“你、你是什麼人？”路斌驚道。
“我姓查，二十多歲，住在紫禁城附近，未婚。我為官府工作，是個公務員，每天要加班到十點才能回家。沒有煙抽，也不怎麼喝酒。”玄衣青年施施然地進了院子裡，繼續道，“我生活很規律，一覺睡到天亮，絕不把疲憊留到第二天，醫生都說我很正常……咳。”
在說完這句話後，玄衣青年突然露出了一個極為微妙的笑容。這個笑容稱得上是有些詭秘，在座的眾人相互對視一眼，竟然一時不敢說話。
“你是路家找來的人？”為首的黑臉壯漢冷眼看他，整個爭吵過程中，他隻是抱著手，沒說一句話。整個團體隱隱有以他為首的趨勢。
玄衣青年搖搖頭。
“他是官府的人，既然官府的人來了，我們就好好說說這事兒！”有一人高聲道，他還要說話，卻被黑臉壯漢攔下。
黑臉壯漢不信任地看著眼前的玄衣青年，道：“你是誰那邊的？你來這裡乾什麼？”
玄衣青年微微一笑。
“為人民服務。”他鏗鏘有力道。
“這錢……”
“你們的錢，是在這裡吧。”
另一個清清冷冷的聲音響起，在幾人說話時，玄衣青年身邊的白衣青年竟然進了內屋裡，從裡麵拿出一隻信封來。
他將信封放進玄衣青年的手裡，看向瑟瑟發抖的路大娘。
“等等，”玄衣青年突然道，“搬把椅子來，咱們坐著，好好聊。”
他拍了拍白衣青年的手：“坐我旁邊。”
……
“既然如此，這件事就這麼被弄清楚了。”玄衣青年拿著那隻信封總結陳詞道，“既然案件雙方都對此供認不諱，那麼，我們就來談談案件的處理問題了。”
“娘啊！”剛剛聽聞了一切的路斌急道，“你怎麼這麼糊塗！”
路大娘自知理虧，也閉上了嘴。旁邊幾個漢子你看我，我看你，其中一個漢子低聲道：“其實，當家的也不容易。他腿都那樣了……也想著把錢彙給我們，也就是中間出了一些狀況罷了。我們如今這麼對他，也有些……”
“他不容易，難道我們就容易了麼？老易，你彆糊塗啊，他斷了腿還能買個新院子住，可咱們呢？咱們家裡都快窮得揭不開鍋了！就是老易你，為這事兒，老婆都抱著孩子回娘家了！”
叫老易的漢子自知理虧，閉上嘴了。可如今錢是花出去了，路斌又能從哪裡拿出那幾十兩銀子來？
“做人留一線，何必……”
“我們給他留一線，那個老娘們兒給咱們留一線了嗎？！”
“老子不比你，老婆跟人跑了，一人吃飽全家不愁……”
“你他娘的說什麼呢？！再給老子說一句？！”
眼見著幾人又吵了起來，陣勢頗大。其中一人竟然拿起了板凳來，周遜想開口，手背上卻被人按了一下。
他回頭，隻見皇帝老神在在地坐在椅子上，還在喝茶，且用嘴型對他說：“再等等。”
眼見著形勢劍拔弩張，玄衣青年才悠悠地開口了：“如今既然兩邊按自己的規矩都達不成一致，沒法從根本上解決問題，不如按官府的規矩來？”
幾人對視一眼，小聲地討論了一會兒。接著，黑麵漢子代表幾人出來：“那就按官府的規矩來，麻煩官爺了。”
路斌也行禮：“麻煩官爺了！”
“那就從根本上解決問題吧。”玄衣青年悠然道，“根據法典xx卷xx條……”
眾人：……
玄衣青年：“不經官府批準，私人組建商船，商船及其運營所得，應被官府全部收繳。”
……這還真是從根源上解決問題。
“你！”
“什麼啊？！”
“彆，彆動手！”黑麵漢子大喝道，“這是官府的人！”
蠢蠢欲動的幾人因他這一句話便平息了下來。黑臉漢子看著玄衣青年，忍氣吞聲道：“官爺說得是，隻是……”
“——但是，”玄衣青年突然微微一笑，“如今官府，正在組幾隻出海的船隊，並選了幾個州做出海試點港口，青州便在其中之列。”
“你們有沒有考慮，替官家做事？”
……
此事被處理得皆大歡喜，路家免了債務，船隊也有了新的歸宿，除此之外，船歸了皇帝、船隊歸了皇帝、而路斌發現的島嶼……也因普天之下莫非王土而歸了皇帝。
當然，皇帝慷慨地賣給了路斌島嶼的開采權，以島上八成的財寶為代價。皇帝這一獅子大開口，路斌便有些不忿，可不等他說話，周遜便道：“若是沒有官府在，你當你能保住這筆橫財、而不受他人覬覦嗎？有官府在，至少這兩成的財寶還是你的，若是沒有官府在，你猜猜，有多少人正暗中打著這筆財寶的主意？”
路斌於是悚然後怕，要知道這世上像周鴻那樣膽大妄為的人可不在少數。當初他能保住手上的財寶，而不被打劫，已經算是很幸運的事了。
