池奕用眼神示意,徐檢接收到他的信號，便上前呈了一份文件給賀戎川。池奕去給人穿好衣裳，順便瞄了一眼文件內容。
基本上沒改，就?是自?己寫給他的那?些。
之前軍營裡眾人一直在糾結餉銀的發放規則,如何避免被人中飽私囊雲雲。但池奕卻想起,曆史上常用的是另一種更好的方式。
他建議,讓朝廷從郊外的皇莊給士兵分田，允許他們?自?由耕種不納稅,用以?抵消部分餉銀。既能利用士兵的空餘時間，也能大?大?降低軍餉被貪汙的風險。
但這話不能從他口中說出,隻能去徐檢那?繞一圈。提出一個?這麼有用的建議，在討論公事相談甚歡的氛圍下，後麵溝通感情就?容易了。
見賀戎川讀著文件,池奕便拉了一把徐檢，狀似無意地和他聊天：“徐將軍知不知道,方才陛下舞的是什麼劍法？我?也不懂這些，隻覺得好看極了。”
徐檢抬頭?望一眼,見無人注意,方低聲回答：“此招名為‘拂柳式’。”
池奕故作懵懂地點頭?，“好看是好看，隻是這動作過於柔軟，真打起來不好用的吧？”
“那?倒不是。”徐檢沉默片刻，似在回憶中遊走一圈,緩緩道,“在南疆起兵後不久，我?們?在惠州遇上鎮守的總兵，對?方麾下士卒作戰生猛,以?一當十。”
“正在無計可施之際，我?出營散心，恰好碰見陛下舞劍，就?是這一套‘拂柳式’。我?在旁觀看半晌，恍然開?悟，對?方固然生猛，但柔能克剛。”
“於是我?叫來幾位將領，請陛下為我?們?講解這套招式，從中提煉要領，傳授給眾兵士。憑借至柔之力?，最終破敵，我?們?方能走出南疆，征戰中原。”
“原來還?有這樣一段緣故。”池奕一臉天真，“方才徐將軍看見了麼？陛下身上那?幾道疤，也是戰時留下的？”
遠處的賀戎川似乎仍在研讀那?份文件，徐檢繼續道：“陛下在南疆征戰多年，從未受傷。但北伐那?次，我?們?的下屬私通敵將，陷陛下孤身於千軍之中。彼時我?在旁保護，挨了十幾刀仍護不住，到底讓敵
人砍傷了陛下……”
這段對?上了池奕對?書中內容的記憶，他繼續問：“然後呢？”
“然後我?們?幾人被逼上峭壁，陛下恐為人生擒，自?行跌下懸崖……消息傳回，全?軍萬念俱灰。未料兩日之後，陛下竟讓人救了回來，在營中調養數日，便又上了戰場……”
池奕一愣，書上寫的明明是賀戎川落入懸崖後，自?行調息七七四十九日，憑借玉珠的靈力?重獲生氣，回去時他的軍隊早已遭受重創，休整了好一陣才恢複元氣。
可現在徐檢說的和書上不一樣？難道自?己的到來改變了這個?世界？但自?己明明幾個?月前才來，怎麼會改變好幾年以?前的事？
他暫時擱下疑惑，盯著徐檢，意味深長道：“徐將軍不說我?都不知道，看你如今的態度，想不到以?前竟有同生共死共患難的時候。”
要促使雙方溝通感情，暴君能不能變溫柔不確定，但根據這些天的了解，這位徐將軍還?是很感性的。
他掃了眼神色茫然的徐檢，退到一旁，悄悄溜到賀戎川那?邊去，似是隨口道：“陛下再仔細看看。”給人留出足夠的時間醞釀情緒。
徐檢久久呆愣在原地，池奕的話戳在他心上，翻攪出一些陳年的記憶。
他原本出身武將世家，不肯食祖上爵祿，定要自?己去考武舉。十年前中進?士，卻正好遇上先帝駕崩、新皇登基，京中一片混亂，他這個?新科進?士就?被分到了南疆的王府。
