淩晨的天空好似幽幽的藍黑色幕布,謝琰站在院前心中不知在想些什?麼，光怪陸離的東西在他腦海中不停閃過，那個趙公子到底是什麼人物？那圖上的字真的是今年的鄉試題目嗎？
身後韓五幫他提著?考籃,今日就是鄉試開始之日,貢院前早就擠滿了形形色色的考子,柳慎見謝琰神色不屬,給柳晉使了個眼色。
柳晉走到他身側,拍了拍他肩膀：“怎麼了？”
謝琰笑笑,搖搖頭：“沒什麼，就是有一點緊張。”他一貫有個毛病，考試前?一點也不緊張，反倒是臨上考場了會帶著情緒。但他性子穩重，時間在等待中度過,倒也不會出現怯場的情況。柳晉也知道他這個毛病，略安慰了一下。
貢院占地甚大，遠遠的能看見明遠樓的角簷。明遠樓是當年大燕才建朝時輔國公和徐勝將軍的府邸改建的,樓凡三層,作四方形，下簷出甍,四麵皆窗，明遠樓是貢院的中心建築，也是最高建築，既可號令、指揮全場，也是監臨、監視考場之處,想來這幾日鄉試主考官**和副考官侯珂等一係列官員就在這裡?巡視他們。
鄉試不比之前?考秀才那般，搜檢的兵士與衙役更多了，搜的自然也更仔細了。龍門前有個帶頭的兵士惡狠狠的警告道：“爾等都是俱有功名在身的秀才,也應當知道朝廷律法，一旦搜出帶有不該帶進來的東西，流放都是寬恕你們了，更有可能禍及家人。我再?提醒你們一次，若真有帶了小抄的自己悄悄去丟了，若是待會我們搜出什麼東西，就不要怪我們無情了。”
眾士子一聽，有的麵麵相覷，有的麵露猶豫，還有臉色漠不關心。那帶頭的兵士打量了一圈，見有人偷偷從排列中悄悄溜走，心裡?一笑。
謝琰感覺到什麼東西掉落在他鞋麵上，低頭見是一張小紙條，前?麵一個士子咳嗽了一聲，繼續將自己袖子裡?的紙條扔在地上。謝琰嘴角一抽，用腳一踢，將那紙條踢遠一點，他可不想跟什?麼作弊夾帶扯上關係。
謝琰看見不遠處還有個熟人，是前些日子他救的何贇。何贇見是他，也笑吟吟的拱手行禮打了招呼。
搜檢完畢，謝琰穿好衣物，經龍門過飛虹橋正要往號筒子似的考舍去。飛虹橋下流水悠悠，水深不見底，聽聞以前?總有士子在這裡?推搡擁擠，還有運氣不好的掉進水裡淹死。
謝琰和柳晉等人分開後找到了自己的考房，在東考場的靠後處，隔著?高處的明遠樓與西考場的走廊相對。謝琰走進去打量了一下，號房內十分狹窄，謝琰摸了一下上下兩塊木板都是乾燥的，不是什麼雨號他也算鬆了一口氣。
謝琰照平常一般，先擺好筆墨紙硯，因為考場的緣故，他這些東西都是按規格準備的，他平日裡喜愛的文房四寶都沒帶進來。木板拚起來就當做考桌，謝琰將考籃放在下麵，因為要在這狹窄的考房裡待幾天所以帶的都是清淡的乾物，還有些被子和換洗的衣物。
今日是第一日，約莫過了小半個時辰，考生?入場完畢，考場內鑼鼓一敲，這就算是考試開始了。謝琰也不緊張了，等拿了試題反而心裡?帶著莫名的淡然。
第一場試的是四書各一、一首五言八韻詩並經義四首，初場的三道四書題每道都要寫兩百字以上，四道經義題則需要寫三百字以上。
第一道就是考的《大學》裡?中“如切如磋”一段，讓考子們談一談作為一名優秀的讀書人，我們應當如何打磨自己，修身以致修心。這一句也在《詩經》中出現過，但是此次考察的是《大學》就應該以其中的真意去解答。
謝琰這些天也研究過**和侯珂的文風，**為人古板，從他的行文中就可以看?出，推崇複古周禮，黃老之學，講究垂拱而治；而侯珂最愛仿漢唐之風寫文章，力求革新，對法家的主張更感興趣。
謝琰拂好袖子，一邊磨墨一邊打腹稿。滿場的士子大半估計為了討好主考官，都會仿著他的風格寫。隻是強彆著自己的文風去大書特書，實在是不好把握，說不定還會寫出個四不像來。謝琰決定還是按照自己的文風來，早些年他喜愛華麗辭藻，近些年倒是甚愛清雅方正、言之有物的文章。
故而他行文間不免融合了兩個風格的文風，倒是讓人眼前一亮。說不定他按照自己的文風寫反而比全場模仿主考官文風更
加顯眼才是，謝琰根據《大學》的宗旨，將打好的腹稿揮毫而就，行雲流水一般。