托盤裡的玉雕流光溢彩, 其下墊著紅金絲絨的布料。旁人隻看過去一眼，便再也挪不開眼睛。
“這玉雕可真漂亮。”紅菱喃喃地讚歎著。
這座玉雕梅花是由白玉雕成，玉色內蘊通透，即使是在宮中也是少見的。除玉本身以外，其雕琢水平也堪稱巧奪天工，梅樹枝乾遒勁，枝節中帶有淩霜傲雪的清傲風骨，其花朵也是朵朵分明。隨著玉雕被托動, 樹上的團簇的花朵像是有靈一般，恍惚看過去，竟然像是在風中綻放似的, 恍惚間仿佛有暗香浮動。
“東風夜放花千樹。更吹落，星如雨。”或許說的便是這樣的場景。
紅菱讚歎過一句，轉眼看見周采也直直地盯著那邊的玉雕看。她善解人意的心靈, 再一次地發動了。
“周大人也覺得這玉雕漂亮吧？”她高興地說。
周采含著笑, 艱難地點了點頭。
……這心上人。
“當然是周公子啦, 除了周公子還能有誰？”紅菱道, “就像奴婢之前說的那樣, 皇上對周公子可好了。”
周采笑了笑, 喉嚨裡的腥甜味更濃了。他故意做出一副憂心忡忡的樣子：“可惜天恩浩蕩卻未必長久，皇上將遜哥兒留在身邊，卻始終不肯給個名分, 以色侍人, 能有幾時好？隻怕……”
——唉, 周大人真是太關懷兄弟了！紅菱有些感動，俗話說得好，愛之深責之切，一個人若是越擔心另一個人，就會越為他而憂慮。更何況，周采對弟弟的“疼愛”，又是有目共睹的“事實”……
她必須向周采解釋清楚！
她要消除周采的擔憂！
“周大人彆胡亂操心啦，皇上從來沒將周公子視為臠寵過，也從未命周公子侍寢過。皇上敬佩周公子的才學，很敬重周公子，從未對他逾矩過，皇上說，他們兩人之間可是旁人無法理解的交情、默契與刻骨銘心的友情呢！”紅菱曆數著皇上為周遜所做過的事，“雖說色衰而愛弛，但皇上從來喜歡的便不止周公子的皮相，奴婢瞧著皇上同周公子日常的相處，是真的合拍，周大人不必操心……”
周采：……
“而且，至於名分一事周大人也不必擔憂。”紅菱笑吟吟道，“皇上可從來沒忘了這事呢，皇上說，周公子才學出眾，若是隨意安排職位，是暴殄天物。因此皇上說了，要好好地替周公子擇一個職位，因此才遲遲沒能下決心。”
被停下工作的周采：……
“而且周公子如今在宮中替皇上修書，忙碌得很，皇上若有了問題，都會來問他。一段時間之內，周公子也抽不出空來再擔當其他的職位，哦，皇上還說，日後要由周公子來修史書，他說什麼‘語文和曆史素來相通，周公子一定能不負所托’……”
自那日後無事可做的、被剝奪了修史書資格的周采：……
紅菱為了安慰周采，她對周遜和皇上之間的好事，說得如數家珍、興致勃勃。她說完這話，心裡想了想，又覺得僅是這樣是不夠的。
如今是周大人誤解了這件事，可要是朝中其他人也誤解了這件事呢？要是這樣，看見自己親愛的兄弟被人誤解困擾……
周大人，該多傷心啊！
紅菱在心裡暗暗地點了點頭。如今周遜周公子在朝中沒有什麼名氣，然而對於那些極少的、知道他名字的人……因著五王爺的事，周公子之前的名聲，隻怕是不好。
她得想想辦法在後者中替周公子澄清，至於在前者中，她也得提醒一下皇上多多注意此事，想個辦法來洗去周公子先前的汙名，好不讓周采擔心……
這是她唯一能為周采做的事了。
紅菱想完此事，心裡更加開心，總覺得今日又能日行一善。她抬頭看向周采，剛要開口，卻被周采嚇了一跳。
周采這神情是……
她看著對方發紅的眼睛，抽搐著的喉嚨，顫抖著的身體，全然克製不住自己的、扭曲的表情……
紅菱：？！
周大人這是……紅菱愣愣地想著，快要喜極而泣了？
周大人果然關懷兄弟！紅菱看著他的表情，愈加感動了。
紅菱決定最後再說一句話。
“周大人看上去很喜歡這玉雕梅花？”她笑盈盈道，“周大人若是喜歡，日後可時常到宮裡來看。這玉雕梅花想必是要送到周公子那邊去的，正好周大人可以自由出入內宮，誒……”
周采：……
他感覺自己眼前一片發黑，快要站不住了。
紅菱卻補上了最後一句：“周大人怎麼一直站在宮門外？是奴婢耽誤周大人了，周大人快進去吧，誒，周大人為何捂著胸口，可是胸口疼麼？……”
“紅菱姑娘。”魏公公笑道，“周大人這是在等人傳話進禦書房呢，等傳話的人回來了，周大人自然便能進去了。”
紅菱：“哦……”
周采：……
此時，一個小太監從東華門內走了出來。周采捂著心口，感覺翻湧的氣血稍微平靜了些許。
接著……
“楚公子，”小太監向著楚家二公子行了一禮道，“皇上傳您進去。”