“我們是儀式者，都知道「秘術器官」意味著什麼。”羅蘭注視著沙岸上依偎的父子，聲調平靜。?巴頓沉默了。
他掃過在黑暗中搖曳的蒼翠，院牆和沙岸，一直望向托舉曲折月光的海麵。
“您知道嗎？少爺給我的待遇。”
他沉緩講道。
“我有數不儘的錢花，用不完的兌票。如果我想，能夠整年住在最高檔的花樓裡，甚至讓‘母親’和‘女兒們’一齊服侍我——我用得起昂貴的餐具，能喝上最甜的汁、吃最鮮軟的肉…”
“我可以有家族體麵的女人，生了孩子，由泰勒家出錢，送去沒身份連望一眼都不許的學校。”
他意識到自己的音量在寂靜中綽綽有餘，免不得用了些氣音。
“「秘術器官」？”
“他比我現在擁有的一切都重要嗎？”
巴頓看著黑發如妖飄蕩的男人，窺見他銅眸中褪去的溫柔，經月色反射出刀光般的淩厲後，不由默默移開了視線。
腰也更彎了幾度。
“我不追求高環的風景，甚至可以說，鄙夷所謂的「不朽」——我的血肉具有偉力，其中卻居宿著凡人的靈魂。我要同泰勒一樣，在壯闊巍峨中乘這姓氏的馬車，娶個十全十美的稱心女人，生幾個男孩，再幾個姑娘。”
“柯林斯大人，我清楚自己的「資質」，也早就做出了我的選擇。”
巴頓說完半晌，聽見了一段美妙清脆地笑聲。
穿著絲綢睡衣的青年慵懶打開雙臂，伸了個懶腰。
他微仰的輪廓在月輝中明亮，仿佛一隻並不虔誠、唯有閒時才來朝拜銀月的妖精。
“快去幫幫你的主人吧，我看，明天就要生病了。”
羅蘭輕拍了兩下巴頓的肩膀，往屋裡去。
“我要休息了，巴頓先生——哦，對了。”他忽然回頭：“你發現這彆墅裡‘有趣’的地方了嗎？”
巴頓疑惑搖頭：“不，大人？”
黑暗中金眸灼灼：“一個永遠忠誠的儀式者。足夠有趣吧？他永遠忠誠，他，他的父母、妻子和孩子，就永遠受泰勒…和審判庭的庇護。這故事正著講才有趣，是不是？”
…………
……
“你是說，鐘表和菱形花紋？”
妖精環。
奇奇怪怪城堡，斑斑點點房間，鼓鼓囊囊少女（臉）。
蘿絲嘴裡囫圇塞了兩顆小番茄，含糊不清地問著。
仙德爾則坐在羅蘭身邊，現場做出了一隻給羅蘭瞧。
“這樣的？”
“象牙色，仙德爾。尖蓋子。上麵的花紋不多，在每一扇門上——對，菱形，裡麵還有許多複雜交錯的弧線…”
灰發少女皺了皺眉，冥思片刻，一絲淺藍從指尖冒了出來。
“這樣的花紋？”
“…看起來很像了。”
“「死殼（qiao）儀式」，羅蘭。”仙德爾被稱為‘書庫’自然有它的原因。
這是個隻在「枯骨」和「哀歌」中流通、也唯有他們能用的大儀式。
“大儀式？”羅蘭詫異。
“沒錯，你在哪發現的？”
“蘭道夫父親的彆墅裡，”羅蘭臉色微變：“它有什麼作用？”
“你是想問，對活人的傷害。”仙德爾揉了下手掌，那隻小鐘表便轉眼融化成一團淺藍色的煙霧，沒一會就不見了：“實際上，「死殼儀式」並不會對活人造成傷害。”
仙德爾看著羅蘭。
“這是一種針對靈體的儀式。”
“「枯骨」和「哀歌」會用來——準確的說，「哀歌」更多使用它。它能困住靈體，並讓它們更長久的在凡人世界滯留——你可以理解為，這儀式打造了一個精致的籠子…”
“你可以說是囚禁，也可以說是保護。”
(本章完)
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