誠如隨遊隼所言,宴鶴臨是個儒將。
他是受英國公府教導長大的，父親英國公雖然沒有經曆過科舉，卻也是飽讀詩書,家中子弟都沾染了詩書的氣息，文質彬彬。
但他練武是傳習於外祖父家。外祖父一家全是武將，他小時候功課十分忙碌。上午在自家讀了詩經，下午就要去外祖父家裡拎大刀。
後來日子久了,外祖父家的表兄們皆看起來像是蠻子,隻他脫下戰袍像個文弱書生。
而無論是武將還是書生，他長相正氣，看起來都像是為國奔走之人。
這也讓他在姑娘麵前得了一份信任——畢竟,如此氣息不穩，說三句話喘一聲的弱質書生,一臉正氣的很,又怎麼會說謊呢？
折夕嵐也根本沒想過將軍說謊。他看起來真誠極了，書生的義氣,將軍的英氣，讓他整個人都在發光。
天上的月亮,空中的太陽，它們都是光明磊落的。她便不曾懷疑。
她隻是詫異又發愁。
她說，“將軍,無論她來不來,如何來，我都隻能拒絕。”
宴鶴臨咳嗽一聲,緩緩的扶著桌子坐下。
他方才丟刀棄甲,身上的盔甲沒了,露出一身常服來。不過手上還是戴著黑色的皮革護腕。
這讓他看起來比文弱書生又多了一分剛毅。
折夕嵐免不得又擔心他。他咳嗽了好幾聲,而後擺擺手，“無事——隻是回來之後，身子一直不曾好罷了。”
他抬頭，便見她目光裡的擔憂。
這絕非愛慕之情，卻也少從她眼裡看見。
將軍方才不是作假，他是真的咳嗽。在崖底的兩年，最初也找不到什麼東西可以遮擋，於是往外麵爬的時候，便難免遭遇風吹雨打。
久而久之，身體就壞了。身子壞了，他痛苦多日，遺憾多時，兩年來，無論是回京前還是回京後，每次咳嗽他都會強行忍住。
實在是沒辦法了，喉嚨壓製不住時，他才咳嗽出聲。
但在這一瞬，他像是得了某種好處，好似咳嗽也不用那般去壓著，逼著，而是可以咳嗽出來。
一念起，咳嗽便再壓製不住，他甚至咳的有些放肆。
折夕嵐連忙過去，又是遞茶水又是幫著拍背，即便連守在門外的班鳴岐也聽見了這斷斷續續的咳嗽聲，也聽得起了惻隱之心。
宴鶴臨，京都少年武將們奉為的傳奇。
他十五歲就跟著去了外祖父去了南州戰場攻打南番，而彼時自己正因為未婚妻的死而傷心。
十八歲，宴鶴臨班師回朝，騎著高頭大馬，英姿颯爽，也就是那一年，他被陛下欽點為大將軍。
當年多麼得意，如今就有多失意。
班鳴岐聽見這咳嗽聲，感慨良多。不過等了會，他又想，咳成這般，無論說什麼，表妹都會心生惻隱之心吧。
表妹看著堅毅，但是心腸其實很軟，她覺得自己是個自私自利的人，卻最容易被感動。
他歎了一口氣，真誠祈禱將軍不要再咳嗽了。
裡間，宴鶴臨已然躺在了榻上。折夕嵐坐在一邊，給他倒了一杯溫水。
她用手握著茶杯，感受著茶杯上的溫度，然後道：“應當是不燙了。”
宴鶴臨接過茶杯，艱難的喝了一口水。
而後看著她笑，“姑娘，我是不是……再沒有一個將軍的模樣了？”
折夕嵐盯了他一會，而後搖搖頭。
她沉默的坐在那裡，被將軍盯得心裡有些悶。
良久道：“將軍，你知道我阿娘麼？我覺得你很像她。”
宴鶴臨茶杯一歪，差點將手裡的杯子砸出去。
——他方才是放肆的咳了一會，虛弱的很，但也不至於像女子吧？
折夕嵐笑起來，“不是說你像阿娘的意思。我是說，你們的遭遇，其實都很像。”
“我聽姨母說，阿娘曾經一根鞭子卷過馬賊的腦袋，單槍匹馬，將落在馬賊手裡的姨母救了回來。”
“當年有多燦烈，後來嫁給我爹之後，便開始慢慢的變成了灰撲撲的樣子，圍繞著家庭瑣事，圍繞著油鹽醬醋，活生生的，將她給逼死了。”
