“她說，‘再往下，就不再是單純的科學研究，而是在造物。’”
“‘我們隻是人類，不是造物主。’”
“‘創造其他真正的智慧生命，將另一個物種帶到這個世界上，我還沒有自大到這個地步。’”
厲行洲的心越跳越快，呼吸也越來越重。
他的視線，久久停留在那個看著極簡單的代號上：
MARK006。
06。
*
10分鐘後，厲行洲從地下堡壘出來了。
肉串兒歪著腦袋看著他，淩鹿緊張不安地盯著他。
厲行洲對上淩鹿的視線，微笑一下，道：“都關掉了，我們往回走吧。”
他一麵說，一麵對淩鹿伸出了手。
淩鹿猶豫幾秒，像是忐忑著自己應不應該接住對方的手。
厲行洲乾脆再往前一步，直接牽過了戀人的手：“走吧。”
*
這天夜裡。
厲行洲走進了三葉草號上特意設置的“私人會議室”。
這處超小型的會議室憑厲行洲的指紋才能進入，專供他處理不能告訴任何人的絕密事務。
厲行洲拿出了江教授給自己的資料卡，插丨入了終端。
如江教授在上次“見麵”時所叮囑的，厲行洲一直將這張卡帶在身邊。
笑容和藹的江教授出現在了屏幕上。
“行洲，小鹿想起自己最早的名字了嗎？”
() 厲行洲：“他想起來了。”()
對著屏幕，厲行洲低聲說出了幾個字。
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屏幕裡的畫麵為之一變。
江教授坐在溫室裡，明明盯著攝像頭，卻像是在看很遠的地方。
老人緩緩道：“既然小鹿想起來了，行洲，你也可以知道當年的事了。”
*
厲行洲走出了會議室。
他沒有回休息艙，而是轉身去了貨物艙。
他從軍需品裡拿出了一包煙。
軍中平日禁酒，並不禁煙。
但厲行洲本人幾乎不抽煙。
記憶裡唯一一次抽煙，是在數年前他剛成為指揮官的時候。
太過年輕的軍官，必須以實績說服眾人，才能將“前哨站”的策略推行開去。
那天，他獨自站在星空下，在萬籟俱寂時抬頭望著星星，點燃了一支煙。
手中那一點忽明忽暗的光，聯結著他頭頂的星空，聯結著他身後的人類世界。
這一次，厲行洲拿著煙盒，踏著星光走到了沙漠裡。
他打開煙盒，沉默許久，又把煙盒蓋了回去。
戀人應該不喜歡這個味道。他想。
回到三葉草號的時候，正看見淩鹿從休息艙探了個頂著小犄角的腦袋出來，像是在找什麼。
待厲行洲出現在他的視線裡，他臉上露出些許安心神態，又像是怕被厲行洲發現似的，嗖一下就把腦袋縮了回去。
“淩鹿。”厲行洲並不打算裝作沒看見。
他柔聲叫出了戀人的名字。
淩鹿僵在原地，又往外冒了一點點頭：“……先生？”
“星星很美，陪我看看？”厲行洲溫柔地伸出了手。
淩鹿抿了抿嘴唇，小心地牽住厲行洲的手：“……好。”
*
沙漠裡的星光總是格外璀璨。
淩鹿呆呆地抬起頭，心說真好看啊……
和當年一樣好看。
那個時候，我也是陪在先生身邊，和他一起看星星。
不過，他不會認出我來的。
還好他不會認出我。
夜風吹拂。
空氣帶著些涼意，讓淩鹿想起了植物園裡的雪夜。
這時，他聽見厲行洲在身旁道：“從植物園往天上看，雖然有樹遮擋，一樣能看見很美的星星。”
淩鹿的呼吸一下就亂了。
為什麼先生要說植物園？為什麼？
厲行洲又道：“我記得……”
“我還會爬到小木屋的屋頂上去看星星。”
“但你當時比較笨，圓手圓腳地爬不上去，急得隻能在下麵轉來轉去的，然後抬頭看著我。”
淩鹿的呼吸都停滯了。
他的翅膀嘩一下就變了出來，巨型的翅翼在沙地上快速扇動著，像是要立刻把他從這地麵帶走。
然而厲行洲緊緊地、牢牢地攥
() 著他的手，眼睛一眨不眨地看著他。
“淩鹿，”厲行洲的眼神深邃而堅定，語氣裡沒有半分的遲疑，“淩鹿，在我身上發生的事，完全不是你的錯。”
他看著臉色煞白、渾身不停顫抖的戀人，再次放慢語速，帶著顯而易見的心痛，沉沉說了句：“那不是你的錯。”
“我也從未因此而痛苦。”
“但要是你就此飛走，就此躲起來……”厲行洲的聲音也開始發抖。
這從來不曾展示過軟弱，從來不曾流露過驚慌的指揮官先生，啞著嗓子道：
“要是你離開我，我會痛，比任何傷口都痛。”
比心臟碎掉都痛。
“所以，”向來都成熟穩重的先生，看著淩鹿的神色竟帶著些孩童般的無賴，“所以，你如果擔心我會痛，你就留下來，留在我身邊，好嗎？”
*
二十一年前。
大地之城研究所。
7歲的厲行洲獨自穿行在黑暗的走廊裡。
他不知道這是自己待在地下的第幾天了。
他一直在這裡，走啊走，不停地走，不停地繞圈，不停地上下樓梯。
他無法停下來。
一旦停下來，他腦子裡就會出現媽媽最後的笑容，會出現那血漬怎麼都擦不乾淨的磁帶，會出現不小心飄進耳朵的聲音“屍丨體都拚不起來了……”
餓了，他就摸出媽媽臨走前留給自己的糖豆吃兩顆。
困了，他就躲到通風管道裡睡幾分鐘。
他無法和人說話，無法和人交流。
一旦有任何人接近，他就會跑開，躲起來，躲到更黑暗的角落。
直到這天。
他聽見身後多了咕嚕咕嚕的聲音。
回頭一看：噢，還好，不是人。
是一個醜醜的，一看就很笨的小機器人。
是江教授以前的研究成果吧。什麼家務型機器人一類的。
厲行洲漠然地回過頭，繼續在地底深處穿梭。
不知道為什麼，小機器人一直跟著他，一直在他身後咕嚕咕嚕。
厲行洲皺著小眉頭，繞到一處有門檻的廢棄走廊邁了進去。
這樣它總不會跟過來了吧。
然而沒走出多遠，厲行洲聽見“咣當”一聲，是什麼重物倒在了地上。
回頭一看，笨笨的小機器人摔倒了。
這醜兮兮的小家夥撲在地上，輪子空轉個不停，還響起了機械的警報音：
“MRAK006摔倒了，請求幫助。”
“MRAK006摔倒了，請求幫助。”
厲行洲走了回去。
他將這大頭朝下撲倒在地的機器人扶了起來，說出了這許多天來第一句完整的話：
“你怎麼這麼笨？”
“看到有門檻，你就不應該過來。”
這除了警報音以外並不會“說話”的小機器人屏幕一閃一閃的，跳出了一個代表笑臉的符號，和一句回答：【可是，想跟著你呀。】
小小厲行洲板起個臉：“為什麼要跟著我？”
小機器人屏幕上的笑臉又擴大了些：【因為，我想和你成為朋友呀。】
【你好，我是MRAK006。請問，我能和你做朋友嗎？】！