假如她能像正常女人一樣，多多告訴他，她心裡隻有他，隻能依靠他，他一定會肩負起丈夫的責任，一心一意地愛護她，決不會被其他女人引誘。
然而她無論是眼神、秉性還是愛好，都與男人相差無幾。
以前她頂多是眼神像男人，現在卻是恨不得變成男人。一想到她今天穿著褲子，在街上大搖大擺地走動，他就恨不得在先祖的畫像前以死謝罪。
幾百年前，夏洛萊家族的先祖在自家的領地上，騎著純血馬，手持獵弓，射殺美麗的牝鹿時，是否想過有一天，一個牝鹿般美麗的少女會戴著白鷺羽帽，穿著褲子，神氣十足地走在大街上，使他們淪為上流社會的笑柄？
蘭斯長長地歎了一口氣，第一百次對著上帝祈禱，希望莉齊能變成一個正常女人。
這時，一個冷漠、低沉、譏諷的聲音冰水澆頭般在他的耳邊響起：
“你好啊，伯爵先生。我想跟你談一樁生意。”
蘭斯愕然抬頭，在黑暗中看見了一雙金黃色的眼睛。
讓他感到恐懼的是，這雙眼睛並不是尋常的琥珀色，而是扭曲燃燒的金焰一般嚇人的金色，如同叢林中處於食物鏈頂端的掠食野獸的眼睛。
“閣下——我好像並不認識你，也沒有邀請過你進家門——”他不動聲色地站起來，朝壁爐那邊靠近，壁爐上方有一把鍍金的霰-彈槍，“不知道能跟你談什麼生意——”
話音未落，蘭斯還沒有摸到那把霰-彈槍，就看到了畢生難忘的一幕。
黑暗中，一個身材高大的男人走到了吊燈底下。
他穿著考究，一身行頭價值不菲，儼然一副紳士模樣，臉龐卻像骷髏頭般駭人，過分突出的眉骨下，深陷如窟窿的眼眶中，那對扭曲燃燒的金色眼珠子正冷冷地、一動不動地注視著他。
蘭斯不明白上帝為什麼要創造出這樣一個可怕的怪物——身形高大而雄健，肌肉結實，遠遠看上去幾乎就是一個俊美無儔的男子，近看卻發現他長著一顆骷髏頭，蒼白的皮膚緊繃在冷峻鋒利的輪廓上，兩個眼洞射出令人生畏的金光，仿佛一具剛從墳墓中爬出來的死屍。
儘管蘭斯竭力維持上等人的風度，不想在這個怪物的麵前露怯，聲音卻還是顫抖了起來：
“……你究竟是什麼東西？”
·
莉齊不知道蘭斯經曆了怎樣恐怖的一晚，她睡得特彆香甜，特彆滿足。
幽靈應該不會再對她避而不見了，她可以專心致誌地琢磨怎麼降伏他了。
洗漱完畢後，莉齊脫下睡衣，換上一條淡紅色的裙子，領口、袖口和裙擺均鑲著珍珠白的蕾絲，然後把頭發塞進了發網裡。
發網上綴著珍珠和海藍寶石，頂端鑲著白孔雀尾羽製成的羽飾，潔白而優美的羽毛垂落下來時，她標致的臉蛋兒看上去冷豔又昂貴。
莉齊看著鏡子裡的自己，對自己的打扮和美貌都很滿意，因為這條裙子是她想穿的，而不是周圍人用眼光、用言語、用規矩逼她穿上去的。
她穿了十幾年的裙子，卻在穿了一次褲子以後，才懂得穿裙子的樂趣。
她今天心情好，見誰笑容滿麵，哪怕是即將偷她二十萬法郎的蘭斯，她也沒有吝嗇兩個俏麗的酒窩。
蘭斯卻沒有像往常一樣，走到她的麵前，親一下她的額頭——他們的關係不管鬨得多麼僵，他都堅持那麼做。
她一開始很莫名其妙，不明白他為什麼對吻她額頭那麼執著，後來才知道，如果他不吻她的話，仆人們就會說閒話。仆人一旦講起閒話來，就不再會對她尊重，連帶著整個聖日耳曼區的仆人都會輕看她。他不能讓他的妻子淪落到這個地步。
