重?回金陵城外,林熠身邊僅有十數親衛。高大城門內外依舊車水馬龍，但比起數月之前，已然蕭瑟不少,皇都繁華，也感受到各地形勢動蕩帶來的後果。
冬日悄然降臨,今年冬天極寒，南方也披上霜雪氣息,城樓上方值守的士兵身姿筆直,但目光不知聚在何處，有些心不在焉。
烈鈞侯入城，前後十數戰馬，昭武軍親衛動作一致,皆身形高挑、容貌周正，臉上帶著北疆磨礪而出的淡淡冷漠，打頭的林熠偏又英俊之極,一身紅衣,沿途引得滿城的人回頭看。
“姿曜！”
林熠勒韁回頭,有些驚訝：“顧嘯杭。”
顧嘯杭一身錦袍大氅，坐在馬背上走近,眼中淡淡笑意：“姿曜，回來了。”
林熠隱匿了眼底的防備和疑慮,笑道：“許久也沒回來，近來兵荒馬亂,你在金陵可好？”
顧嘯杭笑笑,走近些，林熠的親衛見他?手勢便先離開，兩人單獨麵對麵。
“姿曜……本想叫你隨我離開,但你必然放不下?戰事，戰後也必然放不下?酆都將軍，是麼？“顧嘯杭道。
“自然。”林熠不動聲色，“我這輩子都要給他?的，欠他?許多……”
顧嘯杭點點頭，控韁後退了幾步：“走吧，我看著你走。”
林熠無心流連四周，在馬背上控韁耐心避開行人，思及先前種種預設的安排，不斷回想比對。
“關內各處起亂也好，南洋開港遇亂也好，終歸都是幌子。”臨行前，林熠與蕭桓和林斯鴻相談許久。
“金陵必然才是最終目的。”林斯鴻道。
“定遠軍礙於先前種種安排，絕不會發兵往關內多踏一步。”蕭桓看了眼案上隔著用來隨手當鎮紙的銅虎符，“關內一亂，昭武軍分散於北平原，又要兼顧柔然，加之西域趁隙發兵，更要眼觀六路隨時支援西大營。”
“至於江州大營，南洋十郡十二港，至少分走一半兵力，金陵禁軍大營一貫對鬼軍最為敏感，一旦戰艦調遣，風吹草動都能讓那幾個頭頭立即上疏，防造反的也不過如此了。”林熠笑笑。
蕭桓想不到他對這一茬也了解得這麼?清楚，皇城禁衛營素來是該鬆時緊
，該緊時鬆，江州大營與金陵離得著實?太近，永光帝在枕頭邊上放了一座軍.火庫，禁衛營一直有所?防備，蕭桓素日進出皇宮，林熠都能感受到皇宮門下值守禦林軍立即繃緊的呼吸。
半途中，林熠示意親衛不用再跟，身後親衛折往彆院待命，林熠一人一騎繞到人少的小路上往皇宮去。
入宮再見?永光帝，林熠發覺他?這一年裡衰老得很明顯，沉澱下?來的靜、欲對世事放手又牽掛不下?的無奈，皆是屬於老人家的。
“二北一南，寡人的左膀右臂啊。”永光帝示意林熠免禮，賜了座，“過來，離寡人近點兒。”
“陛下?，不必憂慮過重?。”林熠掀袍落座，瀟灑利落，身上頗有林斯鴻的影子。
“小熠啊，你來說說，這一亂，又是個什麼?道理?。”
永光帝眉頭略抬，雙目微微眯起，不經意地望著案上三枚整整齊齊擺開的銅符，雀符昂立，虎嘯無聲，潛蛟出淵，鑄工精湛，金陵皇城的匠人，不論做什麼?都細心造樣，前前後後兩年之間，這三枚令符究竟哪一天就開始打樣，誰也不知道。
林熠恭謹道：“如今各處不太平，並無甚麼?道理?需要講，有亂則平亂，簡單如此而已。”
永光帝寬心地笑了笑：“年輕人，這點最好。”
林熠陪著永光帝說了會兒話，隱約可知這段時間裡金陵烏煙瘴氣更甚，永光帝對太子遠沒有先前那麼滿意，太子終究過於沒脾氣了些，太平世道裡還算優點，至少順著父王，絕不上躥下跳滿臉野心，但萬事不敢忤逆就會顯得唯唯諾諾，尤其遇上這麼?多糟心事趕在一塊兒，愈發顯得像個懦弱的庸君種子。
要知道，永光帝從前雷厲風行的手腕可是令多少老臣牢記於心，至今謹慎言行，太子不溫不火，隻是同如今的永光帝相像，若論起來，邵崇猶才有點樣子。
“許大人，周大人。”林熠離開時，回廊上恰遇見?許平之和周揚海，隔著幾步便駐足朝兩人問候道。