除了負責王府守衛，他還?要給年僅十二歲的賀戎川教導武術。起初他對?這位王爺充滿怨恨，認為是他害得自?己無法留在京城，要來這蠻荒之地吃土喝風。
可漸漸他發現，賀戎川雖然待人嚴苛，但習武異常刻苦，於用兵之道也頗有天賦，沒兩年竟越過了他去。
南疆之地偶有叛亂，他們?一同出兵平定，之後他便為南疆王的勇武謀斷徹底折服。他不解，王爺原本是先帝嫡長子，才乾過人，為何會落得如此境地。
於是不知覺間，已轉變了態度。
後來，幼帝無能，外戚乾政，異族入侵，天下大?亂。南疆王憤而舉兵，不顧一乾老臣反對?，堅持任命他為主?帥。
掌五萬兵馬，他終於體會到所向披靡的快意。他們?曆經艱險，於無數個?九死一生中掙紮圖存，共同擊退周邊小國入侵，平息南疆各地叛亂，最終北上攻入京城。
此後，他帶領的軍隊改名中央軍，駐紮在京郊；他本人也封官加爵，位極人臣。
隻是後來……
西風吹徹，夜漸深，漸寒涼。
徐檢緩緩抬頭?，賀戎川正垂眸研讀文件，神色莫辨。腰間的青霜劍仍是當初那?把，陳年的傷疤不知為何依舊殷紅。
池奕方才那?句話，以?及前些日子在營中同他說的幾句話盤桓在心間，徐檢一時下了決心，理過衣袍，近前兩步跪在地上。
他一頭?拜倒，“陛下，臣有罪。”
賀戎川身子猛然一顫，輕咳一聲，整個?人轉過去，雙手背後，微微揚首，“朕這幾年欺負了不少人，他們?怨恨，也就?罷了。”
“可對?中央軍，對?你徐將軍，對?朕當年那?個?徐師傅……”
語氣十分克製，隻像是尋常的歎息。
池奕心跟著揪了一下，能說出這樣的話，看來溫柔藥丸的確是起效了。可他原本以?為效果隻是不隨便殺人，卻沒想到還?能讓人變得多愁善感。
被跟了自?己這麼多年的人懷疑，池奕能看出來，賀戎川這是傷心了。
涼風打破沉默，卷起徐檢猶豫擠出的話音：“陛下恩典，臣一刻不敢忘。但中央軍……在兩年前，也是死過人的。”
……
兩年前的一天，中央軍軍營突然來了一夥差役，不由分說拘捕了徐檢的副將孟選。幾日後公布罪狀，說孟選過年收了部下送的一盒土特產，犯了受賄罪，由於當時朝廷在狠抓貪官，直接判了斬立決。
孟選也是十年前和徐檢一同奔赴南疆的將軍，同樣身負累累戰功。他的死訊傳遍中央軍，眾人明麵上不敢議論，心裡卻一致認為這是一場兔死狗烹鳥儘弓藏的開?端。
徐檢起初還?罵下頭?人亂說，可日久天長耳濡目染，自?己便也動搖起來。於是，整個?中央軍形成了心照不宣的默契。
所以?即便史烈傳出的流言十分拙劣，也仍然有人受騙。
“臣在京中這幾年，逢年過節故舊交遊，銀子不敢收
，可吃食器物之類總有難以?推拒的時候。這些事，臣恐怕讓人拿住，也會落得孟選那?般結果。”
徐檢心慌，可話頭?已經開?了，不得不說下去：“營中士卒亦如此想，皆是臣一人教化，但臣從未有過不軌之念……懇請陛下念在舊情，允臣辭官掛印，回鄉耕讀……”
池奕讓打著燈火的小太監退下，三人便暗成了影子。他借著月光觀察賀戎川的神情，倒有些訝異，此人此時臉色十分難看，五官擰在一起，像是要用繃緊眉眼的力?氣去壓噴薄而出的情緒。
這、這是溫柔麼？怎麼有點不太像……
不管怎麼說，剛才推了一把，把局麵推成這樣，總不能半途而廢，隻能再推一把了。
