山不言高，水不厭深，追求永無止境。但失去理智的追求必然要付出代價，就像綿延起伏的疊骨峰群山一樣，看似大自然的包容，實則大自然從來沒有敞開過胸懷來容納這些不速之客。
同樣彆無選擇的還有正在竹坪村的郭南北和肖衛東，帳篷外擺著一口白茬棺材，一陣陣慟哭聲傳來讓兩個人心神難定。
棺材裡麵裝的是陳達發，果然如老羅頭所料，陳達發的媳婦帶著一個三歲多大的孩子跪在臨時營地上，悲戚的哭聲震動了整個村寨。
“到底咋解決問題嘛，你倒是說句話啊！”肖衛東急得火燎腚一般來回踱步，狠狠地瞪一眼正在低頭抽煙的老羅頭：“這裡是軍管區，我們在執行國家任務
，如果照此下去勢必要啟動緊急預案。”
“這裡是竹坪，娃死了是大事，你還不許婆姨哭喪？”老羅頭陰鷙地看一眼肖衛東：“陳家後生可是為考古隊死的，他們孤兒寡母地可咋辦，你有學問給我說說看嘛。”
肖衛東被質問得語塞，事實很清楚，跟隨周芳華的科考隊去執行任務的村民沒有主要責任，責任全怪科考隊，甚至都在周芳華的身上，她是考古隊隊長。不過肖衛東來竹坪村可不是為了考古隊的，而是張宏偉。
所以，他的意見在郭南北看來就是放屁，放屁都不如。
“老羅，你通知下去，晚上召開村民會議，給考古隊出工的人家必須派代表，我的原則是儘量彌補老百姓的損失。”郭南北抬起臉看著老羅頭，臉上的皺紋這幾天又深了幾許。
老羅頭微微點頭。
“還有，所有出工的都要登記造冊，不能有一點遺
漏。”
“陳三家的該咋弄？”老羅頭皺著眉問道。
郭南北緩緩起身走出帳篷，肖衛東和老羅頭慌忙跟了出來。臨時營地戒備森嚴，村民們都在外圍圍觀，郭南北已經派出搞政治宣傳的人去安撫老百姓了，但收效甚微。
望著慟哭的母子，郭南北心如刀絞，眼睛也濕潤了，從兜裡摸出十幾張大團結塞給陳達發媳婦：“這不是撫恤金，是我個人幫助你的，節哀順變。”
老羅頭慌忙上前：“你這婆姨不要鬨了，人是不能複生，還是早些入土為安吧。”
在老羅頭的張羅下，幾個婆娘把陳三家的和孩子勸走，又把棺材抬往後山安葬。就在棺材抬起的瞬間，郭南北突然發現棺材頭上畫著巴掌大小的奇怪符號，遠看像紅色的骷髏一樣！
似乎在哪裡看見過，但卻想不起來了，郭南北目送著送葬的隊伍遠去陷入沉思。
他不知道，那個信號曾經出現在馬德才賣給周芳華
的金屬牌子上，也出現在被老羅頭打爛了的鐵塊上，同樣還出現在山裡龍王廟的銅鐘上。
現在又出現在陳達發的棺材上，令人匪夷所思。不過，這些不會有人去注意，除非看到這一切的人能夠安全聚首。
“老首長，電報！”正在此時，電訊員謝軍輝從另外一個帳篷裡跑出來，手裡揮動著一張電報紙：“是江政委發來的，有重大發現！”
郭南北有點發蒙，有一種恍如隔世的感覺，這是幾天來收到的唯一一份前線電報，慌忙搶過來仔細看，淚在眼眶裡打著轉。
電報的內容很簡單：發現人跡。
郭南北狐疑地看一眼謝軍輝：“什麼時候收到的？”
“三分鐘前，破譯完就向您彙報來了。”
電報紙被肖衛東槍過去，隻看了一眼便興奮地喊起來：蒼天有眼啊！
郭南北急匆匆地鑽出帳篷，找到三天前江一寒發來
的電報，仔細核對一下，才發現上麵如出一轍地寫著“發現人跡”是個字。
同樣內容的電報，隻是時間間隔了三天？江一寒為什麼不多發點內容，哪怕換一個內容也是好的啊。從電報的頻段來看，是江一寒小組的電台無疑，但內容讓郭南北有些惴惴不安。雖然一如既往地是好消息，不夠這種消息對他而言聊勝於無。
“老郭，我猜的不錯吧？搜救隊和增員組沒有問題，過兩天就會有科考隊的消息，我看好你們5619的人！”肖衛東的興奮勁還沒有過，有失學者的風範。
郭南北把三天前的電報扔給肖衛東：“兩份電報一模一樣，你不覺得奇怪？”
“這有什麼好奇怪的？江政委惜字如金。”
郭南北搖搖頭，江一寒絕對不是他想象的那種人，對於作戰經驗豐富的特戰隊員而言，信息溝通是確保成功完成任務的保障，任何有價值的信息都會滴水不漏地傳給總部，而不是隻用四個字來敷衍。
肖衛東說對了一句話，那就是5619部隊的官兵們是值得信任的。但反過來想這件事便不難發現蹊蹺：隨著增員組的挺進，江一寒應該將更加重要的信息傳回來，但他沒有。
是他沒有想到信息的重要性還是這份電報根本就是三天前那份？問題不會處在謝軍輝的身上，他是5619部隊的電訊員，不會欺騙自己。
那麼，答案隻有一個：現在收到的電報就是三天前的那份！
肖衛東也似乎預感到了什麼，發瘋一般把電報紙撕得粉碎。