“誰會看上那種人呀！”莉齊氣鼓鼓地說，“要是我嫁過去，我幾乎能想象他會怎樣對我——一覺醒來，他就會在我的耳邊念叨，‘噢，寶貝兒，在我們巴黎，燈籠褲已經過時了，如果我是你，我會穿那條鑲蕾絲的’。”她故意說得口水四濺，以模仿濃重的法語腔。
艾德勒不禁哈哈大笑：“我的小姐，我其實很擔憂，把你養得這麼機靈活潑，對你來說，究竟是好是壞。”
莉齊滿不在乎地擺擺手：“我不在外人前表現出這一麵，不就完了。”
“我隻能說，狐狸是藏不住尾巴的。這個以後再說，我現在比較想知道，你有沒有看上的貴族青年。”
莉齊頓時為難極了。
她怕回答“一個也沒看上”，艾德勒會洞悉她的心思，然後把那些貴族青年統統趕走。那些貴族青年雖然追她追得非常起勁，變著花樣兒取悅她，卻絕對不會在被她父親趕走之後，覥著臉繼續向她求婚。
她要是不嫁給貴族青年，而是在紐約隨便找了個富翁的兒子嫁了，整個艾德勒家族就徹底與上流圈子無緣了。
最關鍵的是，這樣還不如嫁給一位貴族呢，那些富翁又沒有她爸爸有錢。
她深知，他們需要貴族的地位，就像貴族需要他們的財富。
在這種互相需要的情況下，雙方締結的婚姻關係會比普通婚姻更為穩固。
而且，手上攥著金錢，她也不必像一般主婦那樣，既要精明地主持大局，又要嫵媚地服侍丈夫。她可以活得隨心所欲，就像在父親身邊一樣。
想到這裡，她下定了決心，同時腦海中閃電般劃過一個人選——蘭斯·德·夏洛萊伯爵。
那是她唯一有印象且有好感的貴族青年。
“唔——德·夏洛萊先生還不錯，”她努力自然地說，“他相貌英俊，極有教養，待人彬彬有禮，是那些人裡最有貴族氣質的一個……”
艾德勒慢吞吞地點了點頭：“很好。”
“怎麼啦，爸爸。”她心虛了。
“我終於有理由撿起槍決鬥了，”艾德勒故作憤怒，“居然敢搶走我的小寶貝！”
莉齊鬆了一口氣，手心已滲出冷汗，發出抱怨的撒嬌聲：“爸爸！”
艾德勒的目光卻非常嚴肅：“彆把我的話不當回事，小姐。他要是對你不好，我是真的會找他決鬥。當然，我也會教你怎麼用槍，以防我不能及時趕到，你可以親自斃了他。”
莉齊最喜歡父親的一點就是，他雖然嘴上叫她“小姑娘”，卻不會真的把她當成弱不禁風的小姑娘。
他什麼都敢跟她說，什麼都敢跟她講，小到宴會上的趣聞，大到過去打仗的經曆——她第一杯白蘭地，就是父親慫恿她喝下去的。
假如沒有父親如此特彆的教養，她可能永遠都不會有放火救人的勇氣——大概會像那位子爵一樣，被槍響和鮮血嚇得魂不守舍，然後逃之夭夭。
唉，也不知道埃裡克怎麼樣了，她想。他那樣處理傷口，真的能行嗎？
·
他會活下去嗎？
他一定要活下去。
眼前的一切是如此模糊，就像蒙上了一層血霧。頭很暈。手腳已經不協調。但他一定要活下去。在火車發動之前，他壓抑著粗重的呼吸，爬進了行李車廂。
半小時後，火車發動。一個守衛兩手插兜，哼著小曲，走了過來。
他立刻像幽靈一樣，從後麵挾持住了他，喉嚨裡發出毒蛇般嘶嘶的聲音：“舉起手來。”
守衛慢慢舉起手。
他不動聲色，卸下了守衛槍套裡的左輪，動作乾淨而利落，絲毫看不出肩上的傷勢。
“可、可以了嗎？”
“不要出聲，除非你活夠了。”他淡漠地說，給左輪上了膛，抵住守衛的後背，繼續搜身。
很快，他就在守衛上衣的夾層裡搜到了行李櫃的鑰匙，又在褲兜裡摸出了香煙和火柴。
想要的東西都到手了。他神色森冷，毫不留情地用槍托擊暈了守衛。
打開行李箱，找到小刀和蠟燭。他坐下來，開始第二次手術，手段比之前更冷靜，更殘忍，小刀在燭焰上燒紅後，就毫不留情地剖開了紫黑的血痂，旋轉著，絞動著，剜出了深處的子彈。
把子彈丟到一邊，他咬掉私酒的瓶塞，仰頭喝了一大口，才將剩下的酒液淋在了傷口上。
有那麼一瞬間，肩部傳來的劇痛不亞於被短吻鱷撕咬。
他側過頭，攥緊拳頭，脖頸暴出一根粗壯的青筋，喉結重重地滑動著，渾身上下都浸滿了冷汗。
是的，很痛，非常痛。可他不在乎，他隻在乎一件事——她為什麼要救他？
難道她不知道拯救一條蛇的後果嗎？
假如她救的是一條狗，狗會感激她，親近她，想儘辦法叼一些獵物回報她。
但她救的是一條蛇，一條劇毒的蛇。
蛇隻會滑進黑暗裡，用掠食者的眼神緊盯著她，伺機發起進攻。
作者有話要說：雙更！這不得誇誇！！！