她茫然道：“我時常想，阿娘若是男子，許是就不同了。”
“她騎射好，不用困在家裡，做我阿爹的妻子，做我和阿姐的母親，她可以自由自在的。”
她深吸一口氣，道：“將軍，我雖然沒有見過我阿娘的燦烈，卻見過你的璀璨，兩年前，我見你時，我就想，怎麼會有這般耀目，熠熠生輝的人呢。”
“我阿娘嫁人後，便沒了光彩。你受傷之後，沒了那一層盔甲，一匹烈馬，一柄快刀在身上，好似也沒了光彩。”
宴鶴臨聽得心裡一酸，不是為自己，而是為她的阿娘。他猜到她要說什麼了。
果然，她緊接著道：“但你不同。”
“你是男子，你是英國公府被看重的小輩，你是陛下信任的寵臣，你沒了戰場上的一方天地，卻還可以站在朝堂之上，高居廟宇。”
“將軍，人生之路，你比我懂，世子爺也比我懂，我還沒勘破自己家裡的一畝三分地，你們卻已經可以謀劃著朝堂，謀劃著高位。”
“我想，我和阿娘阿姐用儘畢生的力氣，都到達不了你們的起點，我用光了所有的運氣，也做不了你們的事情。”
“將軍，我總是在想，我花費了這麼多時間在審視自我上，在審視彆人上，如今還懵懵懂懂，不知道自己想要的究竟是什麼，但你已然平定了南州之亂，戰勝了寰州之寇，即便是雲州，你也是打贏了大金之後才遭的埋伏。”
“你的人生已經如此璀璨，耀眼奪目，許是順風順水，必有一折，老天爺磨練了你，卻沒有奪去你的生命。”
“你還可以重頭再來，你依舊是英國公府的少爺，依舊是陛下的寵臣。”
她認真說，“將軍，我見過馬賊一刀砍下一個幼童的腦袋，我也見過瘟疫奪去一家又一家的命。”
“我心疼你從高山上墜落，但也羨慕你即便墜落，也有人抬著轎子，恭恭敬敬的請你坐好，又將你抬上山去。”
她笑了笑，“將軍，我說得殘忍一點，便是……每一個士兵都能死，你為什麼不能死呢？我想，你上戰場之前，應當是做好死去打算的。畢竟，你是將軍，卻也是人。”
“是人，就會死，就會失敗，就會染上疾病。”
她目光怔怔，道：“你還有大好的前程呢，你很慘，卻也不是最慘的。我為你感到痛心，卻也無法太感同身受。”
宴鶴臨便捧著茶杯，靜靜的看她，輕聲問，“——我最後一句話，讓你不高興了？”
折夕嵐微微笑起來，還是搖頭，“我沒有不高興，我隻是覺得，你執意於問我像不像將軍，實在是沒有必要。”
“將軍，你不幸，卻也足夠幸運。世上比你悲慘的人太多了。”
“你的慘被人拿出來歌頌，他們的慘……不，是我們這些人的慘，卻成了最平常的事。”
折夕嵐看向宴鶴臨，“你已經問過我兩次你還像不像將軍這個問題了，這是我最後一次回答你，將軍，你下回彆問了，我知道你很慘，但我阿娘也挺慘的，阿姐也慘，雲州慘的人太多了。”
她實心實意的道：“你不能做將軍了，那你就做宰相，做天下人人稱頌的高官。”
“你這般好，百姓定然會喜歡的。”
在這一刻，宴鶴臨的心柔軟得不成話。
他想，他雖然有裝弱惹得她憐惜的意思在，但這也是一個折磨他，讓他表麵上不在意，但是午夜夢回，輾轉反側，總會默默想起的問題。
他被病痛折磨，也被自己墜落後的痛苦所糾纏。而今天，他的姑娘沒有像其他人一般安慰他，而是告訴他，他其實並不悲慘。
被她如此一句句話剖析，他甚至覺得運道是真的好。
他說，“是啊，我出生便在英國公府，又正好有外祖父教導，五歲開始習兵書，十五歲就可以跟著去打仗，一路好運道，成了人人稱頌的將軍。”
宴鶴臨溫柔的盯著她，笑著道：“誠如你所言，我本來一生隻可以做一位將軍，而如今，我又能去做高官，做宰相了。”