他的視線在二人之間掃過，忽而邁步上前，抓住賀戎川的手臂，將他拉到徐檢麵前。然後拿著他兩隻手，將伏在地上的人扶起來。
池奕現在在主?角光環之內，必定會被這二人忽略。接著，他用力?打開?賀戎川的臂膀，將他向前一推，控製他的雙臂攬著對?方肩背，做出個?主?動擁抱徐檢的動作。
增進?感情嘛，千言萬語抵不過一個?擁抱啊！如果暴君真的變溫柔了，大?概會二人抱頭?痛哭吧？
然而事態並不如他所料——賀戎川忽然向外用力?，強硬地將池奕打到一邊。接著，方才一直在發呆的徐檢似乎突然醒悟，走上前來，張開?雙臂……
池奕嚇了一跳，好不容易布置了這麼多，這人怎麼關鍵時刻作死啊！
可他也攔不住。徐檢當然不敢真去擁抱，隻虛攬著對?方的肩背，眼中現了些柔軟。
“十年前，初到南疆時，臣隨同陛下出征，路遇沼澤地，陛下不慎失足……臣便是這般。”
十二歲的孩子，脾氣古怪得很，掉進?沼澤也不知道喊人。幸虧他留個?心眼及時發覺，費儘千辛萬苦找到那?孩子，將他從泥地裡抱出來時，就?是現在這個?姿勢。
很久之後他才知道，那?孩子精明得很，怎麼可能真陷進?去出不來。他隻是想試試，若不呼救，是否會有人來找他。
於是心生憐憫，所以?至今也沒告訴他，當時將整片沼澤翻過來也要找到他，隻是因為怕
他出事，自?己回去會獲罪罷了。
不過這也沒什麼要緊，反正後來無數次在戰場上舍命相護，都不是此等緣由。
池奕躲開?一些，遠離這二人。這一下也推完了，接下來就?要看成果了。
賀戎川不著痕跡後退兩步，側過身，按住肩臂被觸過的地方。他靜靜站了一會兒，齒縫間擠出低沉壓抑的話音：“孟選並非死於受賄。”
他揚首遠眺，目光渙散在不可及處，“兩年前，宮裡藏在中央軍的一名暗衛，截了孟選往外送的一批信件。”
“聯絡的是前朝遺臣，話說得直白。”
無聲歎息化作水汽，散入冬日涼意中：“彼時他也來朕跟前哭，言及昔年恩情聲淚俱下。朕同他本沒什麼恩情，但此事若認真查辦，你徐將軍和整個?中央軍都要株連。”
“所以?那?些信就?燒了，隨手安個?罪名，殺他一人，算作了結。”
池奕難免訝異，他相信賀戎川說的是真話，但他在原書裡隻讀到過暴君殘忍殺人的故事，還?是第一次聽?說，殘忍的行為也可能是為了保護他人而產生的結果。
不過，反正他已經是個?暴君了，這種敗壞聲名的事多兩件少兩件，也沒什麼要緊。
“坊間議論那?些話，朕亦有所耳聞。升鬥之言罷了，不成氣候。”賀戎川肩背僵硬，漸漸攥緊了拳，字句打著顫，“卻不曾想……”
後麵的話沒說出口，但池奕聽?懂了。
卻不曾想，輔佐了他這麼些年的將軍居然也不信任他，把外人傳的謠言放在心上。
這根本不是什麼溫柔藥丸，這是多愁善感藥丸吧？居然能讓書中那?個?慘無人道的殺人機器，流露出傷心的一麵？
不過，被多年的好友懷疑這種事，傷心才是人之常情。
係統：叮！恭喜宿主?完成主?線任務【拉攏將軍】……
朔風如刀，割斷殘燭。池奕望過去，徐檢正立在原地淚流不止，正要開?口說些什麼，卻被賀戎川一抬手止住。
“明日朝會，你便當庭奏議軍田之事，朕從皇莊給你撥出田地。”賀戎川麵上已無異常，沒有溫柔也沒有傷心，仍是那?副蕭疏冷冽的模樣。
