沒有了科技支撐的城市，曾經有多繁華，大災變裡就有多淒慘。
後來，儘管黃昏之城也建起了能抵擋汙染物的“牆”，城中居民也一點一點恢複了生產，但原有的交通網早已破敗不堪，城外的道路時不時會有汙染物出沒，導致這裡開采出的礦石很難運輸出去。
相應的，大地之城生產出的糧食，也要冒著巨大的風險，在軍隊的全程護送下才能運抵黃昏之城。
這種狀況下，黃昏之城的居民守著成噸的礦石，卻依然過的是吃了上頓愁下頓的日子；這座城市也就和它饑餓的居民一樣，長期處於一種“奄奄一息，日暮西山”狀態。
直到十年前，厲行洲徹底驅逐了盤亙在主城外圍的汙染物，打通了城市之間的道路，再用衛星城加前哨站的方式，將人類的生存區由孤零零的幾座城市擴大到了一整片區域——
黃昏之城，這才憑借著得天獨厚的資源，漸漸找回些昔日的發展勁頭。
越野車剛穿過那厚重巍峨的城牆，淩鹿便不由的呼吸一滯：
遠處，在被夕陽染成橘色的天幕下，立著一座黑色的棱錐體鐵塔，塔尖筆直朝上，似乎刺丨入了雲層。
一旁的徐新自然注意到了淩鹿的表情。
其實這一路相處下來，因著一些在淩鹿看來根本不值一提的小事，徐新對他早已是另眼相看了。
此時，這年輕人特彆熱情地為他介紹起來：“小鹿老師，這就是夕照塔。”
“據說是舊紀年的鋼鐵建築奇跡之一，建得十分牢靠，連大災變都沒能讓它倒下。”
淩鹿睜大眼睛，低低的“哇哦”了一聲。
徐新又繼續道：“聽說，以前這夕照塔，裡麵有電梯可以上到頂層，從那裡可以看到很遠很遠的山。到了晚上，整座夕照塔都會亮起燈光，不管人在城市的哪個角落，隻要一抬頭，就能在黑夜裡看到它。”
徐新的聲音，帶著一點點的神往。
不過隨即他又搖搖頭，自嘲般笑了起來：“這麼高的電梯，那麼亮的燈光，得費多少電啊。”
“我聽上一輩的人說過，甚至都到了大災變時期了，城裡的人還堅持要讓這座塔亮著，徹夜徹夜的亮著——舊紀年的人，真的是太奢侈了。”
進入大災變之後，夕照塔也徹夜徹夜地亮著燈嗎……
這麼做，僅僅是因為舊紀年的人們奢侈無度嗎？
淩鹿聽著徐新的介紹，遠遠望著黃昏天空下那座高聳入雲的鐵塔，不知何故心裡湧上一些異樣的感覺。
見淩鹿看得出
神，徐新又兢兢業業地介紹道：“如今，這座塔也算黃昏之城的地標了——不僅如此，這應該也是整個第三區最高的建築。”
“淩鹿老師要是有時間，一定要去夕照塔附近看看。”
“除了這座塔本身，夕照塔旁邊的‘落霞路’，和大地之城的‘春台路’一樣，都有很多店鋪，十分繁華。”
“如果淩鹿老師想給謝老師帶些伴手禮回去，那去落霞路是最合適不過的。”
說話間，越野車已經繞過了一幢幢青瓦灰牆棱角分明的樓房，拐過了一條條整齊乾淨的馬路，直奔城中最大的“機械師工作站”而去。
*
這裡的工作站也有兩位機械師。
一位年長的高級機械師，被稱作“老餘”。雖說沒有謝爾蓋那麼遠近聞名，但也是黃昏之城最有名望的機械師了。
同謝爾蓋一樣，老餘也帶了一位徒弟，一位年輕的中級機械師。
這位中級機械師名叫陶楊，從十四歲開始就拜了老餘做師父，如今已經學了整整十二年了。
其實，按照“機械師”的成長路徑，陶楊毫無疑問是這一行中的佼佼者，擔得起“年輕有為”甚至“天賦極佳”這樣的評價。畢竟機械師這一行，首先要耗費大量的時間精力修習電氣工程、機械製造這種枯燥繁雜的課程，同時還需要成天窩在又熱又悶的工作室裡，學習製造最基礎的零部件。
因此，當陶楊聽說，謝爾蓋生病來不了，派了自己的一個徒弟，一個不到二十歲的年輕人過來時，陶楊頗為吃驚，心說二十來歲，那頂天也就是才入門的初級機械師，派個這樣的年輕人來，能有什麼用？
不過考慮到謝爾蓋在這一行裡的地位，陶楊雖然心裡犯嘀咕，嘴上倒也沒說什麼。
直到徐新帶著淩鹿進了工作站的門。
陶楊第一眼看到淩鹿時，差點失望得笑出來。
這年輕人，長得倒是纖細漂亮，濃密睫毛下一雙寶石般的深紅色眼睛，足以讓人過目不忘。
可是，漂亮成這個樣子，一雙手伸出來白皙光滑，連一個傷口一個繭子都沒有，一看就是沒在工作室吃過苦，沒握過精工錘啊。
