於是，莉齊每回外出，都能收獲一大片同情的目光，甚至有男人自信地勸說她，與其跟著埃裡克受罪，不如成為他的妻子，至少他不會經常毆打她。
莉齊這才知道，外界的謠言已經演變成她每晚都要遭受一次毒打。
人們似乎熱衷於為美人編造離奇的傳聞，但在巴黎，埃裡克每次出現時，也會掀起一陣迷信的恐怖，繼而引發各種稀奇古怪的傳聞。
可見在好事者的眼中，是美是醜，並無區彆。
莉齊得出這一結論後，立馬告訴了埃裡克。
當時，埃裡克正在為她熨燙衣物，廚娘也在旁邊——莉齊生病期間，廚娘是除醫生之外，唯一一個被允許接近莉齊的人。
他頭也沒抬，低聲問道：“就這個？還有彆的想說的麼。”
莉齊惱怒地說：“我在寬慰你呢！你不感謝就算了，轉移話題是什麼意思？”
“我知道你在寬慰我。”他回答，“我的意思是，你想要我懲戒那些人嗎？”
“當然不，我要他們認為我過得很慘，但不管彆人給我開出怎樣優厚的條件，都不能把我從你的身邊帶走，這樣所有人都會認為我愛你愛得失去了理智，然後對你心生羨慕——熨鬥，動一動，我裙子快被你燙壞了！”莉齊嫌棄地說。
後來，廚娘無數次回想起這個情景，總覺得埃裡克口中的“懲戒”，並不單單是“口頭警告”那麼簡單。
廚娘知道埃裡克並非良善之輩，但她不知道，埃裡克行事能凶暴到什麼程度。於是，她稍稍留意了一下附近的傳聞，果不其然，傳播莉齊謠言的人，或多或少都受到了懲罰。
其中，受懲罰最重的是一個四十歲的單身漢，那人沒錢娶妻，看到未婚少女就嬉皮笑臉，看到年輕寡婦就動手動腳。
莉齊剛在鎮上出現時，他便看上了莉齊，非常想占她的便宜。可是，埃裡克總是守在她的身邊，寸步不離。
那人找不到機會接近莉齊，看著莉齊對一個不知長相的男人笑靨如花，心裡又酸又妒，回去以後，便跟鄰居散布謠言，說莉齊曾跟他求救，希望他能把她救出魔窟，還說如果他能把她救出來，就嫁給他當老婆。
鄰居雖然不相信，但也樂於傳播這樣的閒話，回家就告訴了自己的妻子。
鄰居太太出門買菜時，碰到鄰鎮的好友，說起最近的新鮮事，也順口把這件事講了出去。
就這樣，一傳十，十傳百。
因為莉齊美得驚人，即便在巴黎，都是極其罕見的美人，更何況女人相當稀少的西部，這件事就越傳越邪乎。
但莉齊跟埃裡克說起這件事以後，謠言就奇跡般地消失了。
那個單身漢則於一個清晨被發現跪在絞刑架上，脖子上套著繩索——啟動絞刑的杠杆上，有人用冰塊和石頭做了一個簡易的機關，要是太陽徹底升起時，還沒有人發現絞刑架上的單身漢，冰塊完全融化後，石頭就會砸向杠杆，單身漢就會被處以絞刑。
人們把單身漢救下來後，問他究竟是誰對他做出如此殘忍的事情，單身漢卻一邊慘叫，一邊往後退，渾身散發出一股濃濃的尿騷味。
他滿麵驚恐，大聲喊叫著：“鬼——鬼，有鬼——你們看到了嗎？有一顆骷髏頭在燃燒，他的眼睛在冒金光，就像狼一樣……哦，天哪，太可怕了！太可怕了！”
很明顯，單身漢瘋了。
廚娘聽說這事後，不由得暗暗懷疑，單身漢被逼瘋是男主人的傑作——那顆燃燒的骷髏頭說不定也跟男主人有關。
廚娘並不擔心埃裡克傷害莉齊，她隻擔心莉齊吃壞肚子後，埃裡克也給她來一出燃燒的骷髏頭。
可她又沒辦法約束莉齊，隻要莉齊跟她嬌聲嬌氣地講話，她就硬不下心腸對莉齊說“不”字。
廚娘隻能眼睜睜看著莉齊把一盤紅辣椒麵蘸完了。
莉齊吃得心滿意足，一邊回味美味的烤玉米，一邊陷入沉思，怎樣才能讓埃裡克過得順心。
她忽然想起，她和埃裡克還沒有正式舉行過婚禮——他們都不信上帝，回到紐約後，登報公示了一下婚姻關係，在艾德勒的麵前交換金戒指後，便算結了婚，甚至沒有去教堂找牧師宣誓。
其實，不舉行婚禮，不僅有不信上帝的原因，也有不想邀請紐約人的原因，莉齊不想在一個紙醉金迷、爭奇鬥豔的名利場上結婚。
但現在不一樣了，她和埃裡克遠離大都市，住在清凜、冷豔的雪山腳下，遍地都是生機勃勃的藍色野花，一抬頭就能看到壯美的大角羚羊，並且身邊都是自己人——廚娘、朱莉婭、從良的土匪們，或許可以請一個牧師到牧場來，為他們重新舉行婚禮。
是的，就這麼辦。
他們還可以把鎮上的人邀請過來觀禮，這樣就不用費心思專門去辟謠了——
最重要的是，埃裡克肯定會很感動很感動，然後就任她擺弄了，她想讓他乾什麼，就讓他乾什麼，想讓他說下-流話，就讓他說下-流話，想怎麼幫朱莉婭，就怎麼幫朱莉婭。
噢，多麼美妙的設想！
莉齊想著，抿嘴微笑起來，麵頰上漾起兩個嫵媚可愛的酒窩。：，，.