相府此時一片愁雲慘淡。
安氏拿帕子抹著眼淚, 淒淒切切地道：“這麼大的事，你們一個個都瞞著我，若不是夏荷說漏了嘴, 我還不知，阿錦我的心肝, 給接到吃人的皇宮裡去了, 若是有個三長兩短, 我也不活了……”
葉重暉麵無表情道：“是父親不讓說的。”
葉岩柏頭疼不已, 瞪了兒子一眼, 轉過身去安撫妻子, “夫人，你先彆急，阿錦又不是小孩，陛下待阿錦也是極好的, 他二人多年未見, 敘敘舊也是人之常情。”
安氏仍是哭, 轉眼帕子就濕了, 似天塌下來一般, 道：“有什麼可敘的，陛下離京時，我家阿錦才七歲，能記得什麼事, 這一走就是一.夜，如今還不定是什麼光景呢。”
說著哭得越發淒涼。
她雖然是後宅婦人, 但也是有些見識的，前些日子聽羅夫人說，如今的勾欄瓦舍裡，正盛行男色，說是什麼清倌，吟詩作畫，彈琴跳舞樣樣都會，其實就是做那檔子下流的事，許多男人給勾去了魂，大把銀子砸進去，跟失心瘋似的，家裡妻兒老小都不顧了，再荒唐一些的，在自家宅院裡就養起來。
聽說，這些人，最好年輕漂亮的男孩。
安氏想啊，再漂亮的男孩，還能比她家阿錦漂亮了去？新帝比阿錦年長許多，往年就曖.昧不清，這些年在塞北，還念念不忘的，送了好些東西回來，原來是存了這等心思。
如今他是皇帝了，誰也管不住他了，她家乖寶初初長成，似一根剛破土的小嫩筍，就要折在這羅刹皇帝手上了。
她越哭越傷心，便聽下人道：“老爺，夫人，大少爺，咱們家小少爺回來了！”
安氏麵露喜色，連忙擦擦淚，快步迎了出去，葉重暉緊隨其後。
葉岩柏卻立在原地，歎口氣，問那小廝：“小少爺，不是自己回來的吧。”
那小廝道：“回老爺的話，有一位大人陪在小公子身邊，未曾透露身份，瞧那通身的貴氣，應是身份不俗。”
葉岩柏將人揮退，歎了口氣，何止是不俗。
葉重錦才轉過回廊，便瞧見自己母親和兄長迎麵趕來，眼底劃過柔色，喚道：“母親，哥哥。”
安氏紅著眼，把寶貝兒子攬入懷裡，又上下打量了一番，見他一切如常，這才鬆了口氣，道：“我的心肝，沒事就好，沒事就好，可不許再嚇唬母親了，日後不管去何處，多帶幾個護院總是沒錯的，誰曾想，皇城腳下就有人做那等劫掠之事，當真沒有王法了。”
葉重錦扯了扯她衣袖，低聲道：“母親，還有人在……”
安氏水眸劃過一旁，隻見欄杆旁倚著一名高大的黑衣男子，堅毅俊美的麵龐，一雙古井無波的深沉黑眸，不怒自威，通身煞氣凜然。
她雖然不曾見過成年後的顧琛，但記憶裡，依稀有過這麼一個少年，同樣深邃的眉眼，嘴角常噙著一抹笑，看得人渾身發冷。
——曾經的太子，如今的桓元帝。
她嬌.軀一震，下意識摟緊兒子，把他擋在身後，屈身道：“臣婦見過皇上，皇上萬歲萬萬歲。”
顧琛扶住她，道：“葉夫人免禮，”言罷，看向一旁無動於衷的葉重暉，道：“葉卿亦不必多禮，朕身著便服，本就是微服私訪，若是泄露了朕的蹤跡，反而要治你等的罪。”
葉重暉便抬手遣退下人，道：“既然陛下免去俗禮，臣也鬥膽冒犯，昨日陛下扮作盜匪，擄走舍弟，今日又大搖大擺地上門，敢問陛下，將大邱的王法視為何物，又將太宗皇帝創下的禮法規製視為何物？”
顧琛垂眸，低低一笑。
“多年未見，葉卿的口才越發出眾了。”
“陛下過譽。”
安氏恐皇帝降罪，忙嗬斥道：“暉兒，怎可無禮！”
葉重暉仍是一副冷冰冰的模樣，他就是這樣的脾氣，對就是對，錯就是錯，寧折不彎。
見安氏急得要掉眼淚，葉重錦蹙起眉，甫一抬眸，瞪向好整以暇的帝王，顧琛觸到他惱怒的視線，心裡一歎，他早知今日來此要受氣。
不甘不願地開口道：“無妨，葉卿方正不阿，朕怎會怪罪於他。”
葉重暉冷笑一聲，譏諷道：“多謝陛下開恩，也謝陛下歸還舍弟之恩。”
“朕說過要歸還？”
顧琛勾起唇，大步走上前，當著這母子二人的麵，握住葉重錦的手，道：“進屋吧，葉相該備好茶水了。”
