“陛下殺人，我去乾什麼。我在這裡等著就是了。”池奕不解。
王祿道：“池公子若不去，陛下恐怕要在牢房待上許久，可彆讓徐將軍等急了。”
池奕也不懂為啥這活非得自己去，不過去就去吧，反正又不是沒見過賀戎川殺人，反正殺的也不是自己。
大內牢房這種地方，池奕還以為位於某個陰暗潮濕的角落，沒想到賀戎川就把它建在禦花園旁十分顯眼的位置。
這牢房專門關押犯錯的內廷人員，主要是宮女太監，甚至還有個彆妃子。進入燃著火把的屋裡，兩邊各是一排牢房，關押的人都已被折磨得半死不活，一路走過去，沒聽見半句喊叫。
穿過長廊，推開儘頭的門，便是一片開闊地帶。空地周圍種著樹，自然環境優美，但是……
樹上是各種各樣的刑具。軟的掛在樹枝上，立不住的綁在樹乾上。
而空地中央是一個籠子，此時籠子裡正裝著一個人，滿身新鮮的鞭痕，手腳被綁在架子上。旁邊一個太監正拎著一桶液體，往那人身上刷。
與籠子隔了一灣水的地方，賀戎川坐在正中，正自己跟自己下棋，似乎視籠子裡那人若無物。
這氣氛讓池奕有些慌，他目不斜視地上前，跟賀戎川說了徐將軍在等他。
“徐檢？”賀戎川落下一顆白子，“讓他等著。你過會兒陪朕過去。”
池奕縮回打算逃跑的腳，所以說自己得在這裡陪他一起殺人？
接著他便聽見一聲慘叫——
籠子裡那人滿身是移動的小黑點，沿腿往上爬，尤愛聚集在傷疤處。那籠子底也不是普通的地麵，而是鐵質的，下麵能燒柴火，鐵被燒得通紅，而那人正光腳站著。
見池奕驚愕，王祿主動解釋：“此刑名叫‘螞蟻上樹’，用皮鞭在犯人身上抽出傷口，傷口上塗蜜，再放嗜甜的螞蟻，它們便會啃食傷處。這樣不會危害犯人性命，疼痛卻滲入骨髓，用來折磨人再好不過。”
“彆說了！”池奕躲開視線，慘叫聲卻不絕於耳。
他共情能力太強，聽人哀號就好像疼在自己身上一樣，隻得向賀戎川懇求：“我能到外頭等
嗎？”
“這就怕了？”賀戎川用黑子吃掉白的，淡淡掃他一眼，“罷了，你去吧。”
池奕飛速逃離現場。
他在大牢門口扶著牆順氣，一旁的看守主動過來遞上茶水。他便問：“你知不知道那是什麼人？犯了什麼罪？”
那看守笑話他：“池公子怎麼嚇成這樣，他這罪名，‘螞蟻上樹’還算輕的呢。後頭血肉模糊的刑罰多得是，有他受的。”
“正好，證物還在這。”另一個看守遞過來一個本子，“那人在征懷宮院子裡掃地，這是從他屋中搜出來的。”
池奕看了幾頁，這是一本日記，其中言語對狗皇帝持輕蔑態度，而且還……記了一些賀戎川同眾大臣的談話，想來是此人偷聽到的。
那看守熱情地給他講：“這小奸細不禁打，還沒怎麼他呢，就什麼都招了，說他是前朝餘孽派來的探子。不敬陛下，私遞宮中消息，這都是殺頭的罪名。可是不解氣啊，不能讓他輕易就死了，如此罪大惡極之事，自然要狠狠折磨一番。”
看守口中的“不解氣”沒有主語，但池奕用腳想都知道是誰。他覺得奸細殺掉就好了，故意虐待沒必要吧？這本子上寫的也不過就是……
池奕一哆嗦，突然害怕。對照此人，要是自己每天調戲賀戎川的事情被發現了，豈不死得更慘？
不過……大概是在瞎擔心吧。要是哪天主角光環失效了，自己說一句話就會被懟回來，根本沒有調戲他的機會。