他將手中文件交還?給徐檢，沉聲道：“經
年之事便不提了，營中士卒你自?去管教罷。池奕，去送送徐將軍。”
“哎，好。”池奕從感慨中回神，過去拉上仍在擦眼淚那?人。
一路氣氛沉重，這任務池奕做了將近兩個?月，好不容易完成了，卻完全?沒有找係統要獎勵的興致。
“這事就?算過去了，作亂之人當由宮裡查辦，徐將軍不用操心。哦對?還?有，郭將軍也幫了忙，但你不好明著提拔他吧，要不然偷偷送些東西……”
隨口說著話，對?方卻沒反應。他望向身邊麵色凝重的將軍，一點也瞧不出此人就?在剛才那?一刻變得忠心了。
他抬眼確認無人尾隨，低聲道了句：“我?反正覺得，鬨成這樣不能怪你。”
看到自?己的部下莫名其妙被殺，正常人都會心存疑慮。這事責任都在賀戎川，不好好跟人家解釋清楚，才讓誤會越來越深。
不過池奕也能理解賀戎川的做法，倘若如實相告，那?就?是暴露了自?己的短處，一個?精明的帝王不會讓人拿住自?己的把柄。
而且以?賀戎川那?冷漠的個?性，讓他承認自?己在意和徐檢的私人關係，他一定會覺得丟人說不出口吧……
被池奕這樣一支持，徐檢的麵色明顯輕鬆不少，苦笑道：“都從刀戟屍山裡爬出來了，這點事還?要計較是誰的過失，未免太過小氣。”
聽?到這話池奕就?放心了，剛要吹捧兩句，卻聽?對?方歎口氣：“我?隻是不放心。”
“十年前我?到南疆王府教習武藝，可這幾年來，侍奉主?上卻如教導子弟一般愛護。方才情形你也見了，我?這抽抽搭搭一陣，讓你看個?笑話，也就?過去了，但是他……旁人也勸不住，池公子，還?要勞你費心。”
池奕扯扯嘴角，“彆找我?，管不了。我?都告訴你妹妹了，我?真就?是個?跑腿打雜的，在你營裡瞎扯的那?些，我?能編三天三夜不帶重樣的。”
徐檢露出震驚神色，“你、你竟然是……我?還?以?為……你心裡……”
“不好意思啊。”池奕一時赧然。
“這麼多年了……唉。”他彆過頭?，重重歎氣。
池奕尚在愣怔，便已送到了宮門?。他
不好走太遠，和徐檢簡單道了彆，就?要回去。
卻被一個?守門?的侍衛拉住，趴在他耳邊說了句：“夫人請您得空到莊子上去一趟，說太久不見，甚是思念。”
“誰？什麼夫人？”
對?方答非所問：“就?是郊外的皇莊，您直接過去便是，沒人敢攔的。”
池奕莫名其妙，還?想再問，剛好遇上侍衛長帶人巡夜，人一下子多了起來，隻得掉頭?回去。
獨自?往征懷宮走，他叫出了腦子裡的係統。
池奕：那?個?侍衛說的“夫人”是誰？和我?是什麼關係？
係統：可使用本次任務獎勵換取該消息，宿主?是否確認兌換？
池奕：……不了，先攢著吧。
他暫且把這事擱在一邊，然後終於開?始後怕了。
剛才那?場暗流湧動的對?話，雖然話都是那?兩人說的，但自?己畢竟起到了不可磨滅的推動作用。在主?角光環裡扒人家衣服，這種事不會暴露，可半夜放人進?宮這種就?非常危險了。
池奕喂賀戎川吃溫柔藥丸，本來是想緩和他和徐檢的關係。不知道那?個?暴君還?剩多少溫柔，會不會和始作俑者?池小奕一般見識。
果然，他在征懷宮門?口被攔下，王祿輕哼一聲，“陛下吩咐，今夜池公子要換個?地方睡，您跟我?來吧。”