貝羅斯的話讓喬瑟琳想到了自己的兒子和女兒。
蘭道夫，貝翠絲。
“…希望他們不會記恨我。”?“隻要你回來，就不會，”貝羅斯聲音沉沉：“我保證。”
他說。
“你也得向我保證，喬瑟琳·卡文迪什女士。向我保證，會從另一段曆史中回來，回到我，回到特麗莎，回到我們的孩子、家庭中…回到我們的身邊。”
商人先生無數次對自己神神叨叨的妻子妥協，他希望這是最後一次。
“如果你非要和那些不洗澡不理發的猶太蟲子建立國家…我不是不能出一點錢…十萬？二十萬鎊？這對我來說沒什麼。”
喬瑟琳用齒縫撚了下丈夫後背的肉。
“…那是我的教友，我們的同胞。”
“是你的，不是我的，”貝羅斯不以為然：“我可和這些野心勃勃的人沒什麼好談的——不，喬伊，你真以為，建立國家這樣容易嗎？我不想用言語侮辱你的智慧，可這——”
“所以，我們才要尋找創造我們的神靈，尋回我們的神靈，喚醒我們的神靈…”喬瑟琳低聲柔柔道：“我們擁有最高貴的血脈，理當擁有自己的土地，一片高聳的城牆，由我們統治的國家…”
貝羅斯哼了兩聲，聳聳肩。
淨扯漂亮淡。
“其實你也可以不必親自去，對不對？我出點錢，你完成儀式，讓那些倒黴的蟲子——”
“貝克。”喬瑟琳打斷：“我們每個人都要作出極大程度的奉獻…你以為隻有我獻祭了自己家族的運勢嗎？跳躍曆史沒有你想象的那麼容易——”
“事實上，我壓根也沒有怎麼想象。”貝羅斯可不在乎這些神叨叨：“你們怎麼回來？我是說，就像開了個通道，隨便進隨便出？”…。。
喬瑟琳揶揄：“我很難把這些複雜深奧的技藝用言語描述給一個凡人聽。”
“好哇！你現在敢這樣對我說話了！”
貝羅斯笑罵著扭過身，控製住妻子的兩隻手腕，把她推倒在榻上。
他扯了扯胸口的扣子，在那‘眼淚汪汪’的挑唆下，渾生出一種急需勢如破竹的雄壯感。
喬瑟琳·卡文迪什埋腳在被子裡，棕發散著，靜靜抬起頭。
那是隻要你應邀，我就必要你稱心如意的眼神。
此時。
門外年幼的男孩正被揪住耳朵。
“…特麗莎，我要找我的爸爸。”
“主人現在正忙。”
“忙什麼？”
“生意，事業，交際，未來…你怎麼有那麼多問題？”特麗莎剛支使仆人們打掃完廚房和浴室，上了樓，就瞧見這孩子鬼鬼祟祟在門口遊蕩。
“我不想他見那個巫婆！”
特麗莎變了臉色，忙左右掃了幾下，半跪在蘭道夫麵前，神情嚴肅：“那是你的母親，蘭道夫。你不能這樣說你的母親！”
“我很久都沒有在家裡見過她了。”
“她很忙…”
“不，有人說，她是個女巫，正謀劃我們家族的財產！我父親的性命！她說我的妹妹是個傻了的，頭腦被怪物吃了！”
特麗莎沉下臉：“…你怎麼能這樣講——誰？！哪一個敢這樣…告訴我，蘭道夫，誰和你說了這樣的話？”
年幼的小主人不怕自己久未謀麵的母親，不怕自己粗魯的父親，唯獨有些恐懼這管著家裡大小事務的女仆。
他揉了揉眼角，流了些眼淚出來。
“…好孩子，好孩子。難道我這樣讓你害怕了？”特麗莎擠出笑臉，用拇指劃去眼角那層薄薄的晶瑩：“我可成天陪著你，沒良心的蘭道夫…”
蘭道夫嗤了一聲，沒有憋住笑：“你淨搶我的刀！”
“…前提那是玩具，‘大老爺’。你不能從廚房偷那些剔骨用的，萬一傷了臉，或你妹妹…”
“我是個男人，我怎麼會傷自己的家人。”男孩昂首挺胸，不知想到什麼，很快又撒了氣，眉毛一耷，扁了下來：“…父親不喜歡我，母親也不喜歡我。她們說的是對的，我和妹妹不受歡迎，對不對？”
“告訴我‘她們’是誰，我很快就讓這些個……知道，到底誰不受歡迎…”特麗莎勾了勾嘴角，順勢把男孩攬進自己的懷裡：“聽著，我的孩子。沒有人不歡迎你——隻有你不歡迎彆人的份。”
“等你再長上幾年，我們所有人都要圍著你轉，聽你發號施令…明白嗎？你是主人，是蘭道夫·泰勒，泰勒家最珍貴的寶石…”
蘭道夫略顯尖的下巴壓在特麗莎的肩膀上，嘴裡咕噥：
“…你總得陪著我吧。”
特麗莎輕輕拍了拍他的後背，眼神溫柔地望著走廊儘頭的燈火。
“我會一直陪你到生命儘頭，蘭道夫。”
(本章完)
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