莉齊一直看不懂蘭斯這樣的人。她不明白他為什麼要活在過去——其實不止他這樣的“巴黎鼎貴”，美國不少南方人也這樣，內戰已經結束三十年了，卻仍然有不少南方人想儘辦法蓄奴，對奴隸動用私刑，積極推行《吉姆·克勞法》。
有一回，她和父親走小路回家時，甚至看見有人為了加入“暗夜騎士”——也就是早該消失的三K黨——而被燃燒的十字架活活燒死。
她不明白過去有什麼好的，正如她不明白正歌劇的動聽之處一般——明明他們在劇院也不會聽演員賣力地歌唱，而是打牌、下棋或閒聊，既然如此，為什麼不去更加閒適的場所呢，非要跟真正的音樂愛好者搶包廂。
莉齊對蘭斯整個人都感到迷惑，但沒有多想。蘭斯並不值得她大動腦筋。
她對他假假地微笑了一下：“親愛的，昨晚睡得好嗎？”
蘭斯卻抬起一張蒼白的麵龐，神色驚惶地望著她——平心而論，蘭斯既是君子，也是小人，可他從不把小人的一麵暴露在皮相上，即使險些被她的馬蹄子踢斷脖頸，他的臉色也沒有這麼蒼白過。
他說：“莉齊，家裡有鬼。”
莉齊愣住，“啊”了一聲。
“真的有鬼。”蘭斯閉了閉眼，臉上浮現出恐懼的神情，緊緊抓著手杖，才沒有滑坐在地，“昨天晚上——我親眼看見的——他絕對是鬼，隻能是鬼——像幽靈一樣，走路完全沒有聲音——”
莉齊隱隱猜到了是誰，但未動聲色。她上前一步，關切地問道：“你做噩夢啦？”
“我沒有做噩夢！”蘭斯大吼一聲，額上暴起一根青筋，“他說——他想跟我談生意，我問他是怎麼到我家裡來的。他說，他是走進來的——然後，穿過沙發，走進了我的身體裡——我——”他做了好幾個深呼吸，才勉強鎮定下來，“這絕不是噩夢，也不是幻覺。我本來準備去拿霰-彈槍的，但他像鬼魂一樣穿過了我，搶先拿到了那把槍——”
莉齊眨巴眨巴眼睫毛，吃驚地“啊”了一聲，幽靈還有這種本事？
突然，她想到了什麼，握住蘭斯的手，更為關切地說道：“那你……”她的呼吸因激動而顫抖起來，“看見他的長相了嗎？”說完，她覺得這句話有些突兀，補充說道，“隻要你能描述出他的長相，警察就能畫出通緝令……警察會幫我們找到他的。”
莉齊暗想：“得想個法子阻止蘭斯報警才行……或者，等下我去街上轉一圈，回來告訴他，我已經報警了。”
聽見“警察”兩個字，蘭斯的臉變得煞白，像被蠍子蟄了一下似的，猛地抽出手，顫抖著說道：“……不，不能找警察。”
莉齊疑惑不已：“為什麼？”
蘭斯的臉色變得更加慘白，卻不說話，也不看她，隻是一個勁兒搖頭。
她從來沒有見過他恐懼成這副模樣，身體抖如篩糠，冷汗潸潸而下，不一會兒，頭發和襯衫領口就濕透了。
莉齊不由更加納悶，幽靈到底對他做了什麼？
蘭斯剛見到莉齊的時候，其實並沒有這麼害怕，不然也不會把這件事告訴她，可他說到一半，再次看見了令他畢生難忘的一幕——他已經不記得從昨晚到今天，看見了多少幕像這樣難忘的畫麵。
幽靈正倚靠在莉齊身後的走廊上，抱著雙臂，陰鬱而狠絕地看著他。
他戴著白色麵具，遮住了骷髏頭般恐怖的長相，身穿剪裁利落的鬥篷式黑大衣，裡麵是黑緞背心和黑綢襯衫，露出一截鉑金表鏈，簡直像在給誰哀悼或收殮一般。
幾秒鐘後，蘭斯打了個顫，反應過來——
幽靈想給他收殮。：，，.