隱於古樹中的兩名男子，是一對兄弟，雙十左右的年紀，分喚做姚金姚銀。他們原來是陳夕苑的暗衛，受其指定，暗護顧紹卿。
一晃兩年過去了。
顧紹卿的行事手法，他們見多了，自是比旁人清楚些。
聽哥哥姚金這麼一說，姚銀頓時安靜下來。
目光一轉，再度鎖定戰局......
尖銳的劍尖持續深入，正如這四人之前所言，他們就是來殺人的。
少年不過十六七歲年紀，已在江湖曆練多時，心性冷酷武藝精絕，若讓他以這樣的速度成長下去，來日必成大患。如今他站在了廢太子陣營，那包括四皇子在內的所有對皇位動了心思的人都容不下他。
如此這般，隻能在他尚未徹底成長起來之前將他誅殺。
“可惜了。”
執劍人凝著鮮血淋漓處，不禁咕噥了聲。
極細微的聲音，在顧紹卿麵前卻是無處遁形。
他聽見了，嘴角若有似無上翹，“確實可惜了。”
“什麼？”
執劍人因他不合時宜的反應微微晃神，就在這時，顧紹卿手中的軟劍似忽然被賦予了生命，它從少年手中掙脫，於虛空中幾番疾轉。末了，似一根筆挺的鋼針刺向了執劍人的背脊。
一切完成於瞬息之間。
“阿堂，小心。”
“顧紹卿，我殺......”
各種異響帶出了激烈的情緒，結成了浪拂向了執劍人和顧紹卿。
執劍人頓時醒悟，臉色微變。
他想撤劍退離，劍身卻被顧紹卿施內力控住，他低冷的聲音響起，似催命符在風中颯颯作響，“沒有人，在動了我之後不付出代價。”
“我原諒你，但你這條命我要了。”
似在響應主人，赤冶劍沒有任何猶疑地沒入執劍人的胸膛。
血液濺向顧紹卿的臉時，他出掌，擊飛了執劍人。刺中他的長劍被帶出，鮮血如泉往外湧。
令人心驚的一幕，顧紹卿卻是神情漠然，仿佛流血的那個人不是自己。趁著另外三人因同伴分神時，從袖袋裡尋了粒凝血藥丸吞下。
這藥是那位尊貴的郡主塞給他的。
初時，他是不肯要的。為了推拒，他甚至幾度當著她的麵將藥瓶扔在地上，拿赤冶劍將藥和瓶都碾得粉碎。很混的行徑了，他以為小姑娘會哭亦或是向她的父親告狀。可她並沒有，每一次都隻是笑眯眯地對他說，“我明兒再來。”
他不在乎她明兒來不來，結局也不會有任何改變。直到有一日，她說了明日會來但是並未有，並且一連三日。
他從師父那裡得知，小姑娘著涼了，這會兒還在斷斷續續地燒。三日前夜裡有大風暴，她竟隨著府中的丫鬟去小院裡搬白芨苗，荒唐行徑把陳元初這樣一個好脾氣的人都給惹怒，任小姑娘怎麼求，都罰了一整院的人。
那一日，師父說了很多，可他的注意力大半凝於“白芨” 二字上，這是凝血丸的一味藥吧？
他不想的，但他抑製不住。
等她好了些，重新站在他的麵前，遞過來一瓶凝血藥。
他該重複以往的那一係列動作，直到它徹底被抹殺，可......他似乎不能夠了。不僅如此，他還清晰地察覺到了她的消瘦和虛弱。
他這才意識到，眼前這尊貴的、絕美的、不染一絲塵埃的雲端月，也是脆弱易碎的。一個不小心，她可能就消失了，再也......
再也不會怎麼？
那個當口，顧紹卿拒絕去細想，但他也沒能再碾碎那樽凝血藥。
第一次，他收下了她贈的藥。
至今，他還記得他接過藥樽那一瞬，小姑娘笑眼彎彎，柔麗至極。
從那之後，這凝血藥他身上一直有，從未斷過。
沒想到，效用也是極好的，但他從未問過這藥是怎麼來的。數年過去了，一切還停留在最初。
她給，他拿。
思緒如水晃動，幾息過後，被顧紹卿決然斂去。
他冷睨再度聚攏的三人，“繼續？”
“你等若無法在此處將我誅殺，那麼今日劉賓白必死。”
對方三人還未從同伴被誅殺的痛楚中恢複，又遭挑釁，不繼續都不行了。
血腥對戰在短暫的停歇後繼續，顧紹卿再殺三人，用的都是殺敵一千自損八百的極端法子。走出這片密林時，他已是滿身傷痕。他的身後，地麵被鮮血浸紅，隻是這血是誰的早分不清了。
可他的那一雙黑眸仍舊冷寂若初。
“這顧三，是真的不怕死。”
等顧紹卿走遠了些，姚氏兄弟才從樹尖回到地麵。目光掃過一片血汙狼藉，姚銀先一步開口。
姚金聞言睨他，“對未來沒有期待，生與死，又有什麼差彆？”
天資絕豔，藐視生死，對敵人狠對自己更狠。
這樣的一個顧紹卿，隻要他能活過雙十，那他定是瀧若最惹人忌憚的男人。也正因為如此，各方勢力急欲將他誅殺，就在當下，一息都不想再耽擱。
然而還是錯過了最佳時機。
今次這四人，出自何處未知，但那內力身手若顯世，必定是當世頂尖。四對一，都未有一人能活著離開。
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巳時，西地的陽光總算是暖了些。
一輛馬車慢速朝著西地昌黎鎮而去，車廂裡坐著的人兒赫然是離了家的陳夕苑。少女著了身淡綠色的廣袖長裙，暗織皇族聖花幼蘿，潑天尊貴藏在了細節之中。
今兒繪欣給她綁了個飛仙髻，用和長裙一般顏色的玉簪固之。未束的青絲似瀑沿著背脊平鋪而下，黑亮柔軟，經穿透過車廂的晨光一淬，光影跳躍，美得就像一副畫。
春陽大好，又即將見到外祖父，依著尋常，陳夕苑該歡喜。然而此時此刻，她並沒有。
少女顯得很靜，並且不是尋常的那種靜。
繪靈幾乎第一時間發現了她的異常，這小丫頭雖說脾氣躁沉不住氣，但照顧陳夕苑這一事兒上，整個府裡，除了繪欣就是她了。
她略一思忖，拿了一本話本，睇著陳夕苑，“郡主可是覺得無趣了，奴婢給你講話本解悶？”
陳夕苑聞言怔了片刻，對著繪靈搖了搖頭，“不聽了，並未覺得悶。”
繪靈不信：“那郡主為何不說話？顯得......”
