這天早上,淩鹿剛要出門就收到了謝老爺子的信息，讓他準備一下行李，“出趟短差”。
畸變期過去後,由於衛星城有大量的農業用具需要檢修,淩鹿已經跟著老爺子出過兩趟差了,差不多都是頭一天去第二天回。
所以淩鹿也不慌張,迅速找出自己的小行李箱裝好衣服牙刷,背著雙肩包拎著小箱子跑到了工作站。
工作站門口,停著一輛越野車,車旁邊站著一名不像是顧客的年輕男子。
這人穿著和馬主任、小丁他們一樣的灰襯衫,胸前彆著藍底銀星的徽章。從這身打扮來看,年輕男子應該是一名政府工作人員？
淩鹿正猜測著呢，謝爾蓋探個頭出來,大聲問淩鹿東西收好了沒,馬上就要出發去黃昏之城了。
淩鹿愣了下：“去黃昏之城？”
一開始以為的“出趟短差”,是和之前一樣去衛星城。
沒想到居然是黃昏之城？
按照自己學到的地理知識……去黃昏之城，單程坐車就要好幾個小時呢。
謝爾蓋單手拎著自己的箱子往外走：“最多一個星期。菲莉亞那邊我托老馬他們幫忙照顧了,咱們速度快的話，三五天就能回來。”
這時，等在外麵的年輕男子趕緊迎過去，帶著歉意道：“給謝老師添麻煩了。”
年輕男子一麵幫謝爾蓋放行李,一邊對淩鹿介紹了下情況。
原來男子名叫徐新，是在黃昏之城的服務中心工作。
徐新說，最近黃昏之城的機械師接到了一項製造“機械假肢”的工作。可惜,城裡的機械師雖然也修補過假肢，卻沒有類似的製造經驗，麵對著一堆稀缺的原材料根本下不了手,更彆提製造出滿足醫生要求的機械假肢了。
沒辦法，他們隻能求助於整個第三區最出色、最有經驗的機械師，也就是謝爾蓋耶夫，想請謝老師去黃昏之城幫忙製作這款假肢。
聽到這裡，淩鹿滿臉都是“早就知道謝老師很厲害沒想到居然這麼厲害”的激動表情。
徐新微笑著，又真誠地補了一句：“特彆是在機械假肢這個領域，謝老師是絕對的權威了。”
和淩鹿相比，謝老爺子的反應就很平淡了。
這大嗓門的老爺子揮揮手，歎口氣道：“這都多少年了……咱們第三區的機械師，還是這麼個狀況。”
“現在我也到了這個歲數了，將來怎麼辦啊……”
那神情，讓淩鹿不禁想起自己剛到工作站的時候，謝老爺子低聲說著“老物件都撐不住的時候，我們要怎麼辦呢”時的黯然神色。
老爺子見淩鹿呆呆的不說話，笑了兩聲，猛拍了一下他的肩膀：“小鹿，你這個時候，就應該說‘師父你放心，將來有我呢’！”
淩鹿完全沒想到謝爾蓋會這麼說，臉上微紅，有些慌張地道：“我，我，我努力……”
一旁的徐新聽著兩人的對話，打量著樣貌精致年紀輕輕的
淩鹿，臉上依然是客客氣氣的笑著，眼裡卻有些藏不住的懷疑。
淩鹿自己沒察覺到，謝老爺子卻是注意到了。
不過老爺子此時也懶得多解釋——自己這乖徒弟也有多厲害，他們將來都會知道的。
*
淩鹿才坐上車，謝爾蓋就把徐新給自己的資料遞給了淩鹿，讓他在路上先看起來。
資料裡寫著，這次需要安裝“大腿假肢”的傷患是聯合軍的軍人，在最近的一次任務裡，右腿被汙染物撕咬並出現嚴重感染跡象，隻能做截肢處理。
考慮到傷患的年齡和他未來的生活需求，醫生希望定製一款適應“高活動級彆”的假肢，可以讓傷患高速行走、雙腿交替下樓梯、搬運重物……
原來這次的傷患，和謝老師一樣是軍人啊……
淩鹿默默想著。
能應對“高活動級彆”的假肢，那對人造關節的要求還挺高的，伸展肯定不能超過180度，活動區域應該大於150度……
正想著，突然聽見身旁傳來了“嘶嘶”的吸氣聲。
循聲望去，發現謝老爺子弓著身體，手死死按住腹部的右下方，額頭上滾出一粒粒豆大的汗珠。
原本要出城的越野車，直接調轉方向去了醫院。
送急診的時候，謝老爺子已經痛得嘴唇烏青了。可他還是沒忘拽住淩鹿胳膊，讓他“不許告訴菲莉亞”。
給謝老爺子做檢查的醫生很利索。
幾項基礎檢查做完，醫生給了結論：慢性闌尾炎，要立即輸液消炎。
聽到這個消息，剛打完止痛針臉色還很差的謝老爺子，竟然大笑出聲：
“啊，原來是這種小病，嚇我一跳。”
