正午，中央軍結束了半天的訓練，士卒們在夥房吃過大鍋飯，回校場附近的廂房休息。
池奕掐著點，拎著食盒走進廂房，熱情地和眾人打過招呼，然後打開盒蓋。
一屋子人用懷疑的眼神望著他。
“訓練一上午，大家都辛苦了。這種點心叫南瓜布丁，是我做的，來嘗嘗吧？不用跟我客氣。”
沉默片刻，那天打了池奕一拳的人覷他一眼，囁嚅道：“池大人，你有什麼話就直說吧。”
池奕朝他笑笑，“我來問軍餉之事。”
接著，他一邊分發布丁，一邊給眾人講了一遍為什麼要轉變發放軍餉的方式，什麼原來的錢都被兵部的人貪了，現在由軍隊內部管理有哪些好處雲雲。
他講得口乾舌燥，眾人盯著他，卻仍是畏縮退卻的神情。
池奕無奈道：“這麼不配合，還是覺得我不是好人？”
沒人說話，大家用眼神給出肯定的答案。
池奕預料到這個局麵，重重歎口氣，拉把椅子坐下，耐心解釋：“我能理解，有人覺得以色侍人的都不是什麼好東西。但是平心而論，我也沒乾過什麼缺德事吧？我雖然得了個官品，卻不曾作威作福，來軍營也是以私人的名義，要不是某人打我，我還不願意亮出身份呢。”
“我知道，你們都以為餉銀被扣了，送進了宮裡，可我天天在征懷宮住著，就沒見過這筆錢！所以我要查清楚，若是錢進了彆人口袋，那就倒出來還給你們。若是錢根本沒少，那我們也不能平白讓人潑臟水。”
屋裡一片靜寂，有人低頭挖布丁吃，有人訥訥開口：“那……池大人，你問吧，但我們也不知道多少……”
於是池奕拿出紙筆和列好的訪談提綱，事無巨細地調查。可這些人吞吞吐吐，問起來十分艱難。
正當他第八遍解釋餉銀的構成時，一個在旁靜靜觀望許久的人忽然開口：“池大人，我雖是個粗人，但就這麼看你做事，也覺得你挺有本事的。而且又是丞相的親戚，為何不正經做官，要走這條道啊？”
池奕來軍營前，準備過可能被問到的問題，比如眼前這個。他悠然抱過食
盒，笑著說：“好吃麼？我做多了，要不要再來一個？”
有沒吃夠的又上手去拿，順便誇讚：“以前從沒吃過這般獨特的點心，是池大人親手做的？也是您琢磨出來的麼？”
池奕在現代也算是居家型好男人，研究過各類食譜，會做很多奇奇怪怪的食物，尤其擅長甜點。不過他一個人當然做不了那麼多布丁，他就是寫了個食譜扔給禦膳房而已。
此刻，他忽然露出一個羞澀的淺笑，半低著頭，“不是我琢磨的，但如今宮裡都覺得是我琢磨的。”
說完他就停下了，果然有人問：“為啥啊？”
“那是我第一次進宮……”池奕仰起頭，似乎陷入某段回憶中。
“然後呢？”
“然後……那日正好趕上午膳，我幫禦膳房送了幾盤菜過去，其中就有這南瓜布丁。當時陛下嘗了一勺，讚不絕口，問我是哪裡做的，我腦子一熱，就說……是我做的。”
池奕擺擺手擋住臉，“不說了不說了，我們繼續說餉銀的事。”
眾人果然對此話題頗有興趣：“再講講嘛，後來怎麼樣了？被揭穿了沒？”
“沒有……我以為沒有。當時陛下隻說好吃，讓我第二天再給他做。我就傻眼了，我根本不會做什麼布丁，在禦膳房學了一整夜，第二天做的還是很難吃。”
“那陛下沒怪罪嗎？”
“怪罪了，他罰我每日都給他做南瓜布丁，我就隻能在宮裡住下……後來才知道，陛下一開始就看穿我了，他就是故意的。”
池奕聲情並茂地背完台詞，掃視一圈，雲淡風輕道：“我雖與丞相有親，卻原本打算耕讀傳家，無意做官，也無意參政。如今來管軍營的事，隻是出於情分，沒人給我好處。我這樣說，能回答方才的問題吧？”
一個大頭兵愣愣地問：“出於什麼情分？”
池奕立刻擺出惱羞成怒的樣子，“能不能不說這個了，你不要臉我還要呢。再不懂，回家問你媳婦去。”
那人迷茫地閉嘴，周圍人紛紛竊笑。
池奕重重咳嗽兩聲，“好奇心都滿足了？現在該說餉銀的事了吧？”
被他這麼一忽悠，現場氣氛的確輕鬆不少。池奕如此坦（瞎）白（編），眾人也不好意思再藏著
掖著，漸漸有問必答起來。
一下午時間，池奕在軍營數間廂房裡使用了同樣的套路，越用越嫻熟，講自己在征懷宮爬龍床的故事講得眉飛色舞，順便也收集到足夠的信息。