後麵的，繪靈不知道該如何言明。
剛那一會兒，郡主的眉眼間似有擔憂。
她在擔心誰？顧三？那顧三跟個瘋子似的，武藝又高強，現在彆說顧家內苑那些個看他不順眼的怕他懼他了，整個西地聽到他的名字都想繞著走。
“顯得什麼？” 繪靈還沒想出個所以然來，那廂，陳夕苑已經柔聲開了口。
繪靈：“說不清。”
這應答一出，繪欣又一次曲指叩了她的額心，不輕不重，同過去一般。
繪靈是打心眼裡怕這個姐姐的，頓時不敢說話了。
陳夕苑凝著姐妹倆，嘴角微微上揚，“方才，我的右眼跳個不停。”
因此心神不寧。
三哥，你可是又遇到了什麼？
後續的話陳夕苑並未道出，而兩婢的注意力全都給她前麵的話帶走，皆出言安撫，“郡主，切莫多想。奴婢這右眼皮子也經常跳，也沒見有什麼災禍？”
“姐姐說的對，外麵傳的那些話，十句有一兩句是真的就不錯了，切不可當真。”
“彆想了，我給您講話本子，我手上這本呐，雲蔚閣新出的。”
......
被這兩姐妹一鬨，陳夕苑再沒功夫多思了。
後半程在繪靈的說書聲度過。兩盞茶的功夫後，馬車停在了昌黎鎮的一座華麗宅邸前。
這座宅邸是陳夕苑的外祖家，她的母親徐錦歌在入主東宮前一直生活在這裡。
這座宅邸依山傍水，風水極佳。
青磚紅牆琉璃瓦，占地近百畝，由上中下三院組成，近五百個房間。這樣的宅子在西地少有，連戰功赫赫的顧家，怕也隻有望而喟歎的份兒。
提及徐家這令人豔羨的驚天財富，就不得不說陳夕苑的外曾祖父徐槐廷，當年他靠做馬匹馬草生意白手起家，因緣際會地遇見了當時的瀧若國君陳思惘，兩個人一見如故。後來幾年年年大旱，連雨水最是充沛的南邊兒都在鬨旱災，朝廷年年救，國庫漸空。
就在這個時候，徐槐廷運用自己在民間的影響力，連同各地富商大賈，湊出了黃金十萬兩，以解朝廷之困民間之苦。
說來也是神奇，此善舉之後的第二年，瀧若就未再遭旱了。
帝王十分開懷，隨後一紙聖旨至西地。
這也就是為什麼徐錦歌一個商賈之女卻能進宮成為太子正妃。
當下，宅邸門口的守衛認出了陳夕苑的馬車，一個當即進了宅子稟報，一個迎了上去。
“郡主日安。”
走過去時，陳夕苑剛好從車上下來，侍衛連忙請安。
陳夕苑睨他，眉眼溫和含笑，“不必多禮，外祖和舅父可在家？”
侍衛：“稟郡主，老太爺在，老爺今兒天沒亮就出門了。”
和陳夕苑預想的差不多，她笑笑，正準備應一句時，又聽那侍衛說，“郡主今兒算是趕了巧。”
陳夕苑：“哦？怎麼說？”
侍衛不禁笑了聲，這一笑，陳夕苑什麼都明白了。
“可是野馬歸家了？”
陳夕苑口中的野馬是徐家大爺徐寧徊第二子，名喚徐璟亦。
風一般的性子，誰也彆想將其捆縛。一年到頭都在外野，想在家看到他那當真是比登天還難。
侍衛忍著笑，“是，今晨回來的。”
陳夕苑輕輕應了聲，便在那侍衛的引領下往大宅內去。
一行人經過上院的新芽閣，一少年似疾風朝著他們掠來，人未近，笑音已至，“小妹！”