陶楊忍了又忍，最後還是忍不住，將老餘拽到一邊偷偷嘀咕著：這是來幫忙的還是來添亂的？這一看就不是能乾活的啊……
謝老師該不會是年紀大了眼神不好使了？
老餘也是歎口氣，回過身對淩鹿道：“淩鹿是吧？路上辛苦了啊，你的宿舍就挨著工作站，自己休息去吧。”
淩鹿並沒注意到這兩人又失望又無奈的神色，直接從背包裡取出了那張結構圖。
除了最開始給謝爾蓋畫的示意圖之外，這一路上，淩鹿還額外加了許多說明，甚至連每個部件的尺寸說明都標好了寫在旁邊。
他正要將結構圖遞給老餘，這位高級機械師已經重新戴上護目鏡和手套，對著淩鹿擺了擺手，意思是我現在忙著呢，沒空看這東西。
這時，一旁的徐新笑著
同老餘扯起了家常：“餘老師，今天這天，還挺熱的。”
老餘隨口應道：“是啊，都十月了還這麼熱，真是秋老虎。”
徐新道：“這一路開車過來，要不是小鹿老師順手修好了冷氣，那可就太難熬了。”
老餘和陶楊都是一愣，不由交換了下眼神。
徐新開的越野車其實是舊紀年產的，幾經翻新用到了現在。車的發動機沒什麼問題，但車載空調卻總是出毛病，老餘他們修過好幾次都沒修好。
而眼前這看上去連精工錘都揮不動的少年，居然就在路上“順手”修好了？
徐新又道：“小鹿老師手上的結構圖，來之前就已經畫好了，謝老師也看過。謝老師說，若是出了任何問題，他負責。”
老餘皺了皺眉頭，摘掉了自己的護目鏡和手套，對淩鹿道：“淩……淩老師，這次要做的機械肢，您有什麼想法？”
淩鹿根本沒察覺到他的態度變化，直接將結構圖攤在他們麵前，一五一十地解釋起來。
這兩位機械師，望著這張寫滿批注的結構圖，最初仍是抱著“隨便看看”的態度，接著便是“半信半疑”。
聽著聽著，一個不住拍大腿，一個則是激動得兩眼放光：“原來可以這樣！還能這麼處理！”
這一下，這兩人再不提什麼“你回宿舍休息”一類的話了，恨不得把淩鹿直接焊在工作室裡，當下就開始按照淩鹿給的尺寸做起模型來。
*
等淩鹿由陶楊幫忙拎著箱子、一路陪著送回臨時宿舍時，已經是晚上11點了。
這宿舍窄窄的一間屋子，一床一桌一椅，用電限時，沒有單獨的浴室，也沒有可以往外看風景的陽台。
同他在大地之城的那間公寓相比，這裡的條件無疑是相當簡陋了。
不過淩鹿並不嫌棄這裡的條件。
唯一讓他有點困擾的是，他不能在洗澡的時候把尾巴放出來了。
畢竟這是公共浴室。
這點小小的不便，並沒有破壞淩鹿的心情。
他簡單收拾了下，開始興致勃勃給厲行洲發信息：
【先生先生！我又出外勤啦！】
【這次我走得很遠哦，到了黃昏之城呢！】
【這個城市和大地之城好不一樣啊。】
【不過這座城市也很好看。特彆是那個‘夕照塔’。黃昏的時候看過去，真美。】
【還有，我已經開始工作了。工作很順利！】
【這裡的兩位機械師都很友好，和我討論了許多問題，明天我們還會繼續討論。】
【我就住在工作站旁邊的宿舍。這裡位置很好，早上不用坐公交車就能上班啦。】
此時厲行洲剛從新建成的“實驗場”走出來。
他身後，滿地皆是散發著惡臭噴湧著黑霧的斷肢，滿室皆是汙染物近乎哭嚎的痛苦嘶鳴。
實驗場裡的研究人員，儘管統統都穿著防護服戴著醫用麵罩，看著這些絞纏黏膩形貌可怖的汙染物斷肢，饒是已經見過許多樣本，也忍不住生理性的乾嘔幾下。
厲行洲神色冷漠如常，眼眉間沒有半分多餘的波動。
他一邊換著手套，一邊對跟在一旁的文少校道：“再觀察24小時。”
“如果沒有意外，不需要再額外促使汙染物進化，留給胡教授他們就可以了。”
文少校立刻道：“明白。需要為您安排直升機嗎？”
文少校知道，按照厲將軍的工作日程，他不會有時間在一個城市停留太久。
厲行洲沒有立刻應聲，而是一條條點開通訊器屏幕上的信息。
文少校注意到，在將汙染物切成碎片時也沒有絲毫表情的厲將軍，眉毛輕輕挑了下。
這是……有什麼格外重要的事嗎？
齊少校猜測著。
厲行洲抬起眼簾，道：“不需要。我先去黃昏之城。”！