葉重錦掙了掙沒掙開，低聲道：“我哥哥和母親看著。”
“那又如何，朕偏要當著他們的麵拐走你。”
葉重暉望著兩人相握的手，覺得無比刺眼，安氏更是一陣頭暈目眩，剛止住的淚又要往下掉，被葉重暉攙進了屋。
葉丞相早揮退了奴仆，備好熱茶，又是一番見禮，各自入座。
顧琛在上座貴客席，葉家二老次之，葉重暉在其後，葉重錦本該在他哥哥身旁，顧琛卻牽著他徑直入了上座。
帝王自顧斟了一杯茶，塞進身旁少年的手中，見他推拒，眼底閃過失落，賭氣將那杯茶一飲而儘，還特地將空了的杯盞給他看，委屈之意溢於言表。
葉重錦嘴角微抽，偏過頭不去看。
顧琛放下杯盞，道：“朕今日來，是有兩件事找葉相商談。”
葉岩柏頷首，道：“臣知道。”
顧琛挑眉，唇角噙起一抹淡笑，“哦？葉相知道？”
葉岩柏又是一頷首，他慢悠悠地起身，朝外喚道：“葉三，將東西呈上。”
一名身著藍衫的男子踏入室內，步伐沉穩，手中持著一個紅木托盤，蓋著紅綢，放置在顧琛麵前的桌案上，而後恭謹退下。
一縷清風攜卷花香鑽入室內，馨香怡人。
帝王終於斂了笑，他抬手掀開紅綢，隻見托盤上盛放了兩樣物什。第一樣，是一塊剔透玲瓏的蟠龍玉佩，鬼斧神工的雕刻琢磨，稀罕的月牙白玉石，足見其價值連城；另一樣，卻是一道明黃聖旨。
顧琛瞥了一眼，將那玉佩拾起，放在掌心摩挲，溫潤清涼，他抬眸問：“葉相的意思是？”
葉岩柏道：“其一，望陛下收回帝令。當年陛下贈出此物時，不過八歲稚齡，如今已去經年，該知此物貴重，我家阿錦自小羸弱，受不住這等福氣，若陛下當真珍惜他，就該給予他平淡安樂，而非以勢壓人。”
顧琛不置可否，道：“繼續說。”
“其二，這道聖旨加蓋了璽印，卻未著筆墨，是先帝臨終前交托於臣，先帝有言，臣可隨意書寫內容，有晟王爺與逍遙王為證。若陛下肯收回帝令，聖旨便一並交托給陛下，陛下自可高枕無憂，若陛下不願……”
顧琛神色一凜，冷峻的麵龐似凝結成冰，寒聲道：“若朕不願，丞相便要用這道聖旨，逼朕就範，是麼。”
葉岩柏麵色淡然，道：“臣不敢，隻是臣為官二十載，自問對得起天下百姓，對得起祖宗廟堂，也對得起顧氏江山，唯有這幼子，臣心中有愧，不知從何彌補，隻要能護住他，臣願付出任何代價，望陛下憐憫臣一片愛子之心。”
顧琛攥緊那枚玉佩，良久，幽幽道：“朕憐憫你，誰又來憐憫朕。”
葉重錦坐在一旁，低垂眉眼，好似在聽與他無關的事。
一道可以隨意書寫的聖旨，對於葉家而言，意味著什麼，他很清楚，他父親盼了這麼些年，所求的不過如此，老爺子等到這把年紀，也不知能否等到下一道聖旨出現，可現在，他們為了他，就這樣輕易地送了出去。
父母，兄長，還有祖父，葉家上上下下，都在用自己的方式保護他，卻不知道，他根本就不值得。
他們抱有歉意的那孩子，早入了輪回，他不過是個卑鄙的小偷，他偷走了“葉重錦”的一切。
更有甚者，他一直在利用葉家人的疼愛，以他們為後盾，用來逃避顧琛的感情。
他害怕前路的不確定，前世被生身父母拋棄，被閹割，成為閹人的自卑深入骨髓，第一個肯待他好，將他當做人對待的是那位小殿下，可是那孩子也拋棄了他，即便最後又撿回去了，可誰知道是不是再一次的戲弄。
帝王的深情，如何能信？
空塵大師告訴他，渡河的第三種方法，是與人渡河。
他沒膽量上顧琛的船，害怕途中被他趕下船，然後被洶湧的河水吞沒，可他又舍不下船上的人，所以他龜縮在葉家這條船上，等他們將自己帶走，這樣，他不必忍受抉擇之痛。
無論他怎樣努力地去做葉重錦，他的本質還是宋離——怯懦，自私，卑鄙。
既傷害了葉家人，又傷害了顧琛。
他忽然想起陸子延。前世他離世之前，陸子延與陸凜已是神仙眷侶，陸子延說，他就是喜歡男人又如何，就是喜歡自己的舅舅又如何，他們沒有血緣，又真心相愛，為何不能在一起。