“那位先生……”絳衛指揮使咂摸著這句話，“可是之前那位……周公子？”
“或許不止。”
“他的化形或許與那位先生休戚相關，是因著那位先生的傳承而誕生，或許，還不止……是隻來自他一位。”皇帝低聲道，眉毛微微抽動，“那位先生是真的猛士，那些文人、文豪，也是真的猛士。”
絳衛指揮使：？？
皇帝：“……他是真的猛士的結晶！”
絳衛指揮使：……
……
被懷疑身為真的猛士們的結晶的人在太監宮女們的服侍下，被按著好好地梳洗打扮了一番。
及至傍晚時，他被送到禦書房。小李子看著煥然一新的周遜表情自豪，像是在檢閱自己的合格產品。
或許是看見周遜即將飛上枝頭變鳳凰，小李子的表情極為諂媚。一路上，他都在“提點”周遜，與他說了許多同皇帝有關的事。
例如，當今聖上與母妃關係不好，因此對女人極為抗拒，是個徹頭徹尾的斷袖。他對男人好一些，卻也無法忍受與男人長時間的親密接觸，宮中的妃嬪，都是給錢卻不給恩寵的擺設。不過皇帝尚且年輕，大臣們相信皇上過幾年會改悔，因此也不很管宮中的事。
例如，當今聖上癡迷書畫，偶有頭風，性格暴虐而喜怒無常，每當皇帝心情極差之時，都會去獄中聽犯人慘叫、觀賞嚴酷的刑罰。皇上治國時常憑借個人喜好發號施令，凡是有人觸怒了他，他要麼殺死那人、要麼重重地懲罰那人，不留情麵。朝中百官因而極為畏懼皇上，對天子私事，不敢打聽。
例如朝廷中，隻有周采周大人是皇上的解語花。他性格柔和，能夠安撫皇上的情緒。因此朝中老臣都待周采極好——隻是因著他能夠安撫皇上，從而讓皇上不再下達那些嚴苛的政令。
例如……
“周公子，皇上就在裡麵。”小李子提點他道，“您抓緊點福分，皇上一眼看上了你，但你可得認清自己的身份，彆討他不開心！”
周遜聽了這一路，卻並未像小李子想得那樣，有任何感激涕零的表情。他在生死場上走了一遭，表情裡卻並不沒有劫後餘生的喜悅，而是兀自冷淡著。
——就好像於他而言，皇帝與王爺，並沒有什麼不同。不過是從一個人的囚籠，到了另一個人的囚籠裡。
“嘁，”看見他這幅神色，小李子在心裡唾了一句，“假清高！”
周遜踏入禦書房時，皇上正趴在書桌上，捧著奏折看，表情深沉冷硬，嘴裡喃喃地說著什麼，似乎很緊張。
“新的風暴已經出現，怎麼能夠停滯不前……”
直到近處，周遜才聽見他似乎在說什麼讓人聽不懂的話，仔細一聽，卻是他沒有聽過的小調。
皇帝在桌下的腿，也在勻速地抖，像是很緊張，很惶恐。
周遜：……
皇帝當真就這麼……急不可待？
皇帝盯著他糾結了許久，最終，似乎下定了決心。他“啪”地一聲扔掉奏折，向著周遜跑了過來。臨到接近時，他又向後退了一步，不好意思地笑了一下，像是非常謹慎地保留了一點帶有敬意的距離。
周遜也因他的到來而向後退了一小步。
皇帝道：“這個，語文先生，過去這麼多年……你受苦了！”
他的眼神實在是太過於真摯，周遜為之一怔。
“之前我，我不該讓旁人那樣對你！我……我會改悔的！”皇帝堅定地道，“你不該被這樣對待，你應該被好好珍藏……”
不該被這樣對待？
皇帝這話說得倒是真心實意，周遜卻不明所以。然而在這誠摯的眼神中，他還是淡淡道：“我早就習慣了。不過這種事也不必向旁人言說。”
他看著皇帝呆滯了一下的臉，又覺得說出了這句話的自己好笑。
他知道皇帝喜歡周采，欽點的狀元郎，隨意進出禦書房，這是不爭的事實。皇帝會保下他的命，或許是因他的才華，又或者是為了壓下這件事，好保住周采，最不堪的原因，也隻是看中了他的美色……他與他，又去說什麼習慣呢？
“好！”
皇帝突然一拍手掌，眼神中皆是喜極而泣的模樣。他這突然的一聲，把周遜也嚇了一跳。
“不愧是猛士的結晶……當真是心胸開闊！”皇帝立起一根大拇指，“走自己的路，讓彆人說去吧！”
周遜：……