厄貝裡斯特站在覆蓋了一層白色的滴水獸上，居高臨下的俯視著這座城市。
凜冽的狂風割亂他的黑發，雪在離他半尺遠的地方自動消融，他漆黑的、安靜的佇立在這裡，像是許多年後佇立在這裡的黑暗騎士。
金黃色的豎瞳卻燃燒著不屬於人類的，冰冷而又憤怒的火焰。
為慶祝聖誕節的到來，許多地方會舉辦通宵達旦的宴會，貧窮與富有的天差地彆在這一刻顯露無疑。
冷峻的狂風呼嘯而過，厄貝裡斯特聽見它帶來的紙醉金迷的樂舞曲，嗅到風中醇厚的美酒香氣。他閉上眼睛，風在指引他，月光在指引他，每一片雪花都在指引他。
然後他睜開眼睛，向著腳下的黑暗縱身一躍，身影在半空消失了蹤跡。
雪仍在落。滴水獸仍沉默的矗立在那裡，像保護哥譚，保護這位傷痕累累的美人的沉默衛士，無聲無息的俯覽一切。
衣香鬢影，美酒醇香。女士的裙擺在舞池旋轉，閃亮的織物發出耀目的亮光。小提琴與鋼琴的聲音相互交織，優雅的樂曲聲響徹整個大廳。吊燈的墜物像是鑲嵌著鑽石，晶瑩剔透，不可方物。
這是哥譚最奢華、最隱秘的宴會場，無數名流顯貴聚集在此。觥籌交錯間，發出高腳杯相互碰撞的清脆聲響。男人與女人的交談聲、小孩子奔跑玩耍的笑鬨聲共同響起，好似這裡隻是一場再普通不過的聖誕宴會。
但沒有一場聖誕宴會的成員會全部戴著白色的笑臉麵具。
光可鑒人的地板映出一個個戴著白色麵具的人影，好像一隻隻詭異的幽靈在四處穿梭。在這樣的氛圍下，亮如白晝的房間也成了漆黑無法視物的夜晚，吊燈如同一輪慘白的月亮，晝伏夜出的生物在這裡遊蕩，發出尖銳嘶啞的號叫。
“諸位，晚上好。”一個同樣戴著麵具的男人慢慢走到大廳中央，交談與舞動停止了，所有人的麵具都在朝向他，一雙雙眼睛透過慘白的麵具將視線聚集在此。
“又到了今年的平安夜。在這個特殊的日子，我本該說——願我們歡度此刻。”男人說：“但我們都知道，最大的威脅還沒有被消滅，這座古老美麗的城市還沒有徹底屬於我們。”
“十分可惜，韋恩仍是這座城市明麵上的掌權者，我們——貓頭鷹法庭，哥譚暗夜的支配者，仍不得不藏匿於暗處，直至今日，這是莫大的恥辱。”
人群中響起竊竊私語。
男人繼續說：“為洗刷這恥辱，我們今夜聚集於此；而隻要貓頭鷹彙聚一處，即是黑暗席卷之時。”
“經過上次的失敗，我們一致認為是大意和輕視使得法庭錯失目標。這一次我們將吸取教訓，派出法庭最得力的戰士，最忠誠的鷹犬，”他一揮手：“派出我們的‘利爪’！”
人群沸騰起來，三名穿著古怪的“人”悄無聲息的出現在他們之中。
他們通體被籠罩在漆黑的衣服之下：頭上罩著奇怪的頭套，應該是眼睛的地方鑲嵌了兩枚圓形的玻璃鏡片，中央夾著一隻短小但鋒利的鳥類的喙，身上黑色的緊身衣裝飾有鋒利的金屬羽毛；背後背著兩把交錯的長刀，那是貓頭鷹尖利的指爪。
人群發出狂歡似的尖叫與呼喊，男人雙臂展開，麵具下的嘴露出得意、自豪的微笑。
忽然，一個彬彬有禮的聲音憑空出現在他本應空無一人的身後，語調帶有奇怪的、仿佛從穀底與深淵飄出的奇妙韻律：“噢，這就是利爪？”
男人的麵孔頓時僵硬起來。他來不及思考，猛地往前跨出一步，同時不用他命令，三個利爪鬼魅一般從人群中閃出，背後的長刀已經被握在手裡，利刃在燈光下閃爍著刺目冷血的寒光，一股冷冽刺骨的殺意頓時鋪展而出，眼神毫無感情，像是黑夜裡瞄準獵物疾撲而下的貓頭鷹，淩厲又迅猛。
“噓，不要激動。”不速之客的聲音裡帶著些許笑意，一隻手扣住想逃跑的男人的肩膀，漆黑尖利的指甲抵在西裝布料上麵，好像下一刻就可以刺破皮肉；另一隻手好像隨意的揮了一下，三個利爪頓時被無形的束縛困在了原地，再怎麼用力也無法移動半寸。
戴著麵具的眾人騷動起來，他們驚恐的看著大廳中央突然出現的男人。他穿著緊身的黑色鱗片紋路皮衣，兩隻漆黑的尖角從額頭生長出來；麵具遮住了大半張臉，隻露出一小截下巴和一雙金黃色的眼睛，現在那雙眼睛正饒有興味的注視著三個利爪。
“真奇怪。”他點評道：“你們之中明明沒有魔法師，可他們身上卻帶著魔力的氣味。”
“你是誰？”被他抓在手裡的男人沒有掙紮，似乎是發現敵我雙方差距過大，權衡利弊後選擇了試探：“你是變種人？貓頭鷹法庭不歧視變種人，我們很樂意和萬磁王合作。”
“你猜錯了，我不是變種人，我是厄貝裡斯特。”他為自己辯解道，語氣居然還該死的很有禮貌：“萬磁王？不不不，他還不認識我呢。”
“那麼你到這裡有何貴乾？我們不缺錢，如果你想要情報，那也可以放開我，我們仔細聊聊。”男人冷靜的說，同時額頭上已經冒起了冷汗。
“不是，都不是。”厄貝裡斯特似乎露出了一個微笑：“我來隻是想為他準備一份聖誕禮物，否則，你們的存在又有什麼意義呢？”
作者有話要說：厄貝裡斯特：今天是多美好的一天啊。
厄貝裡斯特：小鳥在歌唱，鮮花在綻放……
厄貝裡斯特：在這樣的一天裡，像你這樣的貓頭鷹……
厄貝裡斯特：應當在地獄裡焚燒！
（狗頭）