“行行行，我這下放心了。趕緊輸液吧，輸完我還得出差呢。”
這位醫生也是認識謝爾蓋的，知道謝爾蓋的脾氣，無奈道：“謝老師，這個輸液是要住院的——還有，等炎症控製住了，還是需要住院做切除手術的。”
謝老爺子一愣：“要住院？”
一直陪在旁邊跑前跑後的徐新，也是微微一怔。
醫生斬釘截鐵道：“當然。”
謝老爺子喉結動了動：“……能，能隻輸液，不開刀不住院麼？”
醫生微笑一下：“不能。”
謝老爺子頓時蔫兒了。
說完，醫生就讓護士過來把謝老爺子推去輸液病房了。
徐新自然也跟去了病房。
這年輕人雖然有些著急了，不過倒也還保持著禮貌，開始跟謝爾蓋商量，要不在他輸液的間隙中，和黃昏之城的醫院協調一下，把那名患者送過來，方便謝爾蓋做測量什麼的。
謝爾蓋沉思片刻，搖頭道：“不，不要折騰那年輕人了。”
他轉頭看向淩鹿，道：“小鹿，這趟，你得自己去了。”
淩鹿還沒說話，徐新先忍不住了：“謝老師，這次準備的原材料，像碳纖維布什麼的，都是
舊紀年留下來的，現在已經無法生產了。這些材料用一件少一件，要是一個不小心……”
儘管徐新話沒說完，但那個意思已經很明白了：這麼寶貴的材料，拿給你這小徒弟用，不怕就這麼浪費了？
謝爾蓋沒搭理他，直接問淩鹿：“小鹿，你剛剛在車上看了資料，你現在什麼想法？”
淩鹿還是一貫的乖順態度，認真應道：“我想，既然使用者以前是士兵，考慮到對方的肌肉強度和運動量，比起資料裡推薦的‘四連杆機械膝關節’，用‘液壓膝關節’更合適。”
謝爾蓋點了下頭，又問：“液壓，好。液壓阻尼器需要三個節流閥，對應三套節流閥調整裝置，這三套裝置用上去，阻尼器的體積和質量和怎麼控製？”
“還有，液壓油箱需要持續低壓，不管怎麼旋轉都不能吸空，這樣的液壓油箱體積會很大，你想怎麼把它放進膝關節？”
淩鹿想了下，從背包裡掏出小本本，將一旁的備品櫃充作桌子，蹲在一旁畫了起來。
徐新雖然完全不懂設計製造，但他僅僅從謝爾蓋的語氣神態，便能看出淩鹿的反應非同等閒。
更讓他驚奇的是，淩鹿這隨便找個地方蹲下就畫的動作。
這年輕人……是在畫什麼？難道是想徒手畫結構圖嗎？
在徐新的印象裡，這種結構圖不是需要機械師們鋪開地方，用上各種工具，費許多時間才能畫出來的？
正疑惑著呢，淩鹿已經起身小本本遞給了謝爾蓋：
“謝老師，按照這個結構，首先可以少用一套節流閥裝置——而且，可以直接去掉油箱。”
“您看，這樣的結構是不是緊湊多了？”
謝爾蓋仔細看了一陣，咧開嘴笑得十分開懷：“好，好。很好。”
老爺子望向徐新，揚了揚手中的小本本，臉上儘是不加掩飾的讚揚與信任：“小夥子，我實話對你說，就算我跟你一起去，我設計出來的也不會比我這徒弟的更巧妙。”
“你放心地帶著淩鹿去。”
“淩鹿，絕對不會浪費那些原材料。”
“你們要是還有擔心，”老爺子話音一沉，眼裡精光閃爍，“他做的任何事，我負全責。”
聽到謝老爺子的話，徐新的胸口震了震。
作為第三區服務中心的工作人員，他對謝老爺子的好技藝和謝老爺子的臭脾氣都是有所耳聞的。
如今聽到謝爾蓋把話說到了這個份兒上，再加上剛才淩鹿的表現著實另他刮目，徐新對淩鹿的態度多少也有了些變化。
他禮貌地對謝爾蓋再交代了幾句，就這麼把淩鹿接走了。
*
一個下午過去，到了接近黃昏的時候，淩鹿終於看到了“黃昏之城”。
淩鹿在《社會與曆史》上學過這座城市的知識。
黃昏之城的周邊，是整個第三區礦藏資源最豐富的地方，擁有大量的煤礦、鐵礦，甚至還有石油和天然氣。
在舊紀年，依靠著豐富的資源儲備，這座由不起眼的“礦山小鎮”演變而來的城市，高樓林立車水馬龍，城中心的“夕照塔”高達近千米，從上麵望出去的風景堪稱美妙絕倫。城市外圍，四通八達的鐵路和雙層公路將開采出來的礦石源源不斷地運送出去，繁忙的交通網一日都不曾停歇。
當然了，隨著大災變的到來，這一切都不複存在。
樓塌了，路斷了。