……當然，也並不排除京城裡的大富人家、例如上官家與陸家，看不起他這點小錢的緣故。路斌暗暗思索著，而眼前的這名玄衣青年看起來器宇軒昂、言談間顯露出來的氣質與地位，最起碼也是個一品大員，他要這八成的財寶，還真未必是因他貪財。
這八成的財寶，看起來大約是個表達忠誠的投名狀？京城裡的人什麼好東西沒見過，像他這樣的大官，揮揮手就有大把的人給他送銀子，又怎麼會在乎這點小錢？
路斌想到這裡，忍不住看了周遜一眼。聯想到周遜前些日子從他這裡要來海圖，與那座在海上，地理條件微妙，從某種意義上，極適合作為倭國與景朝之間的補給站與交通要塞的海島，除卻倭國以外，要到達許多海上之國，這裡也是必經之地……
路斌悚然一驚。
海上船隊，難道……
擴張，吞並，資源，倭寇侵擾……
這隱藏在商隊背後的謀劃……恐怖如斯啊！
路斌頓時自己便完成了腦補過程。他自然是有些野心的，不然也不會自己出海去尋個前程。想到自己或許已經把握住了未來朝廷的發展方向，他感覺自己的手指，有些微微顫抖。
是了！從絳衛得知海島的事，到周公子的出現，再到今日的這場風波……這是一個局！
一個讓他考慮，要不要加入這個計劃的局！
恐怖如斯，恐怖如斯。路斌知道自己作為升鬥小民，從來不怕被利用，最怕的，卻是沒有被利用的價值。想必今天的這場爭端，也是讓他顯露了自己的心性，因此，玄衣青年才發出了這樣的話來，試探一下自己！
路斌再低頭一看。
很快，他便發現了另一處他不曾注意的東西。
龍紋！
繡在深色靴子上的……龍紋！
路斌被震悚了！
那可是……龍紋啊！
路斌自然是不覺得這是皇帝微服出訪忘記了換鞋，在他看來，這必然是故意的——是皇帝給他留下的暗示和考驗！
既然是皇帝，那還有什麼好說的呢！皇帝更不可能缺這個錢啊！
那一刻，路斌的眼淚都快下來了。
皇帝蒞臨此地……那還有什麼好說的！那可是天大的騰達機會啊！給皇上辦事，那錢是問題麼？皇上的認可，才是問題啊！
搭上皇帝這條線，無論皇帝之後要做什麼，他隻要跟進了，就有大大的好處啊！
而且路斌覺得自己已經揣摩到了皇帝的一些意圖。他打算，等腿好之後回青州，他會自發地將自己的船隊發揚光大，並想辦法探測倭國等國、在更多的島嶼上插上景國的旗幟……嗯，這些島嶼得取個名字，就叫第一島鏈好了！
可是要不要讓皇帝知道自己已經發現他的身份了呢？路斌轉念一想，皇上如此禮賢下士，自然是不想讓他在大庭廣眾之下暴露自己身份的。
既然這樣，他也隻能在言辭裡不卑不亢地體現出自己的誠意來了！
皇帝看著路斌久久不曾發話，臉色卻風雲變幻。他表麵上抓著茶杯，心裡也敲起了鼓。
是不是敲得太狠了點？唉，他還是第一次乾這種敲錢的活，是不是該客氣點？其實隻給他個七成……不，五成也行啊！
終於，路斌抬起了頭來。皇帝也坐直了身體。
要開始討價還價了。
“官爺說二八分，這確實有些太多了……”路斌低聲道。
……果然！
皇帝剛在失望，路斌便道：“小人何德何能敢拿二成這麼多？給小人留個一成……不，半成便可了！”
皇帝：？？
“你要不要冷靜一下？”
路斌想，皇帝又在試探他了，看來，這句話是對他智商的考驗，並暗示他，有沒有聽懂自己的話。
路斌堅定道：“小人已經明白了官爺的深意，從今以後，小人唯官爺馬首是瞻！”
皇帝：？？
皇帝萬萬沒想到，有一天，他居然會為了被他宰的肥羊太努力而發愁。
……
一切結束後，皇帝正琢磨著要不要給路斌發個“優秀商戶”的金牌以示鼓勵。他回過頭時，卻聽見周遜低聲道：“想不到皇上辦事……居然如此……”
皇帝：？
周遜：“有……力？運籌帷幄？”
皇帝高深莫測一笑。雖然他不知道周遜突然在誇他什麼，可周遜誇他，他笑就是了。
“方才皇上按住我的手，是有謀劃在做吧？”周遜笑道，“如今看來是我心急了，差一點便壞了皇上的謀劃。皇上是在等待他們內訌的時機，以尋找到一個更好的插入機會麼？”
皇帝一笑：“我可沒在等時機。”
周遜：“……那你剛剛在等什麼？”
皇帝瞟了一眼院子裡重修於好中的幾人，也在周遜耳邊小聲道：
“當然是等增援的侍衛過來，你瞧這院子裡這麼多人。我這一開口又是吃掉船、又是吃掉人、還要吃掉寶藏，他們不得打我啊？”
周遜：……
皇帝：“嘿嘿，這回發了一筆小財，可以補貼國庫了！前段時間每天刷牆通下水開學堂，都快把我整窮了！”：，，，